Nach einer 2:4-Niederlage gegen die Winnipeg Jets verlagerte sich der Fokus schnell vom Eis auf die Spannungen zwischen Martin St-Louis und zwei bekannten Journalisten: Martin McGuire von 98.5 FM und Simon-Olivier Lorange von Cogeco.
Die nach dem Spiel gezielt auf sie gerichtete Kamera zwang St. Louis dazu, mit einem Anschein von Respekt zu reagieren, eine Seltenheit bei einem Trainer, der sie nur wenige Stunden zuvor öffentlich gedemütigt hatte.
Aber das Unbehagen war offensichtlich. Sie müssen diesen Videoabschnitt unbedingt sehen.
Armer St. Louis, gezwungen, Unterricht zu haben.
Während der Pressekonferenz nach dem Spiel waren alle Augen auf St. Louis gerichtet. Er wusste, dass er die Anwesenheit von McGuire und Lorange, den beiden Opfern seiner herablassenden Haltung während der letzten Pressekonferenz, nicht ignorieren konnte.
Entgegen seinen Gewohnheiten versuchte er, respektvoll zu bleiben, auch wenn sein dummer Ton und seine Körpersprache weiterhin auf seine Verärgerung schließen ließen.
„Mir hat gefallen, was ich gesehen habe. Mir gefiel das Spiel bei Slaf. Mir gefiel das Spiel bei Newhook. Ich bin ermutigt, was diese Gruppe erreichen kann. »
Obwohl diese Aussage oberflächlich betrachtet positiv war, klang sie hohl, insbesondere im Zusammenhang mit einer weiteren Niederlage, bei der das Team im ersten Drittel durch kostspielige Strafen zum Scheitern verurteilt war.
Die Kamera blieb während der gesamten Konferenz auf McGuire und Lorange gerichtet und erinnerte St. Louis auf subtile Weise daran, dass seine Handlungen genau unter die Lupe genommen wurden.
Das Unbehagen war spürbar, und obwohl St. Louis höflicher als sonst reagierte, konnte man seine Verärgerung spüren.
Das angespannte Klima rund um die Montreal Canadiens verschlechterte sich bereits vor Beginn des Spiels gegen die Jets, als Martin St-Louis Martin McGuire, die offizielle Stimme des CH im Cogeco-Netzwerk, und Simon-Olivier Lorange, renommierten Journalisten von La Presse, währenddessen schickte die Pressekonferenz vor dem Spiel.
Während der Vernehmung wirkte St-Louis in seinen Antworten ungeduldig, herablassend und, laut mehreren Zeugen, geradezu dumm.
Diese Reaktion, gepaart mit einem abweisenden Ton, löste bei McGuire sichtlich Unbehagen aus. Allerdings hatte der Journalist seine Aufgabe nur erfüllt, als er zu verstehen versuchte, wie der Trainer seine Spieler nach einer öffentlichen Demütigung neu motivieren wollte.
Als Simon-Olivier Lorange an der Reihe war, eine Frage zu taktischen Anpassungen zu stellen, äußerte sich St-Louis noch bissiger.
Der scharfe Ton und die Aggressivität von St-Louis sorgten für eine Gänsehaut im Raum, und obwohl Lorange es gewohnt war, schwierige Fragen zu stellen, schien sie zu zögern, weiterzumachen.
Die Sequenz machte schnell die Runde in den sozialen Medien, wo viele die Haltung von St-Louis anprangerten.
Als Trainer in der NHL muss man in der Lage sein, auch nach einer Niederlage auf Journalisten zu reagieren. St. Louis tut so, als wäre er unantastbar, aber das ist er nicht.
Das Unbehagen, das St. Louis vor dem Spiel verursachte, belastete seine Schultern noch mehr. Als sich die Kamera nach der Niederlage gegen die Jets auf McGuire und Lorange konzentrierte, hatte man das Gefühl, dass der Trainer keine Wahl mehr hatte: Er musste dieses Mal respektvoll reagieren, auch wenn sein Ton distanziert und kalt blieb.
Trotz seiner Bemühungen, die Spannungen zu lindern, indem er nach dem Spiel die Verdienste seiner Spieler lobte, war der Schaden angerichtet.
Diese öffentliche Auseinandersetzung verstärkte die Vorstellung, dass St-Louis nicht nur die Kontrolle über seine Umkleidekabine, sondern auch über sein Image in den Medien zu verlieren beginnt.
Martin St-Louis scheint in einem so intensiven Markt wie Montreal immer mehr Schwierigkeiten zu haben, dem Mediendruck standzuhalten.
Sollten seine Ergebnisse auf dem Eis weiterhin enttäuschend sein, besteht die Gefahr, dass die Spannungen mit Journalisten zu einem noch größeren Problem für sein Überleben als Cheftrainer werden.
Er versuchte abzulenken, indem er sich auf Lane Hutsons erstes Karriereziel konzentrierte:
„Es ist unglaublich zu sehen, wie dieser junge Mann von seinen Teamkollegen geschätzt wird. Alle auf der Bank waren aufgeregt. »
Aber trotz dieses Lobes reichte das Thema Lane Hutson nicht aus, um die Spannungen, die im Raum schwebten, zu beseitigen.
St-Louis sah sich auch mit Fragen zu den zahlreichen unnötigen Strafen konfrontiert, die es den Jets ermöglichten, den Abstand zu vergrößern:
„Ja, es ist schwer für die Spieler. Es ist ein schmaler Grat zwischen kämpferisch sein und zu weit gehen. Aber wir waren heute Abend sehr kämpferisch, das hat mir Mut gemacht. »
Befürworter und Analysten sind jedoch nicht naiv. Blödsinnige Elfmeter, wie der von Kirby Dach zu Beginn des Spiels oder der von Christian Dvorak, der zu einer doppelten zahlenmäßigen Überlegenheit führte, zeugen von einem eklatanten Mangel an Disziplin.
Michel Bergeron zögerte erneut nicht, dieses Management zu kritisieren:
„Wenn Sie einem Team mit einer Conversion-Rate von 30 % sechs Powerplays geben, haben Sie eine Niederlage verdient. St. Louis muss klare Regeln aufstellen. »
St. Louis verteidigte weiterhin Juraj Slafkovsky, obwohl seine Leistungen nachließen. Sein Lob für den jungen Slowaken schien eindringlich, insbesondere als er sagte:
„Slaf war heute Abend gut. Er integrierte sich gut in Suzuki und Caufield. »
Um die Spannungen abzubauen, hob St-Louis die positiven Aspekte der Leistung gegen die Jets hervor:
„Nach unserem dritten Drittel gegen Pittsburgh gab es heute Abend einen großen Aufschwung. Wir haben viel Kampfgeist gezeigt. »
Aber diese Rede reicht nicht mehr aus. Taktische Fehler und Inkonsistenzen bei der Leitung von Linien und Spezialteams untergraben weiterhin die Glaubwürdigkeit von St. Louis bei Fans und Medien.
Das Unbehagen um Martin St-Louis, das durch sein angespanntes Verhältnis zu einflussreichen Journalisten wie McGuire und Lorange noch verstärkt wird, ist ein Hinweis auf eine Organisation, die sich in der Krise befindet.
Wenn St. Louis diesen Weg fortsetzt, wird es nicht ausreichen, über geringfügige Fortschritte zu sprechen oder die Bemühungen seiner Spieler zu loben, die Unzufriedenheit zu beruhigen.
In Montreal liegt die einzige wirkliche Antwort in den Ergebnissen. Und diese fehlen vorerst weiterhin.
In Verachtung zu verfallen ist keine Lösung. Hoffen wir, dass er das nächste Mal respektvoll ist, auch wenn die Kamera nicht auf seine Opfer gerichtet ist.
