Das war die große Frage: Würde Loïc Meillard, der vor dem Söldener Riesen in den Rücken getroffen wurde, nach Finnland reisen können, um am Sonntag in Levi im ersten Slalom der Saison anzutreten? Im Moment tendiert die Antwort eher zur Bejahung. Während seine Teamkollegen vom Sami-Resort für eine viertägige Pause in die Schweiz zurückkehrten, bevor sie nach Skandinavien zurückkehrten, nahm der Skifahrer aus Hérémence den umgekehrten Weg und befindet sich derzeit im hohen Norden.
Der Walliser, der seit seiner Verletzung am Rettenbachgletscher vor zwei Wochen die Latten nicht mehr getragen hat, muss an diesem Dienstag Freeski fahren. Er wird im Laufe der Woche beurteilen, ob er fit ist, das Tor zu betreten. „Ich bin zuversichtlich“, sagte uns sein Trainer Matteo Joris am Rande unseres Après-Ski-Gesprächs, bei dem er zu Gast war. Darüber hinaus wurde kein zusätzlicher Slalom einbehalten, um einen möglichen Verlust des zweiten Platzes im letzten Gesamtslalom des Weltcups auszugleichen.
Eine Premiere für Reto Mächler
Insgesamt sieben Athletinnen und Athleten sind in der Schweizer Auswahl, die diesen Slalom in Levi bestreiten werden. Neben Loïc Meillard, Vierter im Specialty-Weltcup im letzten Winter, werden auch Daniel Yule (7.) und Marc Rochat (9.) an der Spitze stehen. Begleitet werden sie von Luca Aerni, dem von Rückenproblemen befreiten Ramon Zenhäusern und Tanguy Nef. „Die Sechs haben das Potenzial, diesen Winter aufs Podium zu fahren“, so der Cheftrainer der Schweizer Slalom-Rennfahrer weiter. Das letzte Ticket geht an Reto Mächler. Der 23-jährige Zürcher wird im Weltcup seine große Taufe erleben. Seinen Platz sicherte er sich letzte Woche bei einer internen Qualifikation.
Wenn bei den Weltcup-Slaloms nur sieben Schweizer am Start sind, liegt das unter anderem an den Ergebnissen im Europacup. Kein roter Athlet mit einem weißen Kreuz hat es geschafft, unter die Top 3 der Spezialdisziplin zu kommen und sich einen festen Platz im Weißen Zirkus zu sichern.
JT
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