„Ich würde nicht sagen, dass es einem Spieler schadet, wenn er nicht zur Weltmeisterschaft geht. Andererseits hatte jeder, der dort war, die Möglichkeit, sich zu präsentieren und Punkte zu sammeln.
Julien BriseBois, stellvertretender General Manager des kanadischen Teams, das am 4 Nations Showdown teilnehmen wird, war am Montagnachmittag bereit für eine Medientour mit einigen Mitgliedern der Montrealer Presse.
Er brauchte nur einen Satz, um die Situation von Nick Suzuki und Samuel Montembeault zusammenzufassen. Wir werden uns daran erinnern, dass bei der Enthüllung des kanadischen Teams am 4. Dezember viele ihren Kaffee falsch schluckten, als sie sahen, dass der Name des kanadischen Kapitäns nicht unter den 13 ausgewählten Angreifern auftauchte.
Foto Martin Chevalier
Suzuki selbst gab zu, dass es ihm ein wenig im Kopf herumging. Vor allem, wenn man bedenkt, dass ein Teil dieses Wettbewerbs in Montreal stattfinden wird.
„Aber ich spiele jeden Abend gegen die besten Spieler der Welt, also denke ich, dass ich die Gelegenheit habe, zu zeigen, was ich kann“, sagte er und betonte, dass er sich aufgrund seiner Vorbereitung entschieden hatte, auf die Weltmeisterschaft zu verzichten Hochzeit.
Bei Verletzungen
Wenn es für den Ontarioier ein Trost ist, ist die Mannschaft des kanadischen Teams sich seiner Qualitäten und der Arbeit, die er in jedem Spiel in der blau-weiß-roten Uniform leistet, durchaus bewusst.
„Nick Suzuki ist ein ausgezeichneter Spieler. Niemand kann es leugnen. Er hat es ins Stanley-Cup-Finale geschafft, er ist der Center Nummer eins einer Mannschaft, die immer unter dem Druck eines Marktes wie Montreal spielt, listet BriseBois auf. Er war ein Spitzenkandidat.“
Außerdem ist das Schicksal noch nicht ganz geklärt. Der General Manager der Lightning erinnerte daran, dass der Wettbewerb erst in zwei Monaten beginnt. Und dass Spieler in der Zwischenzeit im Kampf fallen können.
„Es gibt nichts zu sagen, dass er nicht im Team sein wird. Es wird höchstwahrscheinlich Spieler geben, die nicht am Turnier teilnehmen können. Je nachdem, wer verletzt wird, haben wir eine Liste mit Ersatzspielern, die wir in Betracht ziehen. Aufgrund seines großen Erfahrungsschatzes und seines Talents ist es sicher, dass Nick einer derjenigen sein wird, die in Betracht gezogen werden.
Nur ein Quebecer
Was Montembeault betrifft, so waren die kanadischen Teammitarbeiter von dem, was sie im Frühjahr 2023 von ihm sahen, begeistert.
Er stand sieben Spiele lang vor dem kanadischen Tor und hatte maßgeblichen Anteil am Gewinn der Goldmedaille. Eine 6-1-0-Bilanz kombiniert mit einem Tor-gegen-Durchschnitt von 1,42 und einer Effizienzquote von 0,939.
„Seine Leistung hat vielen Menschen die Augen geöffnet“, gab BriseBois zu. Außerdem konnte er in diesem Umfeld gewinnen. Das kam ihm bei der Auswahl der Torhüter zugute.“
Montembeault und BriseBois werden die einzigen beiden Vertreter aus Quebec im kanadischen Team sein. Wie bei der Gästeliste für das Junior Team Canada-Camp gibt es hier keinen Skandal.
Auf der anderen Seite können wir einen Rückgang der Qualität des Quebecer Eishockeys beobachten. Zumindest das Tief, in dem wir uns befinden. Der 47-jährige Eishockeyspieler weigert sich jedoch, Alarm zu schlagen.
„In Quebec gibt es viele Talente. Es liegt an uns, sicherzustellen, dass wir es identifizieren können“, sagte er.
„Innerhalb unserer Organisation gab es viele Quebecer Spieler, die wir im Laufe der Jahre gedraftet, durch eine Transaktion oder auf dem Free-Agent-Markt erworben haben“, erinnert er sich. Wir haben auch sehr gute Eishockeyspieler aus Quebec angeheuert.“
Tatsächlich können wir BriseBois und dem Blitz niemals die Schuld geben, dass sie nicht in unseren Hinterhof geschaut haben. Aber unter den 45 Quebecern, die in dieser Saison mindestens ein Spiel in der NHL bestritten haben, gibt es keinen Vincent Lecavalier, Martin St-Louis oder Patrice Bergeron.
Es gibt nicht einmal einen Top-13-Stürmer oder einen Top-7-Verteidiger im Land.
Julien Brisebois ist stolz, geehrt… und beschäftigt
Julien Brisebois wird das Erlebnis seines Lebens erleben, wenn am 12. Februar in Montreal der 4 Nations Showdown beginnt. Als zweifacher Stanley-Cup-Sieger an der Spitze der Tampa Bay Lightning wird er seine ersten Schritte auf der internationalen Bühne unternehmen.
Der Eishockeyspieler aus Greenfield Park war es gewohnt, Puzzleteile zusammenzusetzen und mit einer Gehaltsobergrenze zu manövrieren, und verstand schnell, dass dies eine völlig neue Herausforderung war, die sich ihm stellte.
„Als ich angesprochen wurde, war ich sehr stolz. „Aber ich wusste nicht, dass es so anspruchsvoll sein würde“, sagte er. Wenn man etwas gut machen will, muss man sich die Zeit nehmen. Der Aufbau einer Nationalmannschaft ist ein Projekt von großer Bedeutung. Aus Respekt vor den Spielern muss der Prozess streng sein. »
Ein Prozess, der sich über mehrere Monate erstreckte und am 4. Dezember seinen Höhepunkt erreichte, als der 23-Spieler-Kader bekannt gegeben wurde. Offensichtlich war er nicht allein. Am Entscheidungstisch saßen Don Sweeney, Doug Armstrong, Jim Nill, Kyle Dubas und John Cooper.
Wir sprechen hier von großen Namen. Größen, bei denen er mittlerweile selbst Mitglied ist. Auf die Frage, ob die von ihm in Tampa Bay aufgebauten Meisterschaftsteams ihm die Glaubwürdigkeit verliehen hätten, diese Position zu erlangen, blieb Brisebois außerdem bescheiden.
„Ich hatte noch nicht einmal darüber nachgedacht. „Ich habe mich einfach über ihren Anruf gefreut“, sagte er mit einem leicht verlegenen Lächeln. Aber ja, das hat wahrscheinlich zu meinen Gunsten gewirkt. »
Erinnerungen an den Canada Cup 1987
Brisebois hat einen langen Weg zurückgelegt, seit die Canadiens ihn im September 2001 als Direktor für Rechtsangelegenheiten eingestellt haben. Für ihn ist die Zugehörigkeit zu der Gruppe von Führungskräften, die dieses Team aufgebaut haben und die das Gleiche für das Team tun werden, das an den Olympischen Spielen 2026 teilnehmen wird, eine Gelegenheit, seine Spuren in der Geschichte des kanadischen Eishockeys zu hinterlassen.
„Es ist eine Ehre und es wird zu einer Verantwortung. Als Wettbewerber spüren wir es. Dies ist eine Gelegenheit, eine weitere Meisterschaft zu gewinnen. »
Und zwar in einem Wettbewerb, der die besten Spieler der Welt zusammenbringt.
„Ich habe das Gefühl, dass den Leuten nicht klar ist, was für ein großes Turnier das sein wird. Ich erinnere mich an den Canada Cup 1987, als ich zehn Jahre alt war, mit Wayne Gretzky und Mario Lemieux. Für die Kinder, die heute 10 Jahre alt sind, sind es McDavid, Crosby, MacKinnon, Point und Makar. »
Warten wir zunächst die Qualität des Turniers ab, bevor wir eine Entscheidung treffen. Nehmen wir an, die letzte Weltmeisterschaft im Jahr 2016 hat uns Lust auf mehr gemacht. Allerdings wird dieses Turnier sicherlich interessanter sein als ein unbedeutendes All-Star-Wochenende.
