Bei Wetterbedingungen, die für die Saison relativ gute Bedingungen versprechen, feiert SaintéLyon seine 70. Ausgabe. In der Nacht von Samstag, 30. November, auf Sonntag, 1. Dezember, werden 8.000 Läufer (17.000 Menschen bei allen Veranstaltungen zusammen) die 82 Kilometer (2.273 Höhenmeter) zurücklegen, die die beiden verfeindeten Städte verbinden.
Eine im Vergleich zu 2023 um vier Kilometer verlängerte Strecke die 70 Kerzen des Rennens auszublasen. Die Organisatoren haben eine Route zusammengestellt, die durch die legendären Orte von SaintéLyon führt. Läufer werden der unumgänglichen Saint-Catherine nicht entkommen „Es gibt zwei Bäche, die Steine und Schlamm durchqueren“ erinnert sich an Michel Delore, achtfacher Sieger des Rennens in den 70er Jahren. Die Veranstaltung wird auch den Bois d’Arfeuille durchqueren „Alles war schlammig. Der Weg ist unpassierbar.“” rembobine Michel Delore. „Es ist eine Passage, die gefürchtet ist, weil sie sehr technisch ist” sagt Michel Sorine, der Organisator.
Eine Route, die legendäre Passagen und neuere integrierte Wanderwege wie den schrecklichen Montée du Rampeau mischt. „Es ist der einzige Ort, an dem selbst die Besten gezwungen sind, zu Fuß zu gehen, denn der Prozentsatz ist einfach unglaublich.“ versichert Michel Sorine. Entscheidende Passagen, die es Thomas Cardin ermöglichen, den zweiten Sieg in Folge anzustreben, den dritten insgesamt nach seinem Erfolg im Jahr 2023. Baptiste Chassagne, der zwischen Lyon und Saint-Etienne aufgewachsen ist, kann ebenfalls den Endsieg verbuchen.
Wie sind wir dorthin gekommen?
Um zu gewinnen, muss man schneller sein als etwa 8000 Menschen. Der SaintéLyon hat die Besonderheit, dass ein extrem großes Läuferfeld am Start ist. Doppelt so viel wie zum Beispiel der UTMB, der Benchmark in diesem Bereich. Weit entfernt von den fünfzehn Teilnehmern, die 1952 starteten: „Sie müssen für zwei Etappen aufbrechen. Es war notwendig, auf den Rat einer Art Bauernjunge zurückzugreifen, um ihnen den Weg zu zeigen. Fünf von ihnen kommen gleichzeitig am Place Dorian in Saint-Étienne an„Spürt Benjamin Steen, unabhängiger Journalist, der gerade ein Buch veröffentlicht hat „im Licht von Saintélyon“.
Der Registrierungsboom kam im Jahr 1977. Ein entscheidendes Datum, das den Abbruch des Marsches und das Verbot der Durchführung des SaintéLyon markiert. Die Veranstalter genehmigen nun die Teilnahme.„Er ist ein Journalist von Le Progrès. Am Tag nach der Ausgabe von 1976 schrieb er einen etwas groben Leitartikel in der Zeitung, in dem er den Spitzenreitern vorwarf, gelaufen zu sein. Dieser kleine Skandal wird die Tatsache verdeutlichen, dass es unmöglich ist, zu überprüfen, ob die Läufer gut laufen.“ und nicht rennen. Aber „Es ist nichts Außergewöhnliches, es in 6 Stunden und 59 Stunden zu schaffen” verteidigt Michel Delore.
Doch die mehr als 4.000 registrierten Teilnehmer, die mitten in der Nacht die 80 Kilometer des SaintéLyon zurücklegen, verlieren nach und nach das Interesse. So sehr, dass es Ende der 1990er Jahre nur alle zwei Jahre Ausgaben gab. Der derzeitige Organisator, Michel Sorine, wird einer Veranstaltung, der die Puste ausgeht, frischen Wind verleihen. “Schnell gingen wir zum Palais des Sports, dann zur Halle Tony Garnier. Der Test ist jedes Jahr gestiegen. Im Jahr 2001 müssen wir 3.000 Läufer gehabt haben. Im folgenden Jahr stiegen wir auf 5.000. Im Jahr 2017 erreichten wir mit 17.000 Teilnehmern eine Grenze” erinnert sich Michel Sorine. Auch dieses Jahr wurde wieder eine Grenze erreicht. Das Versprechen einer Veranstaltung in ständiger Weiterentwicklung. Mit einer Veränderung im Laufe der Jahre, dem Verzicht auf Asphalt, der mittlerweile 35 % der Strecke einnimmt, um sich immer mehr auf einen Naturlauf zu konzentrieren , und surfe auf der Trail-Welle.
