Die Anführer der Columbus Blue Jackets sind derzeit wütend, weil sie Ivan Demidov im letzten Draft nicht auf Platz 4 der Gesamtwertung ausgewählt haben.
Kent Hughes, der General Manager der Montreal Canadiens, kann ihnen möglicherweise sein ganzes Leben lang für diese Entscheidung danken, die die Canadiens für immer verändern wird.
Doch während Columbus sich mit den Konsequenzen seiner Auswahl auseinandersetzt, macht ein anderer Name weiterhin aus den falschen Gründen Schlagzeilen: Cayden Lindstrom, einer der faszinierendsten Spieler im Draft 2024, der von den Blue Jackets einen Rang vor Demidov ausgewählt wurde.
Der Stürmer hat in dieser Saison noch kein einziges Spiel bestritten.
Lindstrom war zweifellos der körperlich beeindruckendste Spieler dieses Jahrgangs. Wenn man ihn nur eine halbe Minute lang auf dem Eis beobachtete, könnte man glauben, er sei das Produkt eines wissenschaftlichen Labors, das den perfekten Hockeyspieler erschaffen wollte.
Mit einer Körpergröße von 1,93 Metern und einem Gewicht von 98 Kilogramm verfügt Lindstrom über eine Kombination aus körperlicher Kraft, Geschwindigkeit und Puckkontrolle, die ihn zu einer gewaltigen Bedrohung macht.
Nach einer vielversprechenden Rookie-Saison in der WHL bei den Medicine Hat Tigers, in der er in 61 Spielen 19 Tore erzielte und 42 Punkte sammelte, erlebte Lindstrom 2023/24 eine Offensivexplosion. Er erzielte in nur 32 Spielen 27 Tore und 46 Punkte und kletterte schnell in der Draft-Rangliste nach oben, bevor ein Handbruch und eine Rückenverletzung seine Saison vorzeitig beendeten.
Der Skandal um die Art seiner Rückenverletzung erschütterte jedoch die Personalvermittler und trübte sein Image.
Zunächst versuchten Lindstrom und sein Gefolge, die Verletzung herunterzuspielen und sagten, es handele sich lediglich um eine Rückenzerrung, ein häufiges Problem bei Hochleistungssportlern.
Doch im Laufe der Saison kamen Gerüchte auf, dass er etwas Ernsteres verheimlichte.
Was ein streng gehütetes Geheimnis hätte bleiben können, wurde schnell zu einer öffentlichen Angelegenheit, als Berichte enthüllten, dass er tatsächlich an einem Bandscheibenvorfall litt, einer viel komplexeren und besorgniserregenderen Verletzung.
Warum hatte er sich entschieden, diese entscheidenden Informationen zurückzuhalten?
War es aus Druck von seinen Mitmenschen, aus Angst, dass sein Wert in den Augen der Personalvermittler sinken würde, oder einfach aus dem Wunsch heraus, um jeden Preis weiterzuspielen?
Lindstrom gab schließlich zu, dass er tatsächlich an einem Bandscheibenvorfall litt … nachdem er von den Blue Jackets eingezogen worden war. Stellen Sie sich vor, wie wütend DG Waddell war.
Eine Lüge, die viele Fragen zu seinem langfristigen Gesundheitszustand, aber auch zu seiner Ehrlichkeit aufwarf. In der Welt der NHL, wo Transparenz und Zuverlässigkeit vor dem Draft unerlässlich sind, gefährdet diese Enthüllung seine Aussichten.
Die Blue Jackets, die ihren wertvollen vierten Platz in der Gesamtwertung ausgegeben haben, müssen nun mit den Auswirkungen ihrer Entscheidung rechnen.
Ivan Demidov wird ein Wunderkind werden. Was Cayden Lindstrom betrifft, bleibt er ein einzigartiges Talent, birgt jedoch enorme Risiken.
In der hart umkämpften Welt des professionellen Eishockeys können Verletzungen über den Erfolg oder das Scheitern einer Karriere entscheiden. Für einen Spieler mit einem Bandscheibenvorfall besteht das Risiko chronischer Schmerzen und eingeschränkter Beweglichkeit, insbesondere wenn er einem hektischen Tempo wie in der NHL ausgesetzt ist.
Cayden Lindstrom steht für unbestreitbare Offensivkraft, eine Mischung aus roher Stärke und seltener Beweglichkeit. Mit seiner imposanten Körpergröße von 1,93 Metern und 98 Kilo gelingt es ihm oft, seine Gegner in der Offensivzone zu dominieren, indem er seine Statur ausnutzt, um den Puck zu schützen und Torchancen zu schaffen.
Doch diese Kraft kann auch zur Belastung für seinen Körper werden, insbesondere wenn er durch eine Rückenverletzung geschwächt ist.
In Sperrzonen ist er hervorragend darin, den Puck zu schützen, das gegnerische Netz zu stürmen und die Kontrollen zu vervielfachen, um seine Gegner zu ermüden.
Seine überdurchschnittlichen Fähigkeiten im Puckhandling ermöglichen es ihm, den Ball auch unter starkem Defensivdruck zu behalten.
Allerdings wirft jede intensive körperliche Bewegung die Frage auf, ob der Rücken den wiederholten Belastungen im Berufsleben standhält.
Diese Situation empörte Nick Bobrov, Kent Hughes und Jeff Gorton.
Nachdem sie Lindstrom aufmerksam verfolgt hatten, waren sie sich des Potenzials des jungen Spielers durchaus bewusst. Allerdings hing der Schatten des Betrugs über ihm.
Während Ivan Demidov Columbus für immer heimsucht, versucht Don Waddell, alle über Lindstroms Gesundheitszustand zu beruhigen.
Er schwor, dass die Rehabilitation des Spielers gute Fortschritte mache. Lindstrom trainiert täglich in voller Ausrüstung und das Team steigert nach und nach die Intensität seiner Einheiten.
Waddell sagte, das Team gehe vorsichtig vor und wolle sicherstellen, dass Lindstrom vollständig genesen sei, bevor man ihn zu seinem Juniorenteam, den Medicine Hat Tigers, zurückschicke.
Der GM sagt, er wolle jeden Rückfall vermeiden, als wäre Lindstrom ein 40-jähriger Veteran.
Kent Hughes wird ihm sein Leben zu verdanken haben. Die Blue Jackets werden sich das nie verzeihen.
