Olympia in Marseille | Ismaël Koné, „die Gegenwart und Zukunft von OM“

Wenn er möchte, kann der Quebecer Ismaël Koné mit seinem „immensen Potenzial“ „zu einer Referenz“ im Mittelfeld der französischen Ligue 1 werden.

Das glaubt zumindest der Sportberater von Olympique de Marseille, Medhi Benatia, im Interview mit Die Presse über die Kommunikationsabteilung des renommierten französischen Clubs.

Das ist ein großes Lob für den ehemaligen Nugget von CF Montreal. Aber der Untertext davon ist, dass Koné noch nicht so weit ist.

Der im letzten Sommer aus Watford (Englisch D2) gekommene Quebecer, der bei CS Saint-Laurent ausgebildet wurde, muss sich noch in der französischen Meisterschaft, einer der fünf besten der Welt, einleben. Koné war seit Beginn der Saison im August durch zwei Verletzungen gebremst und spielte 316 Minuten für OM, der in acht Spielen nur drei Mal in der Startelf stand.

Laut Benatia erholt sich der 22-jährige kanadische Nationalspieler „gut“ von diesen körperlichen Problemen. Jetzt müsse er sich vor allem „die sehr fortgeschrittenen taktischen Prinzipien“ von Trainer Roberto de Zerbi gut aneignen.

„Ismaël ist ein guter Junge“, glaubt der Sportberater. Lächelnd, immer positiv und aufmerksam. Das ist sehr wichtig. Er wird von allen in der Umkleidekabine geschätzt. »

De Zerbi ist ein großer Name in der Welt des Fußballs. Vor Marseille machte er sich vor allem beim englischen Verein Brighton einen Namen und führte ihn am Ende der Saison 2022–2023 zur Qualifikation für die Europa League. Er ist für das erste Jahr eines dreijährigen Projekts beim Club aus Marseille stationiert.

Letzte Woche plädierte der Italiener auf einer Pressekonferenz für „Geduld“ im Fall Koné, fügte aber auch hinzu, dass der junge Mittelfeldspieler „es besser machen kann“.

„Er ist ein Spieler mit sehr hohem Potenzial“, betonte De Zerbi. Einer der besten in der Ligue 1, nicht nur in Marseille. […] Im Allgemeinen nutzte er es sehr, sehr wenig aus. Wir müssen ihm Zeit geben, wir müssen geduldig sein. Seinerseits muss es einen mentalen Auslöser geben. Denn sonst ist das Potenzial so gut wie nutzlos. »

Am Tag nach dieser Bemerkung des Trainers wurde Koné beim 3:1-Sieg am vergangenen Samstag in Lens außen vor gelassen.

„Er ist ein vielseitiger Mittelfeldspieler mit einem immensen Spielvolumen und überdurchschnittlicher technischer Qualität“, sagte Medhi Benatia. Wie der Trainer sagte, erwarten wir viel von Ismaël, wir setzen große Hoffnungen in ihn. Für uns repräsentiert er die Gegenwart und die Zukunft von OM. »

Mentoren im Marseille-Umfeld wie der Däne Pierre-Emile Hojbjerg und der Franzose Adrien Rabiot müssen ihm als „Vorbilder“ dienen, so der ehemalige marokkanische Nationalverteidiger.

„Er hat viel Talent“, sagt Benatia. Er muss weiter arbeiten und 200 % geben, um der gesamten Ligue 1 zu zeigen, wozu er fähig ist. »

Eine „positive Wahrnehmung“ kanadischer Spieler

Marseille hat einen guten Saisonstart hingelegt, mit dem dritten Tabellenplatz nach 12 Tagen und dem zweitbesten Angriff (27 Tore) im Turnier. Diese Kampagne hat bereits einen viel besseren Start hingelegt als die vorherige, an deren Ende OM den 8. Platz belegte^e Rang, ohne europäischen Platz für 2024-2025.

Auch im Ausland glänzen die Phocéens mit sechs Siegen in sieben Spielen. Aber es bleiben gewisse Fallstricke, wie zum Beispiel die Schwierigkeit, zu Hause zu gewinnen. Zwei der drei Niederlagen Marseilles ereigneten sich im „Vulkan“, dem Vélodrome, zusätzlich zu einem Unentschieden zu Beginn des Kalenders.

Eine dieser beiden Niederlagen gab es sicherlich gegen Paris Saint-Germain, ein sehr dürftiges 0:3 im vergangenen Oktober. PSG liegt heute deutlich in Führung.

„Wir dürfen nicht vergessen, dass wir mit Roberto De Zerbi am Anfang eines neuen Dreijahresprojekts stehen“, argumentiert Medhi Benatia. Wir haben diesen Sommer 70 % der Mannschaft verändert. Es dauert einige Zeit, bis die Mayonnaise fest wird, insbesondere zwischen neuen Spielern. »

Es gibt Koné, aber auch der kanadische Verteidiger Derek Cornelius kam in der Nebensaison zu OM. Unter Jesse Marsch wurde Cornelius zu einer der Stützen der Reds und vervollständigte ein Duo mit Moïse Bombito in einem kometenhaften Aufstieg.

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Der Ontarier gewann dieses Jahr schnell das Vertrauen von De Zerbi. Leider erholt er sich derzeit von einer Verletzung, die ihn voraussichtlich noch einige Wochen pausieren lässt.

„Jedes Mal, wenn er vom Trainer aufgestellt wurde, war er beruhigend und zeigte ständige Fortschritte“, erklärt uns Benatia. […] Wenn er zurückkommt, liegt es an ihm, weiter gut zu arbeiten und alles zu geben, um sich in der Elf zu etablieren. »

Dabei handelt es sich immer noch um zwei kanadische Spieler, die für einen der meistbesuchten und anerkanntesten Vereine der Welt rekrutiert wurden, eine Waffenleistung, die für Fußballbeobachter hier früher fast undenkbar war. Dazu kommen Bombito (hervorragend in Nizza), Stürmer Theo Bair (bei AJ Auxerre) und Schütze Jonathan David, der bis zum nächsten Sommer einen großen Transfer von Lille erhalten dürfte.

„Die Wahrnehmung kanadischer Spieler hat sich in den letzten Jahren stark weiterentwickelt, und zwar auf sehr positive Weise“, betont Medhi Benatia. Ismaël und Derek waren Spieler, denen wir gefolgt sind und die wir unbedingt rekrutieren wollten. Wir haben immer ein wachsames Auge auf die MLS, eine Meisterschaft, die sich ständig weiterentwickelt, aber auch auf die Spiele der Nationalmannschaft. »

OM empfängt Monaco am Sonntag im Vélodrome in einem großen Duell Top 3. Wird Ismaël Koné die Nachricht seines Trainers erhalten haben?