Nach einem vielversprechenden Start, gefolgt von einer Phase der Zweifel und einer schweren Verletzung, kehrte Zakaria Aboukhlal bei Toulouse FC zu seinem besten Niveau zurück.
Die Rückkehr von Zakaria Aboukhlal in Form macht ihn zu einem der wichtigsten Aktivposten seines Teams, wenn es an diesem Freitag, dem 22. November, im Parc des Princes am 12. Spieltag der Ligue 1 gegen Paris Saint-Germain antritt.
Am 3. November erzielte Aboukhlal ein entscheidendes Tor gegen Reims und bescherte seiner Mannschaft damit einen wertvollen Sieg (1:0). Dieses vierte Tor in fünf Spielen bedeutete eine echte Auferstehung für den Spieler, der voller Emotionen ausrief: „ Ich bin zurück“, nach 14 Monaten des Kampfes und der Unsicherheit.
Als Aboukhlal im Sommer 2022 von AZ Alkmaar nach Toulouse kam, glänzte er schnell. Er etablierte sich als Schlüsselelement der marokkanischen Auswahl und trug zur historischen Leistung der Atlas Lions bei, indem er das Halbfinale der Weltmeisterschaft 2022 in Katar erreichte.
Sein denkwürdiges Tor gegen Belgien (2:0) in der Gruppenphase machte ihn zum Nationalhelden. Zurück im Verein verhalf er Toulouse zum Gewinn des Coupe de France, wobei er insbesondere im Finale gegen Nantes (5:1) ein Tor erzielte. Er beendete die Saison 2022–2023 mit 10 Toren in der Ligue 1 und 4 weiteren im Coupe de France.
Turbulente Prozesse
Doch das Märchen verwandelte sich schnell in einen Albtraum. Aboukhlal wurde wegen diskriminierender Äußerungen gegenüber Laurence Arribagé, einem örtlichen Funktionär, kritisiert und wegen seiner Weigerung, während einer Kampagne gegen Homophobie ein regenbogenfarbenes Trikot zu tragen, von seinem Verein vor Gericht gestellt.
Seine Rückkehr in die Gunst wurde durch eine schwere Knieverletzung, die er sich im September 2023 während eines Europa-League-Spiels zuzog, zusätzlich verzögert. Aboukhlal kehrte erst im vergangenen April auf das Feld zurück und kämpfte darum, das Vertrauen der Fans und des Vereins zurückzugewinnen.
Die Situation hat sich in dieser Saison dank entscheidender Leistungen geändert. Aboukhlal erhielt nach seiner Rolle als Schlüsselpassgeber gegen Rennes (2:0) vor der Länderspielpause stehende Ovationen. Mit drei Toren und zwei Assists auswärts in dieser Saison ist er zu einer beeindruckenden Waffe für Toulouse geworden.
„Er hat darum gekämpft, wieder auf dieses Niveau zu kommen. Er hat es verdient.“ Aboukhlal zieht ein optimistisches Fazit: „Die Tore kommen, also bin ich zuversichtlich für die Zukunft“, erklärte sein Trainer Carles Martinez Novell.
Paris Saint-Germain wurde gewarnt: Zakaria Aboukhlal wird ein Gegner sein, den man genau im Auge behalten sollte.
