Im Finale des Paralympischen Blindenfußballturniers fordert das französische Team unter der Leitung von Frédéric Villeroux Argentinien heraus und träumt von Gold.
Sie haben von einer Medaille geträumt, hier sind sie im Finale. Auf der Suche nach dem schönsten Metall. Frédéric Villeroux, Kapitän der französischen Blindenfußballmannschaft seit 2004, und seine Freunde spielen diesen Samstag (20:00 Uhr) im Finale des Paralympischen Turniers gegen Argentinien. Ein Wachtraum für diese Jungs.
Am Donnerstag glänzte Frankreich am Fuße des Eiffelturms, in diesem majestätischen Stadion, in dem der Wettkampf stattfand. Und das ist keine Kleinigkeit bei diesen Paralympics, bei denen eine Mannschaftssportart nach der anderen enttäuscht hat (Rollstuhlrugby, Sitzvolleyball und Rollstuhlbasketball). Im Halbfinale gegen Kolumbien hatten die Blues lange Mühe, in einem harten Spiel den Fehler zu finden. Doch Frédéric Villeroux (41 Jahre) setzte sich durch. Als noch etwas mehr als vier Minuten bis zur Entscheidung übrig waren, feuerte der Kapitän, der seit 20 Jahren dabei ist und der wahre Anführer dieser Mannschaft ist, einen kraftvollen Rechtsschuss ab, der das Ziel traf. Ein etwas unansehnlicher, aber unglaublich effektiver Punkt.
„Dieses Publikum bringt uns das gewisse Extra, das wir nicht kennen. Wir wollen alles für diese Seite geben, für diese Leute.“
Martin Baron, Stürmer der französischen Blindenfußballmannschaft
Das einzige Tor dieses Halbfinales. Zur großen Freude der Blues, aber auch der 12.000 Zuschauer im Stadion, die das Spiel live übertragen „eine Energie“ verrückt, so Martin Baron. In diesem Sport, in dem die Zuschauer still sein müssen, sobald der Ball im Spiel ist, damit die Spieler die Glocken im Inneren des Leders hören können, hat das französische Publikum einen Weg gefunden, das zu umgehen: Es wird so laut wie möglich, wenn die Uhr angehalten wird. Eine große Unterstützung für die Spieler. Der französische Stürmer betont dieses Phänomen: „Dieses Publikum bringt uns das gewisse Extra, das wir nicht kennen. Wir wollen alles für diese Seite geben, für diese Leute. Wir haben wirklich das Gefühl, als wären wir mitten in einer Arena.“ Und im Finale am Samstag müssen wir alles geben, um Gold zu holen.
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Nach der Qualifikation wartete Frankreich auf Brasilien, das in der Gruppenphase (3:0) gegen die Tricolores gewonnen hatte, doch der fünfmalige Titelverteidiger – ungeschlagen seit der Einführung des Blindenfußballs 2004 in Athen – unterlag Argentinien im Elfmeterschießen (0:0, 3:4 Elfmeter). Es ist also die Albiceleste, die sich den Blues stellen muss. Eine große Herausforderung, denn die Südamerikaner haben in diesem Turnier noch kein Tor kassiert und sind vor allem professionell, während die Tricolores einfach „eine Gruppe von Amateurfreunden“, wie Villeroux gerne sagt.
Frankreich-Argentinien im Finale, das wird heutzutage zu einem Klassiker. Es wird zwar nichts mit dem Finale der Fußballweltmeisterschaft 2022 zu tun haben, aber es wird trotzdem einen besonderen Charakter haben. Vor allem, wenn Villeroux, beschrieben als „der beste Spieler der Welt“ von seinem Trainer Toussaint Akpweh, und sein Ring ist mit Gold geschmückt, zwölf Jahre nach dem Silber in London.
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