Letzte Woche sagte Lineker, der am Ende des Monats 64 Jahre alt wird, dem Magazin Esquire, dass er „irgendwann langsamer werden“ müsse und deutete an, dass er sich vielleicht ganz auf sein erfolgreiches Podcast-Geschäft konzentrieren werde. Laut der englischen Presse soll er allerdings noch bis zur WM 2026 bei der BBC auftreten.
Sein Abschied soll an diesem Dienstag von der BBC offiziell bekannt gegeben werden, heißt es in der englischen Presse, die seine Müdigkeit erwähnt, jedoch keinen Zusammenhang mit seiner vorübergehenden Suspendierung aus der Luft im März 2023 herstellt.
Lineker wurde daraufhin vorübergehend suspendiert, nachdem er auf seinem Konto
Der ehemalige Spieler, der selbst Flüchtlinge willkommen hieß, prangerte „eine grausame Politik an, die sich an die Schwächsten richtete, und zwar in einer Sprache, die der in Deutschland in den 1930er Jahren verwendeten Sprache nicht unähnlich ist“.
Seine Entlassung sorgte für Aufruhr: Mehrere Berater für Fußballübertragungen, darunter die ehemaligen englischen Nationalspieler Ian Wright und Alan Shearer, zogen sich aus „Solidarität“ aus ihren Programmen zurück und Lineker wurde schließlich eine Woche später wieder eingestellt.
Diese Kommentare wurden von der Regierung und rechten Zeitungen scharf kritisiert und entfachten die Debatte über die bei der BBC geltende politische Unparteilichkeit neu.
Seit dem Vorfall hat die BBC ihre Social-Media-Regeln für ihre Mitarbeiter überarbeitet und erlaubt ihren berühmtesten Moderatoren, Meinungen zu politischen Themen zu äußern, nicht jedoch, sich für politische Parteien oder Aktivistenorganisationen einzusetzen.
