Chris Drury durchlebt in New York eine besonders schwierige Zeit.
Unter seiner Führung gerieten die New York Rangers in Unsicherheit und Kontroversen, obwohl sie darauf ausgelegt waren, in die Elite der NHL aufzusteigen.
Unterdessen beobachtet Jeff Gorton, Vizepräsident der Montreal Canadiens und ehemaliger Architekt des Rangers-Teams, die Situation aufmerksam.
Da der Kanadier dank seiner Gehaltsflexibilität und einem vielversprechenden Kern junger Spieler gut aufgestellt ist, könnte Gorton diese Gelegenheit nutzen, um vorteilhafte Transaktionen abzuschließen.
Wenn die Rangers unter Druck bereit sind, etablierte Spieler wie Chris Kreider, Kaapo Kakko oder sogar K’Andre Miller zu wechseln, hat der Kanadier im Gegenzug interessante Vorteile zu bieten.
Montreal hat bei seinen Veteranen eine gewisse Tiefe aufgebaut und kann Spieler ausnutzen, deren Verträge kurz vor dem Ende stehen oder die derzeit einen hohen Wert haben.
David Savard zum Beispiel wird diesen Sommer Free Agent. Seine Zähigkeit, Erfahrung und sein defensiver Spielstil machen ihn zu einem interessanten Spieler für ein Team wie die Rangers, die nach dem Tausch von Jacob Trouba ihre Defensivbrigade stabilisieren wollen.
Obwohl Savard in der Offensive eingeschränkt ist, verfügt er über Erfahrung in großen Momenten und könnte ein Duo mit einem offensiven Verteidiger wie Adam Fox vervollständigen.
Ebenso laufen in diesem Sommer auch Spieler wie Joel Armia, Jake Evans und Christian Dvorak aus.
Diese drei Spieler bieten Vielseitigkeit und Erfahrung, die den Rangers von großem Nutzen sein könnten, insbesondere da Drury bereit zu sein scheint, den Kern des Teams aufzurütteln.
Wenn die Rangers ihre dritte und vierte Reihe mit Spielern verstärken möchten, die Lücken schnell füllen können, werden diese Namen sehr relevant.
Aber die faszinierendste Option könnte Mike Matheson sein.
Mit 29 Jahren erlebt Matheson eine Saison, in der sein Wert auf dem Höhepunkt ist.
Mit dem Aufkommen von Lane Hutson, einem für sein Alter außergewöhnlich dominanten und ausgereiften Linksverteidiger, begann Mathesons Spielzeit zu sinken.
Montreal könnte es sich leisten, Matheson loszuwerden, da Hutson eindeutig dazu bestimmt ist, in den kommenden Jahren eine zentrale Rolle in der CH-Blauen Linie zu spielen.
Matheson, der bis Juli 2026 unter Vertrag steht, könnte eine ideale Lösung für die Rangers sein, die nach dem Tausch von Trouba Unterstützung in der Verteidigung benötigen.
Matheson verfügt über Beweglichkeit und Vision für das Spiel, die den Stil von Adam Fox perfekt ergänzen würden.
Und im Gegensatz zu älteren Spielern hat er noch genügend Vertragslaufzeit, um mittelfristig eine Bereicherung zu sein.
Jeff Gorton weiß dank seiner umfassenden Kenntnisse der Rangers-Organisation genau, welche Spieler in seinem eigenen Kader den aktuellen Anforderungen New Yorks entsprechen können.
Montreal ist in einer beneidenswerten Lage, da es im Gegenzug nicht nur größere Verträge annehmen kann, sondern auch Spieler anbietet, die sofortige Lösungen für spezifische Probleme bei den Rangers bieten.
Während Chris Drury scheinbar voreilige Entscheidungen trifft, um sein Team wiederzubeleben, kann Gorton die Karte der Geduld und Strategie ausspielen.
Montreal hat mit seinem weit fortgeschrittenen Wiederaufbau und seinem talentierten jungen Kern den Luxus, seine Ziele sorgfältig auszuwählen.
Wenn Spieler wie Kreider, Kakko oder Miller verfügbar werden, wird Gorton zu den Ersten gehören, die an die Tür klopfen.
Diese Situation verdeutlicht auch den Kontrast zwischen den beiden Führern.
Drury steht in einem anspruchsvollen Markt wie New York unter starkem Druck und muss schnell handeln, um weitere Verluste zu vermeiden.
Gorton seinerseits kann sich auf die Stabilität und langfristige Vision verlassen, die er zusammen mit Kent Hughes in Montreal aufgebaut hat.
Dies ist eine ideale Position, um die Schwächen der Rangers auszunutzen und die eigene Aufstellung zu stärken.
Was diese Situation noch verlockender macht, ist die persönliche Rivalität zwischen Gorton und Drury.
Nachdem er unter kontroversen Umständen von seinem Posten in New York verdrängt wurde, hat Gorton zusätzliche Motivation, zu beweisen, dass seine Vision und Methode die seines ehemaligen Stellvertreters übertreffen.
Jede Entscheidung, die er in Montreal trifft, ist ein Beweis dafür, dass Erfolg auf Geduld und Intelligenz beruht und nicht auf impulsiven Bewegungen.
Mit Spielern wie Matheson, Savard, Armia oder sogar Evans ist Montreal in der Lage, Transaktionen vorzuschlagen, die beiden Teams zugute kommen.
Und wenn das bedeutet, einen direkten Rivalen zu schwächen und gleichzeitig den Kanadier zu stärken, wird Gorton vor nichts zurückschrecken.
Während die Rangers in der Ungewissheit stecken, gehen die Canadiens weiterhin methodisch voran.
Und wenn diese Krise in New York es Montreal ermöglicht, seinem ultimativen Ziel näher zu kommen, wäre das eine süße Rache für Jeff Gorton.
Schließlich ist Erfolg, wie der Aufbau eines Meisterschaftsteams, eine Kunst, die Gorton besser beherrscht als jeder andere.
Fortgesetzt werden…
