Nick Suzuki, der junge Kapitän, der einst als die Zukunft der Montreal Canadiens galt, sieht seinen Stern Tag für Tag schwinden, erdrückt von der Last der Erwartungen, der Kritik und seinen eigenen Fehlern … oder seiner Lässigkeit …
Doch am Ende beging er einen gewaltigen Fehler, der alles umfasst: Er glaubte, er sei unantastbar.
Es gab eine Zeit, in der die Medien dachten, Nick Suzuki sei der Center Nummer eins in der NHL. Doch heute mehren sich die Anzeichen eines brutalen Sturzes, und statt auf dem Eis zu glänzen, wird der junge Kapitän zum Ziel eines beispiellosen Mediensturms.
Alles begann mit dieser Reise in die Dominikanische Republik. Während seine Teamkollegen an der Weltmeisterschaft teilnahmen oder sich auf die neue Saison vorbereiteten, entschloss sich Suzuki, seine Partnerin Caitlin Fitzgerald in ein Luxushotel mitzunehmen, wo Übernachtungen zwischen 3.500 und 4.000 US-Dollar kosteten.
Diese von Michel Bergeron enthüllte Eskapade war der Funke, der Quebec entzündete. Sobald die Nachricht bekannt wurde, zögerte Bergeron nicht, den Kapitän zu verurteilen und behauptete, dass ein wahrer Anführer niemals mitten in der Nebensaison einen so extravaganten Urlaub gemacht hätte.
Schlimmer noch: Seine Verlobte zögerte nicht, den genauen Ort ihres Aufenthaltes in den sozialen Netzwerken zu veröffentlichen, was einen Aufschrei auslöste und das Bild eines unverbundenen Suzuki hinterließ, dem es mehr um sein Wohlbefinden als um die Erwartungen der Anhänger geht.
Bergeron verspottete den starken Kontrast zwischen Suzuki und den großen Führern, die ihm vorausgingen. „Müde von was?“ » brüllte er und erinnerte alle an die Opfer von Legenden wie Maurice Richard und Jean Béliveau, die niemals das Risiko eingegangen wären, das Image des Teams mit solch schlampigem Luxus zu beschädigen.
Diese Eskapade markierte einen Wendepunkt: Anstatt Demut und Disziplin zu verkörpern, verkörperte der junge Kapitän plötzlich das Bild eines distanzierten, sorglosen Spielers, der sich mehr zu Palmen und Luxussuiten hingezogen fühlte als zu seiner Rolle als Kapitän.
Und die Kritik hört hier nicht auf. Auf dem Eis fällt es Suzuki schwer, die Erwartungen zu erfüllen. Von Beginn der Saison an wurde sein lasches Spiel von mehreren Analysten hervorgehoben.
Immer häufiger zögerte Journa nicht, Suzukis mangelndes Engagement in den Ecken des Eises hervorzuheben und beschuldigte ihn, nicht „den Preis zahlen“ zu wollen, um den Puck zurückzugewinnen.
Mit einer Reihe schlechter Leistungen führte er sein Team zu vier Siegen … in 13 Spielen … und hinterließ bei den Fans Enttäuschung und Wut über seine Führung.
Neben Cole Caufield und Juraj Slafkovsky scheint Suzuki auf Autopilot zu spielen und nicht in der Lage zu sein, einen Funken zu erzeugen oder mit den gegnerischen Spitzenlinien zu konkurrieren.
Und wie Lemay so gut zusammenfasste, scheint Suzuki vor allem perfekte Bedingungen zu brauchen, um zu glänzen, während großartige Kapitäne wissen, wie sie ihr Spiel unabhängig von den Umständen steigern können.
Zusätzlich zu den sportlichen Schwierigkeiten steht Suzuki unter einem immer größer werdenden kulturellen Druck. Seine Unfähigkeit, Französisch zu sprechen, obwohl er fünf Jahre in Quebec verbracht hat, ist ein heiß umstrittenes Thema.
Brendan Kelly, englischsprachiger Journalist und Autor des Buches Das CH und seine Leutekritisierte öffentlich Suzukis mangelnde Bemühungen, die Sprache Molières zu lernen.
Sogar die Bürgermeisterin von Montreal, Valérie Plante, erinnerte daran, wie wichtig es ist, die Franzosen zu feiern und zu schützen, eine Botschaft, die von vielen als zusätzlicher Druck auf den Kapitän angesehen wird.
Suzuki bleibt jedoch ungerührt, weicht Interviews auf Französisch aus und weigert sich, auch nur den geringsten Aufwand zu betreiben, der es ihm hätte ermöglichen können, näher an die Fans heranzukommen.
Diese Diskrepanz ist umso auffälliger, wenn man bedenkt, dass Legenden wie Bob Gainey und Ken Dryden, beide Englisch sprechende Menschen, sich die Mühe gemacht haben, Französisch zu lernen, um die lokale Kultur zu würdigen.
Was Suzuki betrifft, so vermittelt seine Hartnäckigkeit, einsprachig zu bleiben, das Bild eines unverbundenen Kapitäns, dem die Erwartungen und Empfindlichkeiten Quebecs gleichgültig sind.
Darüber hinaus hat Suzuki kürzlich einen lukrativen Partnerschaftsvertrag mit Tim Hortons abgeschlossen, einem Symbol der kanadisch-englischsprachigen Kultur.
In Quebec löste diese Assoziation jedoch bitteres Gelächter aus. Wie kann dieser Spieler, der nicht in der Lage ist, mit den Fans in ihrer Sprache in Kontakt zu treten, behaupten, der Botschafter einer solch ikonischen Marke in Kanada zu sein?
Die Werbeanzeigen, in denen Suzuki versucht, ein paar Worte Französisch zu sprechen, werden als künstliche, ja sogar beleidigende Geste für die Anhänger empfunden, die von ihm viel mehr erwarten als eine Fassadenbemühung.
Suzuki sollte der unangefochtene Spitzenreiter der Kanadier sein. Doch stattdessen liefert er eine enttäuschende Leistung nach der anderen ab und begnügt sich damit, seine persönlichen Statistiken zu sammeln, ohne jemals sein Team auf seine Schultern zu nehmen.
Martin St-Louis fällt es immer schwerer, seine Frustration angesichts der düsteren Leistungen seines Kapitäns zu verbergen.
St-Louis zögert nicht länger, auf die mangelnde Kampfbereitschaft seines ersten Trios hinzuweisen. Suzuki muss mehr tun. Sogar die Anpassungen von St. Louis, wie die Versetzung von Josh Anderson an die Spitze, sind ein verzweifelter Versuch, Suzukis mangelnde Wirkung auszugleichen, ein Beweis dafür, dass selbst innerhalb des Teams Zweifel an seiner Fähigkeit bestehen, seine Teamkollegen zu inspirieren.
Nick Suzuki, der einst als Spieler der Zukunft des Kanadiers galt, befindet sich nun im Zentrum medialer Unruhen und wachsender Enttäuschung.
Zwischen seinen unüberlegten persönlichen Entscheidungen, seinem mangelnden Engagement auf dem Eis und seiner kulturellen Distanz scheint der junge Kapitän in einer Abwärtsspirale gefangen zu sein, die die Zweifel an seiner Fähigkeit, die von den Fans erwartete Führung zu verkörpern, nur noch verstärkt.
Sein einst strahlender Stern scheint nun durch seine eigenen Fehltritte und die Anforderungen eines so rücksichtslosen Marktes wie dem von Montreal getrübt zu sein.
An diesem Punkt geht die Geduld von Fans und Analysten zu Ende. Suzuki muss sich schnell zusammenreißen, wenn es sein Image wiederherstellen und beweisen will, dass es würdig ist, das „C“ zu tragen.
Aber jeder Tag, der vergeht, ohne dass er reagiert, verstärkt den Eindruck, dass er möglicherweise zu früh und zu schnell in eine Position gelangt ist, die seine Fähigkeiten übersteigt.
Schlechtester Kapitän der NHL? Die Frage zu stellen bedeutet, sie zu beantworten.
