Ehemaliger ungarischer Fechter Pal Szekeres, der Bindestrich

Das Bindeglied zwischen Olympia und Paralympics ist er: der ehemalige ungarische Fechter Pal Szekeres, 59. Er wurde im Juni als Abgeordneter für die Fidesz-Partei des ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orban ins Europaparlament gewählt und ist damit Mitglied der parlamentarischen Gruppe Patrioten für Europa, deren Vorsitzender der Franzose Jordan Bardella ist. Doch bevor er eine politische Karriere einschlug, schrieb Pal Szekeres seinen Namen in die Sportgeschichte, indem er als erster Sportler sowohl bei Olympia als auch bei Paralympics Medaillen gewann.

Es ist schwierig, diese Leistung als Meisterleistung zu beschreiben, denn sie wäre ohne einen Verkehrsunfall in Deutschland im Jahr 1991, bei dem Pal Szekeres seine Beine nicht mehr benutzen konnte, nicht möglich gewesen. Kein anderer behinderter Sportler hat ein solches Doppel erreicht, denn die einzigen, die sich rühmen können, in beiden Wettbewerben auf dem Siegerpodest gestanden zu haben, taten dies bei den Paralympischen Spielen als nicht behinderte Begleiter für sehbehinderte Radfahrer: der Brite Craig McLean und der Franzose François Pervis.

In den 1980er Jahren war Pal Szekeres einer der besten Florettfechter der Welt. Eigentlich hätte er 1984 in Los Angeles an seinen ersten Olympischen Spielen teilnehmen sollen, doch der kommunistische Boykott entschied anders. Die Ostblockländer traten parallel an und Pal Szekeres belegte mit Ungarn im Mannschaftsflorett-Turnier den zweiten Platz. „In Ungarn gilt dies als vollwertige olympische Medaille.“versichert Pal Szekeres, traf sich im Mai in Budapest.

Europameister sieben Monate nach seinem Unfall

Um auf ein echtes olympisches Podium zu gelangen, musste er bis 1988 und die Spiele von Seoul warten, bei denen Ungarn im Mannschaftswettbewerb den dritten Platz belegte. In diesem Jahr gewann Pal Szekeres auch die International Challenge of Paris, eines der berühmtesten Florettturniere der Welt. Ein Sieg, der von einem kleinen Zwischenfall geprägt war: Das Turnier wurde verschoben, die ungarische Delegation musste abreisen, ohne auch nur auf die Medaillenzeremonie zu warten und ohne zu wissen, dass der Tagessieger zum Dopingtest erwartet wurde. „Es sah aus wie ein Skandal, war es aber nicht“sagt Pal Szekeres heute.

Drei Jahre später, im Alter von 26 Jahren, erfuhr der Fechter nach einem Unfall in einem Kleinbus, der die Nationalmannschaft transportierte, dass er nie wieder gehen würde. Sieben Monate nach seinem Unfall wurde er Europameister im Rollstuhlfechten. 1992 gewann er den Floretttitel bei den Paralympischen Spielen in Barcelona und schaffte 1996 in Atlanta sogar den Doppelsieg im Florett-Säbel. Er gewann bei den nächsten drei Paralympischen Spielen Medaillen, bevor er 2012, nach den Spielen in London, seine Karriere beendete: „Es war Zeit aufzuhören: Ich war alt und langsam“sagt er.

Der Ungar ist seit 2016 Präsident des Internationalen Rollstuhlfechterverbandes und kandidiert nun für eine dritte Amtszeit. „Wir haben das gleiche Problem wie beim gültigen Fechten: Europa und Asien sind sehr aktiv, aber in Afrika und Ozeanien sind wir nicht ausreichend präsenter urteilt. In der paralympischen Familie herrscht ein Wettbewerb zwischen den Sportarten und um unseren Platz zu sichern, müssen wir das Rollstuhlfechten in mehr Ländern ausbauen.“

Auch Pal Szekeres engagierte sich in Ungarn für den Behindertensport, insbesondere zwischen 1999 und 2005 als stellvertretender Staatssekretär beim Minister für Jugend und Sport. Das Thema Inklusion behinderter Menschen hat im Europaparlament einen neuen Botschafter gefunden.