Sarah Storey, die „Iron Lady“ des britischen Paracyclings

Wieder einmal siegte die Britin Sarah Storey. Und wieder einmal lag sie vor der Französin Heïdi Gaugain. Nachdem sie das Straßenzeitfahren dominiert hatte, gewann die Engländerin am Freitag, den 6. September, das Straßenrennen. Auf einem 71 km langen Rundkurs (5 Runden) rund um Clichy-sous-Bois (Seine-Saint-Denis) gewann sie im Sprint. Ein Sieg um Haaresbreite, mit nur einer Pedaltritt.

„Ich habe das Rennen absolviert, das ich wollte, und ich bin glücklich, so gelaufen zu sein. sagte Heidi Gaugain, 19, 27 Jahre jünger als ihre Rivalin. Wieder einmal war es um nichts. Ich bin angewidert! Das Ende war, wie es war. Sie war stärker: Es gibt nichts zu sagen … Sie hat auf Erfahrung gesetzt und ist nicht in Panik geraten.“

Nachdem sie sich lange in der Spitzengruppe gehalten hatten, setzten sich die beiden Damen der Kategorie C4-C5 (Fahrerklasse für Radfahrer mit geringer einseitiger oder beinseitiger Koordinationsstörung, mäßiger einbeiniger Koordinationsstörung oder fehlenden Gliedmaßen) kurz vor dem Ziel bei sommerlicher Sonne ab.

Sarah Storey, 46, ist eine Legende des Behindertensports und wird in ihrer Disziplin auch „Iron Lady“ genannt. Sie wurde mit einer Fehlbildung der linken Hand geboren und begann im Alter von 10 Jahren im Norden Englands, in der Nähe von Manchester, mit dem Schwimmen. Als frühreifes Kind ließen ihre Erfolge nicht lange auf sich warten. 1992 nahm sie an den Spielen in Barcelona teil und schrieb die ersten Zeilen ihrer Erfolgsliste mit zwei Goldmedaillen (100 m Rückenschwimmen und 200 m Lagen), drei Silbermedaillen und einer Bronzemedaille in der Kategorie S10, der Kategorie der leichtesten Behinderungen. Sie war damals 14 Jahre alt.

Vier Jahre später konnte sie in Atlanta in den USA drei weitere Titel gewinnen. Da sie wiederholt an Ohrenentzündungen litt, verpasste sie es danach mehrmals, ganz oben auf dem Siegerpodest zu stehen. Im Alter von 26 Jahren beendete sie dann ihre Wettkampfkarriere.

„Und warum nicht Paracycling?“fragte sie sich 2004. Vier Jahre später gewann sie in Peking das Straßenzeitfahren und die Einzelverfolgung auf der Bahn. Vor heimischem Publikum in London triumphierte sie 2012: vier Paralympics-Titel. Ihr Gesicht war überall in der Hauptstadt zu sehen. Sie wurde zum Ritter geschlagen und die britische Krone ließ sogar Briefmarken mit ihrem Konterfei drucken. Sarah Storey nutzte ihre Berühmtheit dann, um eine Sache zu unterstützen, die sie gut kannte: das Stillen von Sportlermüttern während Wettkämpfen, eine Situation, die sie bei den Spielen 2016 in Rio erlebte. Die unersättliche „Dame Sarah“ schaffte es von Rennen aufs Siegerpodest, glänzte in Tokio und dann in Paris, wo sie beschlossen hatte, nicht auf der Bahn zu laufen, um sich auf die Straße zu konzentrieren.

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