Vor acht Monaten lobte LeBron James den Frauenbasketball und seine wachsende Popularität „Ikonen“ dass dieser an der Universität hat. Der Lakers-Spieler zitierte insbesondere Paige Bueckers et JuJu Watkins. Die beiden Frauen trafen sich am Samstagabend zu einem erwarteten NCAA-Treffen zwischen den Huskies der ersten und den Trojans der zweiten.
Die beiden Teams hatten während des NCAA-Turniers 2024 die Schwerter gekreuzt und Connecticut hatte USC entlassen, um sich einen Platz im Halbfinale des Final Four zu sichern. Diesmal revanchierte sich die kalifornische Universität und siegte vor 16.000 Zuschauern mit 72:70.
„Es war toll zu sehen, dass so viele Leute zu diesem Spiel gekommen sind. Ich glaube nicht, dass ich jemals vor so vielen Leuten gespielt habe.kommentierte JuJu Watkins, der 25 Punkte (9/16 Schüsse) sowie 6 Rebounds und 5 Assists zum Erfolg seines Teams beitrug. „Viele Dinge, die sie tut, sind sehr schwer, aber sie lässt sie einfach aussehen.“kommentiert seine Teamkollegin Kiki Iriafen.
USC dominierte die erste Halbzeit und lag zu Beginn des dritten Viertels bei bis zu 18 Punkten. UConn reagierte dann und das Ende des Spiels war sehr nah. Trotz ihrer 22 Punkte (9/22 Schüsse) konnte Paige Bueckers, die als künftige erste Spielerin der WNBA im Jahr 2025 angekündigt wurde, ihrer Universität keinen Sieg bescheren.
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