Es war sein Abend. Beim Sieg gegen die Wolves am Mittwoch Donovan Clingan hat den Bildschirm kaputt gemacht. Mit der Karrierebilanz von Shaedon Sharpe war er sicherlich nicht der einzige Blazer, der sich in den Vordergrund stellte. Aber der Rookie zeigte bei seinem zweiten Karrierestart ein hochkarätiges Spiel.
Während dem Publikum im Moda Center ein Getränk mit dem Bild ihres jungen Spitzenspielers angeboten wurde, empörte er Minnesota und unterschrieb vielleicht endgültig seine Geburtsurkunde in der NBA.
Es ist vielleicht kein Zufall, dass diese Blazer wenig mit den lethargischen Spielern gemeinsam haben, die am Sonntag in Memphis eine vernichtende Bilanz von 89:134 hinnehmen mussten. Deandre Ayton liegt seitdem mit einem verstauchten Zeigefinger auf der Krankenstation und verpasste dieses zweite Spiel gegen die Wolves. Zwei Siege für Portland, so dass die Western-Finalisten der letzten Saison 108 und dann 98 Punkte erzielten.
« Es war sehr angenehm » freute sich Donovan Clingan. „ Ich habe das Gefühl, dass wir in den letzten Spielen wirklich viel verändert haben, und es gibt nichts Schöneres, als wenn alle auf dem Spielfeld Spaß haben. »
Acht Blocks in seinem 13. Karrierematch
Der Beitrag der siebten Wahl aus dem letzten Draft war vor allem im vierten Viertel entscheidend. Donovan Clingan war mit seinen 2,18 Metern und seinen überdurchschnittlichen Instinkten auf dieser Seite des Spielfelds allgegenwärtig in der Verteidigung und beendete das Spiel mit acht Blocks! „ Ich verteidige gerne » erklärte er ganz einfach. „ Es bringt Energie in die Mannschaft, so gewinnt man Spiele. Große Konter erfolgreich zu machen, das Publikum anzulocken: Das war ein großer Wendepunkt und eine Quelle der Motivation für die Mannschaft. »
Der ehemalige Connecticut-Spieler, der zu Beginn des Spiels eine Strafe erhielt, erholte sich perfekt, bevor er im letzten Viertel gegen eines seiner Vorbilder, Rudy Gobert, erfolgreich war. „ Ich habe schnell zwei Fehler gemacht. Im zweiten und dritten Viertel habe ich versucht, etwas vorsichtig zu sein. Aber als der vierte losging, musste ich so aggressiv wie möglich sein. Ich musste so technisch und vertikal wie möglich bleiben. Und ich glaube, ich habe zwei oder drei Blocks geschafft. » Oder besser gesagt fünf, zu seinem großen Erstaunen.
Und Donovan Clingan hörte hier nicht auf. Kurz vor dem Triple-Double schloss er sich einer Elitegruppe unter den Rookies an, die in ihrer ersten Saison bereits 17 Punkte, 12 Rebounds und 8 Blocks unter Vertrag hatten: nur All-Stars mit Ralph Sampson, Ralph Sampson, Hakeem Olajuwon, David Robinson, Shaquille O’ Neal, Alonzo Mourning und Tim Duncan sowie ein weiterer Anfänger, der in letzter Zeit für Aufsehen gesorgt hat, ein gewisser Victor Wembanyama.
« Es gibt nicht viele Spieler, die so viel Einfluss auf die Verteidigung haben wie Donovan „sagte sein Trainer Chauncey Billups, der seine Abschreckung auch über das Statistikblatt hinaus unterstrich. „ Spieler wie Wemby, die hervorragenden Blocker, haben ein paar solcher Abende mit sechs, sieben, acht Blocks. Überraschend ist aber auch, wie jung und unerfahren er ist. Er war es nicht einmal gewohnt, so lange in der NCAA zu spielen, ich weiß nicht, wie viele Spiele er 31 oder 32 Minuten lang bei UConn gespielt hat (vier Spiele à 30 Minuten oder länger, Anm. d. Red.). So viel zu spielen und das ganze Spiel über konzentriert zu bleiben, ist das Beeindruckendste. »
Ayton, Clingan, Williams… Der Stau an Station 5 wird immer dichter
Chauncey Billups kann sich genauso freuen, wie er sich vielleicht am Kopf kratzen muss. Die Rotationsdichte von Portland auf Position 5 war eine der großen Fragen der Blazers-Saison, sie könnte zu Kopfschmerzen führen. Deandre Ayton war bisher in der Startelf und steigerte seine Zahlen, ohne dass es ihm immer gelang, ein Spiel voll zu beeinflussen.
Hinter ihm klopft Donovan Clingan immer lauter an die Tür. Und der frühere Celtic Robert Williams III kehrte am 8. November nach einer Verletzung zurück und zeigte ebenfalls eine gute Leistung, da er einer der Helden des ersten Sieges gegen Minnesota am Dienstag war (19 Punkte, 9 Rebounds, 3 Assists, 3 Blocks, 3 Interceptions), bevor er den verpasste zweiter Akt des Back-to-Back. Ohne auch nur eine der guten Überraschungen der letzten Saison zu erwähnen: Duop Reath, der am Ende der Bank auf dem Gebiss kaut.
Während der Name Robert Williams in den letzten Monaten häufig für einen Austausch aufgetaucht ist (ESPN-Journalist Dave McMenamin diskutierte am Mittwoch im Podcast The Hoop Collective die Geschichte der Lakers), scheint Donovan Clingan auf Position 5 die Zukunft der Blazers zu verkörpern Es bleibt abzuwarten, wie man ihm kurzfristig die nötigen Mittel zur Verfügung stellen kann.
