Matvei Michkov ist ein geborener Wettkämpfer. Einmal mied er einen Tag lang einen Teamkollegen, nachdem er beim Tischtennis verloren hatte. Es ist keine Überraschung zu erfahren, dass der Stürmer der Philadelphia Flyers darüber verärgert war, dass er zu Beginn dieser Saison von John Tortorella übergangen wurde.
„Es ist sicher, dass er nicht glücklich war“, gab Flyers-Geschäftsführer Daniel Brière in einem langen Interview mit Jean-Charles Lajoie bei TVA Sports zu.
Als er nicht im Kader stand, hatte Michkov in 13 Spielen 10 Punkte.
„Es hätte schiefgehen können, aber wenn ein Spieler nicht gerne außen vor bleibt, ist das auch kein gutes Zeichen“, sagte Brière.
In gewisser Weise gewann Tortorella schließlich seine Wette. Der dynamische Flügelspieler hat seit seiner Rückkehr in die Mannschaft in 13 Spielen 15 Punkte gesammelt, darunter sieben Tore.
„Was uns am meisten gefiel, war die Art und Weise, wie er danach wieder auf die Beine kam“, lobte Brière. Es ist ein Spieler und er wollte beweisen, dass er dazugehört und dass es keine gute Entscheidung war, ihn außen vor zu lassen.
„Es hat ihn ausgepeitscht.“
Lustiger Ausstieg aus dem Spiel
Über seine Leistungen auf dem Eis hinaus sorgte Michkov auch für Schlagzeilen, als er am vergangenen Sonntag ein Spiel gegen den Klub aus Utah auf sehr lustige Weise verließ.
Michkov wurde in der letzten Minute des Spiels nach einem Handgemenge mit Barrett Hayton vom Platz gestellt und gab im Tunnel, der zur Umkleidekabine führte, ein Autogramm für einen Anhänger, bevor er verschwand.
„Zuerst fand ich es lustig“, gab Brière zu, „aber später haben wir verstanden, was passiert ist.“ Es war ein russischsprachiger Fan, der ihn zu Beginn des Spiels angerufen hatte, nach dem ersten Drittel, glaube ich. Matvei sagte zu ihm: „Nach dem Spiel werde ich unterschreiben.“ Als er rausgeschmissen wurde, erinnerte er sich an sein Versprechen. Deshalb hat er aufgehört.
„Das fand ich sehr, sehr gut von ihm. Wir müssen uns um unsere Unterstützer kümmern. Sie sind der Grund, warum wir einen Job haben.“
Und Akolyth und Tippett
In der Umkleidekabine der Flyers war es der rothaarige Owen Tippett, der Michkov unter seine Fittiche nahm.
Die beiden Linienkameraden entwickeln eine tolle Bindung, sowohl auf als auch neben dem Eis.
„Wenn Matvei Fragen hat, wendet er sich immer an Owen. Zum Beispiel, um sicherzustellen, dass beim nächsten Wechsel die richtige Person ersetzt wird, sagte Brière. Er findet sich immer häufiger auf dem Eis wieder. Es ist aufregend für uns.“
