Auf dem Weg zu einer Weiterentwicklung des Behindertentennis? Ivan Corretja, Weltmeister im behindertengerechten Stehtennis, hat sich jedenfalls dafür ausgesprochen. Der Spanier beklagte am Samstag in einem Interview mit AFP, dass der Internationale Tennisverband (ITF) „überholt“ sei und forderte die Öffnung der Turniere für neue Kategorien.
„Die ITF (Internationaler Tennisverband) hat im Rollstuhltennis seit vielen Jahren großartige Arbeit geleistet. Es ist ein Beweis, es wird sehr gut angenommen. Aber die Wahrheit ist, dass die Kategorien obsolet geworden sind“, sagte er aus New York, wo die US Open stattfinden.
Nur Rollstuhltennis steht auf dem Programm der Spiele
Rollstuhltennis, das 1992 bei den Paralympischen Spielen in Barcelona eingeführt wurde, ist eine der beliebtesten Behindertensportarten, wie das Turnier bei den Paralympischen Spielen in Paris zeigte, bei dem das Publikum in großer Zahl auf dem Gelände von Roland-Garros strömte. So war der Court Suzanne-Lenglen beim kleinen Doppelfinale zwischen den Franzosen Stéphane Houdet und Frédéric Cattanéo oder beim Herrenfinale, das der Japaner Tokido Oda gegen den Briten Alfie Hewett gewann, voll besetzt.
Mehr als dreißig Jahre später ist diese Disziplin Teil der vier Grand-Slam-Turniere und die ITF-Rollstuhltennis-Tour umfasst mehr als 150 Veranstaltungen. Während es in anderen paralympischen Sportarten mehrere Kategorien gibt, um sich an unterschiedliche Behinderungen anzupassen, „haben Tennisspieler nur die Möglichkeit, im Rollstuhl zu spielen“, bedauerte der Spanier, Präsident der Para-Standing Tennis Association.
Schwimmen, Radfahren, Tischtennis und Leichtathletik – um nur einige zu nennen – haben je nach Behinderung verschiedene Kategorien. „Stellen Sie sich vor, die Leichtathletik bei den Paralympischen Spielen wäre auf Rollstuhlsport beschränkt. Das ergibt doch keinen Sinn, oder? Wir bitten die ITF lediglich, das zu regeln und offiziell zu machen“, erklärte Ivan Corretja.
Mindestens 400 Spieler aus über 30 Ländern beteiligt
Der Athlet, dem im Alter von 15 Jahren bei einem Verkehrsunfall das linke Bein amputiert wurde, gewann die Para-Standing-Weltmeisterschaften 2024 in der Kategorie PST2 (von der ITF anerkannt, zu der auch Athleten mit einer Oberschenkelamputation gehören). Er sagt, er arbeite daran, dass neue Generationen „mit einer Rangliste, einem Kalender und durch die Festlegung der verschiedenen Behinderungskategorien“ antreten können.
Er ist der Bruder von Alex Corretja, der 1999 die Nummer zwei der ATP-Weltrangliste war, zweimaliges Finale bei Roland Garros (1998, 2001) erreichte und heute dank seiner Rolle als Kommentator bei Eurosport eines der Gesichter des spanischen Tennis ist.
Auf Anfrage der AFP teilte die ITF in einer Stellungnahme mit, dass sie, um zu entscheiden, ob weitere Kategorien in Betracht gezogen werden sollten, „eine gründliche Untersuchung der Anzahl der Athleten und ihres Wettbewerbsniveaus sowie der Anzahl der beteiligten Länder“ durchführen müsse. Derzeit hat der Para-Standing-Tennis-Verband mehr als 400 Spieler in über 30 Ländern identifiziert.
Originalartikel veröffentlicht auf RMC Sport
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