Diese fehlerhaften Airbags, die Autofahrer töten können

Defekte Airbags des Herstellers Takata haben zum Tod zahlreicher Autofahrer geführt und den Rückruf von Millionen Autos ausgelöst, wie derzeit bei der französischen Marke Citroën in Europa. Doch seit der Skandal 2014 ausbrach, reagierten einige Hersteller nur zögerlich.

In den 2000er Jahren begann das japanische Unternehmen Takata mit der Verwendung eines neuen chemischen Wirkstoffs, Ammoniumnitrat, in seinen Airbags. Es ist kostengünstiger, aber feuchtigkeitsempfindlich, zersetzt sich bei extremen Wetterbedingungen und kann zu gefährlichen Spritzern führen. Nach Angaben der US Highway Safety Agency (NHTSA) wurden in den USA bisher offiziell 28 Todesfälle und mindestens 400 Verletzte auf diese defekten Airbags zurückgeführt.

In einem Bericht, der am Donnerstagabend im französischen Fernsehen ausgestrahlt wurde Frankreich 2Ein junger Mann aus Südfrankreich zeigt, wie ihm „ein Metallstück in der Größe eines Golfballs“ in die Schulter geschossen wurde.

Fast alle. Die Konzerne Honda, Toyota, Volkswagen, Stellantis, Nissan, Tesla, Ford, BMW und Ferrari haben Dutzende Millionen Fahrzeuge zum Austausch ihrer Airbags zurückgerufen. Bis zum 3. Mai 2024 waren in den Vereinigten Staaten 45,6 Millionen Airbags oder 69 % der betroffenen Fahrzeuge ausgetauscht worden, und 6 Millionen (9 %) mussten noch ausgetauscht werden, die anderen waren nicht mehr im Umlauf.

Dem inzwischen bankrotten Unternehmen Takata werden lange Versuche vorgeworfen, das Problem zu vertuschen. In dem am Donnerstag ausgestrahlten Bericht Frankreich 2Ehemalige Ingenieure von Autoliv, einem Konkurrenten von Takata, bekräftigen, dass der japanische Konzern die Gefährlichkeit von Ammoniumnitrat nicht ignorieren könne.

Honda, der erste Kunde des Geräteherstellers (18 Millionen Airbags betroffen), startete 2008 einen Rückruf, doch erst 2014 kam die Angelegenheit ans Licht, als die NHTSA nach einer Reihe von Unfällen die Angelegenheit aufgriff.

Laut Stellantis (dem insbesondere die Marke Citroën gehört) versicherte Takata, dass es „kein Problem“ mit in Europa hergestellten Airbags gebe. Der Hersteller erklärt, er habe eine Airbag-Überwachung mit Tests gestartet und für 2019 eine erste Rückrufaktion auf den Antillen angekündigt.

Stellantis war einer der wenigen Hersteller (zusammen mit Ford und Mazda in den USA), der im Mai 2024 nach mehreren schweren Unfällen einen „Stopp-Antrieb“ einführte: Es forderte die Besitzer seiner in Südeuropa sehr beliebten Citroën C3 und DS3 auf vorsichtshalber die Fahrt einzustellen, bis die Fahrzeuge repariert sind. In diesem Zusammenhang wurden bereits 400.000 Fahrzeuge repariert.

Am Dienstag startete Stellantis eine zweite Kampagne, die ganz Europa abdeckte – mehr als 869.000 Fahrzeuge, darunter 400.000 in Frankreich –, jedoch ohne „Fahrstopp“ und schätzte das Risiko als „erheblich geringer als in der südlichen Region“ ein.

Nach Angaben des Verkehrsministeriums wurden in Frankreich 29 Unfälle im Zusammenhang mit diesen Airbags registriert, bei denen elf Menschen im Ausland und einer auf dem französischen Festland starben. Der chemische Wirkstoff in Airbags altert in heißen, feuchten Klimazonen sehr schlecht.

Nach dem Tod eines Autofahrers startete Volkswagen im Januar 2025 auch im Ausland eine „Fahrstopp“-Kampagne. Diese Maßnahmen seien notwendig, da die im Ausland beobachtete Reparaturquote mit einfachen Rückrufaktionen „nicht ausreichend“ sei, betonte das Verkehrsministerium gegenüber der BundesregierungAFP.

Die französische Behörde, die die Konformität von Fahrzeugen kontrolliert (SSMVM), forderte die Hersteller im Dezember 2024 auf, eine vollständige Liste der betroffenen Fahrzeuge bereitzustellen. Im Jahr 2024 wurden in Guadeloupe und Guyana gerichtliche Ermittlungen wegen „unfreiwilliger Tötung“ eingeleitet. Rechtsanwalt Charles-Henri Coppet, der sechs Familien von Verstorbenen vertritt, beantragt die Erstellung einer einheitlichen Aktenanweisung. „Die Justiz hat sich Zeit genommen, um das Ausmaß des Falles zu verstehen“, betonte er gegenüber dem GerichtAFP. „Haben sich die Hersteller bewusst für die Ausstattung ihrer Fahrzeuge entschieden?“

Ein anderer Anwalt, Christophe Lèguevaques, brachte 2.000 Autofahrer zusammen, um eine Sammelklage gegen Stellantis einzuleiten, und ein Verbraucherverband, UFC-Que Choisir, kündigte ebenfalls an, eine Beschwerde einzureichen, damit „Verbraucher nicht mehr Opfer einer inakzeptablen industriellen und institutionellen Laxheit werden“. In den Vereinigten Staaten erlaubten Vereinbarungen zwischen Klägern und Herstellern die Zahlung einer Entschädigung von 500 US-Dollar pro Autofahrer.

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