Pier-André Côté beim CRO-Rennen | „Irgendwann werde ich einen echten nehmen.“

Pier-André Côté setzte auf ihn, indem er eine „Herabstufung“ auf die kontinentale Ebene bei der Israel-Premier Tech (IPT) Academy akzeptierte. Am Ende einer mehr als überzeugenden Saison wird der Radrennfahrer aus Lévis mit einem Zweijahresvertrag beim Hauptteam belohnt, das die Ambition hat, im Jahr 2026 zur WorldTour zurückzukehren.

„Das ist die Wette, die ich angenommen habe, und ich bin froh, dass sie sich ausgezahlt hat“, sagte Côté am Freitagnachmittag auf dem Massagetisch nach einem hervorragenden sechsten Platz in der vierten Etappe des CRO Race, wo er sich als starker Mann etabliert hat von IPT seit Anfang der Woche in Kroatien.

„Es ist sicher, dass sie mir vertraut haben. Ich glaube, ich habe alles Notwendige getan, um sie von meiner Seite zu überzeugen. »

Der 27-jährige Fahrer wusste seit dem Frühjahr, dass seine Zukunft bei IPT nahezu gesichert war. Letztes Jahr erfuhr der damalige panamerikanische Meister vom plötzlichen Verschwinden von Human Powered Health, dem Team, mit dem er sich auf eine sechste Saison vorbereitete. Aufgrund eines Platzmangels in der ersten Mannschaft bot ihm Besitzer Sylvan Adams mit der Academy diese Rettungsleine an.

„Ich wollte unbedingt meine Zukunft sichern, mich auf die Zukunft vorbereiten und tatsächlich ohne diesen Druck Rennen fahren, wobei ich mich fragte: Kriminalität, ist das mein letztes Jahr auf dem Fahrrad?“ vertraute der Quebecer an. Bei der Saison, die ich hatte, war ich mir ziemlich sicher, dass das nicht passieren würde, aber im Radsport ist es immer stressig, solange die Tinte nicht auf dem Papier steht. »

„Direkt rein“

Côté hat den Großteil seiner 41 Renntage bereits in den Farben von IPT bestritten, das immer noch auf ProTeam-Niveau (zweite Liga) spielt. Als Teamkollege zeigte er eine solide Leistung und erreichte in der Gesamtwertung der Baloise Belgium Tour sogar den zehnten Platz.

„Ich wollte dorthin gehen, um Erfahrungen zu sammeln, aber ich war auch sehr hilfsbereit und sie schätzten meine Arbeit sehr. Ich habe gezeigt, dass ich im Profiteam meinen Platz habe. »

Er folgte mit einem Sieg im Zeitfahren bei den kanadischen Meisterschaften in Saint-Georges, bevor er seinem Teamkollegen Michael Woods zum Straßentitel verhalf, wo er Silber holte.

Der gebürtige Gaspé-Amerikaner hatte am Ende des Sommers einen tollen Start und belegte beim Klassiker Druivenkoers–Overijse (Belgien) nach einem 86 km langen Ausreißer den fünften Platz.

Er setzte seinen Schwung bei den Weltmeisterschaften in Zürich fort, wo er letzten Monat mit einer 19 überraschte^e Zeit für das Zeitfahren, eine Veranstaltung, auf die er sich nicht speziell vorbereitet hatte.

„Die Top 20 war mein ehrgeiziges Ziel, wenn technisch und taktisch alles gut lief und ich keine Probleme hatte. Ich hätte mir nichts Besseres wünschen können, es war direkt drin. »

Diese Leistung führt zu neuen Zielen für die Uhr, insbesondere im Hinblick auf die Geschäftsleitung, von der er bei IPT profitieren wird. „Wenn ich zu einem Etappenrennen erscheine, gibt es keinen Grund, warum ich nicht unter die Top 10 und Top 5 kommen und für die Allgemeinheit da sein kann. Das ist ein Schritt in die richtige Richtung. »

Er diente Woods immer noch bei der Straßenveranstaltung und erzielte mit Platz 44 das beste kanadische Ergebnis^e12 Minuten vom slowenischen Tornado Tadej Pogačar entfernt.

Bis zu einer Entscheidung

Nach Erfolgen in Saguenay (drei Etappen) und Beauce (zwei) muss er in Europa noch „einen echten zuschlagen“, wie er in einem Interview mit betonte Die Presse Freitag. Wenige Stunden nach dem Ende der Königsetappe in Labin bereute er seine Position zu Beginn des letzten 1,8 km langen Anstiegs auf Kopfsteinpflaster.

Bei strömendem Regen und der Kälte am Vortag versuchte Côté mit offenem Mund, am Gipfel des vorletzten Anstiegs eine Auswahl zu provozieren, während er Teil einer Gruppe von rund zehn Konkurrenten war, die den Amerikaner Brandon McNulty (VAE) verfolgten. , zukünftiger Sieger und Führender in der Gesamtwertung.

„Es hätte das Richtige sein können. Ich bin nur noch eine Person davon entfernt, Platz zu nehmen, es ist eine etwas zu große Herausforderung und ich kann vielleicht Zweiter hinter McNulty werden, der unantastbar war [jeudi]. Ich muss mir selbst mehr vertrauen. Ich bin nur noch eine Entscheidung davon entfernt, eine echte zu treffen. »

Da den Sprintern am Samstag und Sonntag zwei weitere Etappen versprochen werden, wird Côté wahrscheinlich in die Dienste des israelischen Meisters Oded Kogut zurückkehren, mit Blick auf die Zwischensprints und deren Bonussekunden. Als Gesamtsechster liegt er nur noch eine Sekunde hinter dem fünften Platz, dem ursprünglichen Ziel von IPT vor dem Start. Mit seinem neuen Vertrag will der zukünftige Aktuar noch einmal reagieren.