In der schweißtreibenden, stickigen und feuchten Hitze Singapurs zauberte Mark Cavendish bei diesem Kriterium viele Lächeln ins Publikum. So wie er es in der Vorwoche in Saitama, Japan, bei der anderen Werbeveranstaltung der Tour de France getan hatte, die im Rahmen dieser Asien-Rundfahrt organisiert wurde. Mit einer bewegten Menge bei seiner Abschiedstour für diesen herausragenden Sprinter, diesen König der Zielgeraden, der mit seinen 35 Etappensiegen bei der Tour de France Radsportgeschichte geschrieben hat. Er schätzte es auch, an seinem letzten Tag als Läufer die Startnummer 35 zu tragen. Eine nette Anspielung der Organisation auf die Bilanz von 35 Erfolgen auf den Straßen des Grande Boucle. Und diese beeindruckende Zahl ließ er sich nicht entgehen, indem er als Sieger die Ziellinie überquerte.
Möwe„Es war schwer, nicht zu weinen, obwohl ich schon seit einiger Zeit wusste, dass ich damit aufhören werde.“
„An diesem Tag gab es viele Emotionensagte er bei der Ankunft. Von Anfang an, als die Teilnehmer mich mit ihren Fahrrädern zur Ehrenwache machten. Es war stark. Es fiel mir schwer, nicht zu weinen, obwohl ich schon seit einiger Zeit wusste, dass ich damit aufhören würde. Im Rennen war ich etwas nervös, ich hatte Angst zu stürzen, ich wollte wirklich nicht stürzen, ich wollte meinen letzten Wettkampf beenden! In den letzten fünf Runden sagte ich mir, dass ich die letzten fünfzehn Kilometer meiner Karriere zurücklegen würde. Und dann war da noch dieses letzte rote Feuer als Läufer. Aber hey, ich war damals auch ein bisschen am Limit… Ich hatte seit der Tour de France keine Rennen mehr bestritten, mir fehlte ein wenig der Rhythmus… Und diese Hitze hat nicht geholfen.
Eine komplizierte Beziehung zu den Medien
Lange nachdem er als Sieger die letzte Ziellinie überquert hatte, liefen noch immer Schweißtropfen aus seinem bewegten Gesicht. Ein manchmal doppeltes Gesicht. Mit einer charmanten Seite gegenüber den Fans, mit seinen Teamkollegen, seinem Umfeld. Und noch einer, der schweigsamer ist und sich durch seinen starken Charakter auszeichnet (der es ihm sicherlich ermöglicht hat, so lange im Peloton zu bleiben und sich im Laufe seiner Karriere von seinen zahlreichen Stürzen und anderen Problemen wie seiner Depression zu erholen). Auch ein explosiver Charakter, der in seiner komplizierten Beziehung zu den Medien (außerhalb der Kamera) manchmal Aufsehen erregte.
Davon hatten wir am Samstag in einem etwas surrealen Pressemoment ein neues Beispiel. Obwohl bereits angekündigt wurde, dass Singapur sein letztes Rennen sein würde, war dieses Thema dort wirklich tabu! Seine Frau Peta Todd hatte auch die drei anwesenden Journalisten gewarnt (ohne dass ein englischsprachiger Kollege in letzter Minute zurückgezogen wurde, weil er von Sir Mark Cavendish selbst nicht gesucht wurde…): ihr Ehemann, der unsere Bitte um ein Einzelinterview abgelehnt hatte , würde nicht auf die Fragen zum Singapur-Kriterium antworten …
Als wir den zukünftigen ehemaligen englischen Läufer fragten, was ein Sieg beim Singapur-Kriterium für ihn bedeuten würde (um beim Thema zu bleiben!), mit der Startnummer 35 für sein letztes Rennen, drehte er sein Gesicht um neunzig Grad. Wir dachten, er hätte lange über seine Antwort nachgedacht. Aber nein: Er war der Ansicht, dass diese Frage nicht zum Thema gehörte. Nach etwa dreißig Sekunden dieser peinlichen Stille intervenierte seine Frau: „Wir sagen nicht wirklich, ob morgen sein letztes Rennen ist. Wenn Sie also über das Rennen in Singapur im Allgemeinen sprechen möchten, ist das in Ordnung, aber nicht über die Gefühle und Details. DANKE…”
In diesem Zusammenhang endet das Interview drei Minuten später. “Okay, sind wir fertig?fragt er mit einem erleichterten Lächeln, während er schnell von seinem Stuhl aufsteht. Wenige Stunden später äußerte er sich in seiner eigenen Pressemitteilung etwas gesprächiger und kündigte an, dass er an seinem letzten Rennen teilnehmen werde … bevor er nach seinem Sieg in Singapur noch einmal das Ende seiner Karriere bestätigte.
Möwe„Radfahren ist eine Form der Freiheit, eine Möglichkeit, Menschen kennenzulernen und mit seinen Gedanken allein zu sein. Es hat so viel Potenzial als Sport, als Fortbewegungsmittel, als Hobby.“
Mit, in diesem Moment und mit seiner charmanten Seite, eine schöne Hommage an seinen Sport. “Ich habe das Radfahren schon immer geliebt und tue es immer noch. Es stellt eine Form der Freiheit dar, eine Möglichkeit, Menschen zu treffen und mit seinen Gedanken allein zu sein. Es hat so viel Potenzial als Sport, als Fortbewegungsmittel, als Hobby. Er hat mir so viel gebracht … Mit meinen Siegen (Anmerkung der Redaktion: Zu seinen 35 Etappenerfolgen bei der Tour de France und seinen zwei Eroberungen des Grünen Trikots kamen 2011 sein Weltmeistertitel auf der Straße und seine drei Weltmeistertitel auf der Bahn im amerikanischen Rennen hinzu , aber auch unter seinen 185 offiziellen Erfolgen Mailand-Sanremo, 17 Erfolge beim Giro und drei bei der Vuelta), diesen Rekord bei der Tour de France. Es spielt keine Rolle, wie viele Bühnenerfolge es am Ende gibt. Die Tour de France ist auch für Kinder und Erwachsene ein Traum. Es war schon so stark, eine Etappe zu gewinnen. Danach war es nur noch der Siegeswille. Und hier mit einem Sieg gegen die neue Generation von Sprintern abzuschließen, ist das beste Ende meiner Karriere, das ich mir erhoffen konnte.“
Wenn er gewinnt, wird er es in der Welt des Profi-Radsports nicht mehr schaffen. Zumindest auf dem Fahrrad. Denn Gerüchten von Radio Peloton zufolge soll er in der Branche bleiben.
Rik Verbrugghes ehrgeiziges Projekt
