Quebec zur Rettung des italienischen Frauenprogramms

Ein leeres Blatt Papier. Oder auf Französisch: ein weißes Blatt.

Dies sind einige der ersten Wörter, die Stéphanie Poirier auf Italienisch lernte. Und sie könnten die Herausforderung, der sie sich vor anderthalb Jahren angenommen hat, kaum besser zusammenfassen.

Poirier gehört zum Aufgebot der Quebecerinnen, die die Leitung der italienischen Frauen-Eishockeyauswahl übernommen haben. Insgesamt sind es fünf von ihnen, die die Geschicke der Nationalmannschaft im Hinblick auf die nächsten Olympischen Spiele, die im Februar 2026 in Mailand und Cortina d’Ampezzo stattfinden, leiten. Das Mindeste, was wir sagen können, ist, dass sie es tatsächlich sind begann mit a weißes Blatt.

Dieses überraschende Abenteuer begann im Jahr 2023, als der italienische Eissportverband Kontakt mit Danièle Sauvageau aufnahm. Der derzeitige Generaldirektor von Victoire de Montréal ist eine wahre graue Eminenz des Frauenhockeys in Kanada und verfügt über Niederlassungen in Europa, insbesondere nachdem er vor einigen Jahren für den französischen Verband gearbeitet hat.

Da das Gastgeberteam automatisch qualifiziert ist, wollten wir gut aussehen. Bei den Turiner Spielen 2006 beendeten die Italiener die Vorrunde mit nur einem erzielten und 32 erlaubten Toren in drei Spielen. Niemand wollte diese schmerzhafte Erfahrung noch einmal erleben.

Sauvageau erhielt daher den Auftrag, eine Struktur zur Vorbereitung des Teams einzurichten. Zunächst bot sie Stéphanie Poirier, ihrer Komplizin im Centre 21.02, einem Hochleistungsstadion für Frauenhockey, und Assistenztrainerin bei den Carabins der Universität Montreal, die Position des Cheftrainers an.

Poirier hielt es zunächst für einen Witz. „Na ja, Dan! “, antwortete sie sarkastisch. Es war kein Witz. Also akzeptierte sie dieses Mal wirklich.

Im Hinblick auf ein erstes Evaluierungscamp in Italien im Sommer 2023 hat Stéphanie Poirier die Dienste von Kayla Tutino, Associate Coach an der McGill University, in Anspruch genommen. Zusätzlich zu ihrem beneidenswerten Lebenslauf hatte die Montrealerin den Vorteil, fließend die Sprache des Landes zu sprechen, aus dem ihre Familie stammt.

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Als sie ankamen, erwartete sie auf dem Eis ein Kulturschock.

„Die Spieler fragten uns, warum wir so viel Wert auf Fähigkeiten legen“, erinnert sich Stéphanie Poirier. Unter Berufung auf ihren Status als Mitglieder der Nationalmannschaft erwarteten sie, dass sich die gesamte Arbeit auf das Spielsystem konzentrieren würde. Das erste Projekt würde offensichtlich pädagogischer Natur sein.

„Die Mädchen im kanadischen Team fragen nur nach Geschicklichkeitsübungen!“ ruft Poirier in der Leitung aus. Marie-Philip Poulin kommt vor ihren Teamkollegen an und geht hinter ihnen her, um mehr zu tun. Und dort wurde ich gebeten, den numerischen Vorteil zu üben … Um kollektiv gut zu sein, muss man technisch und individuell gut sein. »

Die gute Nachricht ist jedoch: Seine Botschaft kam sehr gut an. Auch schnell. „Nach zwei, drei Trainingseinheiten sahen wir ein Funkeln in ihren Augen. »

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Änderungen

Von dieser Reise brachte Stéphanie Poirier „25 Seiten Feedback“ mit. Danièle Sauvageau erstellte einen Aktionsplan, der dem Verband vorgelegt wurde.

Eine der Beobachtungen: Verstärkung war nötig. Wir haben daher Alexandre Tremblay, einen Fähigkeitentrainer, der jetzt mit dem Victoire de Montréal zusammenarbeitet, und Karel St-Laurent, Torwarttrainer, hinzugezogen. Im Laufe der Zeit schloss sich Maxim Noreau der Gruppe an, ein ehemaliger Profispieler, der auch zum Fertigkeitsspezialisten wurde.

„Ich habe Stéphanie gebeten, mir 24 Stunden Zeit zu geben, darüber nachzudenken und an meinem Zeitplan zu arbeiten. Aber nachdem ich aufgelegt hatte, schrieb ich ihm sofort. Es war eine zu gute Gelegenheit, Nein zu sagen! », betont St-Laurent, der seit mehreren Jahren junge Torhüter im Schulhockeynetzwerk von Quebec ausbildet.

Auch Tremblay akzeptierte schnell. Doch obwohl er gewarnt worden war, bemerkte er auch schon von weitem, dass die Gruppe wegzog. „Wir mussten Dinge ändern, aber wir konnten nicht einfach vorbeikommen und ihnen sagen, wie es geht“, sagte er.

Den gleichen Ansatz verfolgte Karel St-Laurent bei Torhütern, die kaum oder gar nicht daran gewöhnt waren, Vollzeit mit einem spezialisierten Trainer zu arbeiten.

„Ein Torwarttrainer sollte keine Spielweise vorschreiben, sondern Werkzeuge bereitstellen, die er in verschiedenen Situationen einsetzen kann“, erklärt er. Dann verwenden Sie in einem Match das gewünschte Werkzeug und spielen auf Ihre Weise. »

Sehr schnell sah die Trainergruppe, wie ihre Spieler Fortschritte machten. Ein erster Test fand im vergangenen Frühjahr bei der 1B-Weltmeisterschaft statt, bei der die Vereine der dritten Liga des internationalen Verbandes gegeneinander antraten.

Das Turnier begann schlecht, da Italien, geschwächt durch Verletzungen, zwei Spiele gegen Mannschaften mit niedrigerem Rang verlor. Zwei Siege, darunter einer gegen die Slowakei, waren im globalen Vergleich besser aufgestellt, sorgten jedoch dafür, dass die Veranstaltung mit einer guten Note endete.

Vorbereitung

Aufbauend auf dieser Erfahrung setzt das Team seine Vorbereitung fort. Die Gruppe der Quebecer hat Italien bereits sieben Mal besucht. Die Arbeit geht Schritt für Schritt weiter.

Es war jedoch notwendig, den Kader auf andere Weise zu verstärken: durch die Aufnahme ausländischer Spieler, die in die Auswahl aufgenommen werden konnten. Angesichts der komplexen Kriterien, die von den Interessierten zu erfüllen waren, drängte jedoch die Zeit.

Fünf Jahre nach ihrem Rücktritt als Spielerin kehrte Kayla Tutino als Angreiferin zurück (siehe anderen Text). Mit der Rekrutierung der Verteidigerin Laura Fortino, der Veteranin des kanadischen Teams und zweifachen Olympiasiegerin, gelang uns ein Homerun. Wir haben auch Stürmerin Kristin Della Rovere hinzugezogen, die letzte Saison für die Ottawa Charge spielte. Auch vor dem Netz haben wir uns gestärkt.

Allerdings werde keiner dieser Außenspieler – außer etwa Fortino – einen Posten geschenkt bekommen, erklärt Stéphanie Poirier. „Der leistungsorientierte Auswahlprozess wird nicht anders sein“, versichert sie.

Das nächste große Event für das italienische Team wird die 1B-Weltmeisterschaft sein. Dieses Mal wollen wir das Turnier gewinnen, um in die höhere Liga aufzusteigen. Dieser Erfolg sei „die bestmögliche Vorbereitung“, so der Cheftrainer.

Die ultimative Herausforderung wird sich natürlich bei den Spielen 2026 ergeben. Aber es ist noch zu früh für eine Planung, beharren wir.

Kurzfristig wird das gesamte Team an diesem Montag für ein einwöchiges Trainingslager in Montreal eintreffen, das mit Freundschaftsspielen gegen die Université de Montréal Carabins und die Concordia University Stingers endet. Die Spieler können auch mit denen von La Victoire interagieren, die aufgrund der von der Liga beobachteten Länderspielpause beurlaubt sind.

Die nächsten Tage sind in den Augen von Karel St-Laurent, der ironischerweise in Italien sein wird, um mit der U18-Frauenmannschaft zu arbeiten, von „großer Bedeutung“.

„Sie haben große Fortschritte gemacht“, bemerkt er, „aber ich denke, sie werden erkennen, dass sie noch viel Arbeit vor sich haben, bevor sie sich die Chance geben, an den Spielen teilzunehmen.“ »

Auf die Frage nach der Wertschätzung ihres bisherigen Italien-Abenteuers antworten unsere Gesprächspartner mit einer Stimme. „Es ist wirklich cool“, sagte Alexandre Tremblay. „Es ist aufregend“, meinte Karel St-Laurent. „Es ist eine unglaubliche Reise“, schloss Stéphanie Poirier.

Ergebnisse auf dem Eis würden das Erlebnis natürlich noch aufregender machen. Aber dieser Teil der Geschichte muss noch auf einer Seite niedergeschrieben werden, die eineinhalb Jahre später nicht mehr ganz leer ist.