Letzte Nacht hat Arber Xhekaj Martin St-Louis im Stich gelassen.
Xhekaj war normalerweise bereit, die Banden zu erschüttern und sich körperlich durchzusetzen, blieb aber seltsam passiv.
Und doch geschah dies nicht aus mangelndem Verlangen oder mangelnder Kampfbereitschaft, sondern aus eigener Entscheidung. Offensichtlich wollte er sich an dem Mann rächen, der nie an ihn geglaubt hatte.
Können wir ihm wirklich die Schuld geben?
Seit zwei Jahren ist Xhekaj immer derjenige, den Martin St-Louis beim kleinsten Fehler ohne Zögern in die Schranken weist, ohne ihn jemals angesichts der Kritik zu verteidigen.
Anstatt seinen jungen Verteidiger zu schützen, zögerte St-Louis nie, seine Fehler hervorzuheben, was ihn zum ewigen Sündenbock machte, wenn das Team ins Stocken geriet.
Gestern, als der Kanadier eine schwierige Phase durchmachte und den Funken brauchte, der der Gruppe ein zweites Leben hätte geben können, verließ sich St-Louis auf Xhekaj, um die Moral der Truppe zu stärken und den Gegner aufzurütteln.
Doch der 23-jährige Verteidiger tat nichts. Er lief dicht an den Wänden entlang, wich jeder Möglichkeit einer Auseinandersetzung aus und hielt sich vom Gedränge fern, als wollte er seinem Trainer auf subtile Weise signalisieren, dass er dieses Mal nicht sein „Handlanger“ sein würde.
Es ist klar, dass Xhekaj beschlossen hat, sich nicht länger für einen Trainer zu opfern, der ihn angesichts der Kritik allzu oft allein gelassen hat.
In den sozialen Medien kam es zu schnellen Reaktionen, wo viele diese Passivität als Beweis dafür interpretierten, dass Xhekaj genug von der St. Louis-Methode hat.
„MSL will nicht, dass Xhekaj braut. Warum sollte er also brauen, um seinem Trainer zu helfen?“
Andere sehen darin ein Zeichen dafür, dass die Mannschaft selbst gescheitert ist, als hätten die Spieler das gleiche Gefühl der Verlassenheit angesichts eines Systems und einer Richtung vereint, an die sie nicht mehr glauben.
Xhekajs fehlendes Leben gestern ist ein Signal dafür, dass sich die Umkleidekabine nicht mehr an die Reden und Erwartungen des Trainers hält.
Indem Xhekaj still und glanzlos blieb, sendete er eine klare Botschaft.
Für ihn kommt es nicht mehr in Frage, sich auf Kämpfe einzulassen, um einen Trainer zu schützen, der sich nie darum gekümmert hat, ihn zu verteidigen.
Die Botschaft liegt nun in seinen Taten, oder besser gesagt in seiner Untätigkeit.
Und es scheint, dass die anderen Canadiens-Spieler das Gefühl teilen, dass sie es satt haben, einen Pipi-Trainer zu haben, und sich auch weigern, für ein System zu kämpfen, in dem sie sich selbst nicht mehr wiedererkennen.
Ein System, das es nicht gibt. Der nie existiert hat.
Wir können Arber
Alles deutet darauf hin, dass er langsam genug von dieser unfairen Behandlung hat.
Da er ständig im Abseits stand und oft beschuldigt wurde, wenn die Mannschaft eine Niederlage erlitt, war es an Xhekaj, seinen Trainer vor den Kopf zu stoßen.
Arber Xhekaj hat nie von der Unterstützung seines Trainers profitiert, der lieber ihm die Schuld für die Fehler der Mannschaft gibt, als die Verantwortung für seine eigenen taktischen Entscheidungen zu übernehmen.
Für St-Louis ist Xhekaj zum einfachsten Hebel geworden, um Kritiker zu besänftigen oder die Schwächen eines Spielsystems zu verbergen, das nie funktioniert hat.
Es ist leicht zu erkennen, warum Xhekaj hinter der Bank einen Richtungswechsel wünscht. Mit seiner Entscheidung, diskret zu bleiben und körperliche Auseinandersetzungen zu vermeiden, hat Xhekaj gestern Abend eine starke Botschaft gesendet: Er möchte sich nicht länger für einen Trainer opfern, der ihn verachtet.
St-Louis, der oft seine eigenen Erfahrungen als junger Spieler außer Acht lässt, scheint diese Strenge als eine Art „harte Schule“ zu rechtfertigen.
Der Ansatz von St-Louis, der behauptet, Xhekaj „aufbauen“ zu wollen, erscheint in den Augen vieler Anhänger als Wunsch, ihn „zerbrechen“ oder moralisch zu zermürben.
Für CH-Anhänger ist Xhekajs Situation zu einem Symbol kollektiver Frustration über St-Louis geworden.
Die Entscheidungen des Cheftrainers gelten als inkonsistent und seine „oberflächliche“ Rede schafft es nicht mehr, seine Verachtung für Xhekaj zu verbergen.
Wenn Xhekaj gezwungen ist, die Mauern einzureißen, um seine Meinungsverschiedenheit zu demonstrieren, dann deshalb, weil die Kluft zwischen ihm und seinem Trainer immer größer geworden ist.
Man fragt sich, wer dieses Duell am Ende gewinnen wird: Arber Xhekaj wird getauscht … oder Martin St-Louis wird gefeuert …
