Der General Manager der Montreal Canadiens, Kent Hughes, steht vor einer großen Herausforderung: einen Rechtshänder der Top-4-Klasse zu finden, um eine Verteidigungsbrigade im kompletten Neuaufbau zu stabilisieren.
Die Lücken auf dieser Position waren in dieser Saison eklatant, und da das Team in seiner Entwicklung einen Schritt nach vorne machen möchte, ist die Dringlichkeit, diese Lücke zu schließen, spürbar.
Angesichts begrenzter Optionen und eines wettbewerbsintensiven Marktes muss Hughes Aggressivität und Vorsicht in Einklang bringen, um die richtige Wahl zu treffen. Hier finden Sie eine Übersicht potenzieller Kandidaten, die den Bedürfnissen des Kanadiers entsprechen könnten.
Laut Sportsnet gibt es auf dem Transaktionsmarkt viele Kandidaten. Für die CH hat der Sender insbesondere drei Rechtsverteidiger im Visier.
1. Rasmus Ristolainen (Flyers de Philadelphia)
Alter: 29 Jahre alt
Vertrag: 5,1 Millionen US-Dollar bis 2026–2027
Imposanter Verteidiger, Spezialist für Check und Defensivspiel. Ristolainen ist kein großer Offensivspieler, aber seine Zähigkeit und seine Fähigkeit, Elfmeter zu schießen, machen ihn zu einem gefragten Spieler bei Teams, die auf der Suche nach defensiver Stabilität sind.
Ristolainen könnte den Kanadier aufgrund seines Körperbaus und seiner Erfahrung interessieren. Allerdings könnte sein hoher Vertrag eine Belastung darstellen, wenn Philadelphia nicht zustimmt, einen Teil seines Gehalts einzubehalten.
2. Rasmus Andersson (Calgary Flames)
Alter: 27 Jahre alt
Vertrag: 4,55 Millionen US-Dollar bis 2025–2026
Andersson ist einer der komplettesten Verteidiger der NHL. Mit einer durchschnittlichen Spielzeit von über 24 Minuten pro Spiel ist er sowohl eine Stütze der Defensive als auch ein Offensivspieler der Flames.
Auch wenn Andersson nicht sofort verfügbar ist, könnte ein Leistungsabfall in Calgary bis zum Handelsschluss entscheidend sein.
Wenn er verfügbar wird, werden die Flames einen hohen Preis verlangen, aber sein Einfluss auf das Eis würde eine solche Investition rechtfertigen.
3. Alexandre Carrier (Predators de Nashville)
Alter: 27 Jahre alt
Vertrag: 3,75 Millionen US-Dollar bis 2025–2026
Für Kent Hughes sicherlich die realistischste und kostengünstigste Option.
Carrier ist ein vielseitiger Verteidiger, hervorragend im Elfmeterschießen und einer der besten Schussblocker der Predators. Mit über 20 Minuten Eiszeit pro Spiel spielt er eine Schlüsselrolle in der Defensivmannschaft.
Carrier stellt für den Kanadier sowohl finanziell als auch strategisch eine erschwingliche Option dar. Seine Fähigkeit, in kritischen (Verteidigungs-)Situationen hervorragende Leistungen zu erbringen, würde ihn zu einer wertvollen Ergänzung machen, insbesondere wenn Nashville in der Tabelle weiter abrutscht.
Und es ist nicht nötig, sich daran zu erinnern, dass er aus Quebec kommt. Das wäre ein Leckerbissen für Fans und „Quebec-nationalistische“ Journalisten.
Junge Talente wie Logan Mailloux und David Reinbacher stellen die Zukunft der Verteidigung Montreals dar, sind aber noch nicht bereit, führende Rollen zu übernehmen.
Der Kanadier braucht einen Verteidiger, der in der Lage ist, diesen Druck zu mildern und diese jungen Spieler in ihrer Entwicklung zu begleiten.
Bei einem jungen und vielversprechenden Kader könnte die Hinzufügung eines erfahrenen Rechtshänders den Fortschritt des Teams beschleunigen und gleichzeitig einen kritischen Bereich der Aufstellung festigen.
Der Handelsmarkt bietet Kent Hughes die seltene Chance, eine Schlüssellücke in der Aufstellung der Canadiens zu schließen.
Ob er auf einen Veteranen wie Ristolainen setzt, einen kompletten Spieler wie Andersson ins Visier nimmt oder sich für eine erschwingliche (und québecische) Lösung mit Carrier entscheidet – Hughes muss schnell handeln.
Die Verpflichtung eines guten Rechtshänders könnte die Canadiens in dieser Saison zu einem wettbewerbsfähigeren Team machen.
Dies wäre ein starkes Signal dafür, dass der Wiederaufbau voranschreitet und Montreal bereit ist, in die Erfolgsspur zurückzukehren.
Für Hughes ist es an der Zeit, Maßnahmen zu ergreifen. Und seine beste Chance ist definitiv Alex Carrier.
Nicht nur, weil er noch für zwei weitere Staffeln und Peanuts (3,75 Millionen US-Dollar) unter Vertrag steht.
Seine Vielseitigkeit, sowohl beim Elfmeterschießen als auch in der defensiven Deckung, macht ihn zu einem zuverlässigen und beständigen Spieler.
Obwohl er in der Offensive keinen großen Beitrag leistet (1 Tor und 6 Punkte in 23 Spielen in dieser Saison), ist er effektiv darin, gegnerische Angriffe zu neutralisieren, Schüsse abzuwehren und eine Verteidigung zu stabilisieren.
In der vorangegangenen Saison, als Nashville besser abschnitt, hielt Carrier einen Rekord von 20 Punkten in 73 Spielen mit einer positiven Differenz in Bezug auf die Tore (50,60 %).
Bei den Predators wurde Carrier in verschiedenen Situationen eingesetzt, unter anderem an der Seite von Roman Josi in der Top-Defensive. Diese Erfahrung verleiht ihm eine gewisse Reife, die bei der Betreuung der jungen Verteidiger der Canadiens von großem Nutzen wäre.
In einem Markt wie Montreal, in dem Fans lokale Spieler schätzen, würde die Ankunft eines Quebecers wie Carrier gut aufgenommen werden.
Über seine Leistungen auf dem Eis hinaus würde seine Anwesenheit eine wichtige kulturelle und emotionale Dimension hinzufügen und die Bindung zwischen der Mannschaft und ihren Fans in einem kritischen Moment des Neuaufbaus stärken.
Die Tatsache, dass Nashville am Boden des Lochs liegt, wird einer Transaktion zwischen dem CH und den Predators helfen.
Carriers begrenzte Offensivleistung in dieser Saison und die insgesamt schlechte Leistung der Predators könnten seinen wahrgenommenen Wert beeinflussen.
Dies könnte sich zu Gunsten von Montreal auswirken, aber Nashville könnte sich auch dazu entschließen, zu warten, bis sich seine Leistung verbessert, bevor er ihn auf den Markt bringt, um seine Rendite zu maximieren.
Da David Savard am Ende seines Vertrags ausgewechselt wird, ist es eine Selbstverständlichkeit, Carrier zu holen.
Ein Quebecer, der geht … ein Quebecer, der ankommt … rundum perfekt …
