SALT LAKE CITY | Zwei Zeitzonen und 3.600 Kilometer trennen Nick Suzuki und Sean Durzi, aber es sind nicht solche Details, die ihre Freundschaft gefährden könnten. In Salt Lake City zögert der Verteidiger des Klubs aus Utah nicht, das Räuchergefäß hervorzuholen, wenn wir mit ihm über seinen besten Freund und Kapitän der Kanadier sprechen.
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Nach dem morgendlichen Training seiner Mannschaft im Delta Center zur Vorbereitung auf das Eröffnungsspiel des Utah Clubs am Dienstag war Durzi sichtlich fieberhaft, aber die Diskussion nahm schnell eine andere Wendung, als er die Akkreditierung am Hals des Autors dieser Zeilen sah.
«Das Montreal Journal, eh? Sag Hallo zu Nick!“ sagte er sofort.
Es kam zum richtigen Zeitpunkt, denn genau über den Small Forward des Kanadiers wollten wir mit ihm sprechen.
Mehr als vier Jahre zusammen
Sie sollten wissen, dass die beiden Diebe schon lange unzertrennlich sind. Kollegin Jessica Lapinski berichtete im Rahmen einer Reportage über die Rentenfamilien kanadischer Spieler von ihrer langen Freundschaft, bevor sie Stammspieler in der NHL wurden.
Durzi und Suzuki waren Teamkollegen in der Ontario Junior League bei der Owen Sound Attack und dann bei den Guelph Storm. Von 2015 bis zu ihrer Teilnahme am Memorial Cup-Turnier im Frühjahr 2019 lebten sie zusammen.
„Nick ist ein besonderer Mensch und ein besonderer Anführer. Jeden Tag haben wir uns selbst weiter vorangetrieben. Ich kann ihm nie genug dafür danken, dass er diese hart umkämpfte Mannschaft in mein Leben gebracht hat“, gestand der Verteidiger.
Verschiedene Wege
Wie die übrigen Spieler des Utah Hockey Club wurde auch Verteidiger Sean Durzi vor dem Eröffnungsspiel des Teams am Dienstagabend im Delta Center in Salt Lake City von Tausenden Fans begrüßt.
Foto Getty Images über AFP
Die beiden Freunde haben unterschiedliche Wege genommen, um dorthin zu gelangen, wo sie sind. Suzuki war schon immer ein erstklassiger Spieler und wurde im Ontario Draft 2015 auf den vierten Gesamtrang gewählt. Durzi musste bis 228 wartene Rang, ein Jahr zuvor. Er bekam keinen Platz bei Owen Sound und musste ein Jahr später zurückkehren.
Im Jahr 2017 standen die beiden gemeinsam im NHL-Draft, doch Suzuki lebte seinen Traum und wurde in den 13. Draft gewählte Durzi wurde von den Goldenen Rittern in den Rang eines Ordens gewählt und ignoriert. Ein Jahr später, im Alter von 52 Jahren, kam er an die Reihee Rang, mit den Maple Leafs.
Die beiden wurden getauscht und Durzi wurde nach seinem Umzug von Toronto nach Los Angeles und dann von Arizona nach Utah ein wichtiger Teil der blauen Linie des Teams.
„Nick drängt jeden, besser zu werden. Wenn er auf einem solchen Niveau spielt, haben andere um ihn herum keine andere Wahl, als ihr Spiel zu verbessern. Ich habe es mit ihm auf dem Eis erlebt und ich würde sagen, dass er einer der guten Gründe ist, warum ich heute dort angekommen bin“, lobte er.
Der beste Kapitän
Durzi und Suzuki sprechen immer noch sehr regelmäßig. Der Verteidiger des Utah Hockey Club sagt, Suzuki habe ihm oft gesagt, wie sehr „er Montreal liebt“.
„Es ist fast unmöglich, in Montreal Kapitän zu sein, wenn man jemanden in der Liga fragt. Wenn jemand diese Rolle ausfüllen kann, dann er. Nick Suzuki ist der perfekte Kapitän für Montreal“, versichert derjenige, der ihn besser kennt als jeder andere.
„Ich habe noch nie erlebt, dass ihn etwas stört. Ich weiß, dass in Montreal mit den Fans, den Medien und den Erwartungen alles völlig verrückt ist, aber er kommt gut durch. Er liebt die Aufmerksamkeit von Amateuren. Die Leute sagen, dass es auf diesen Märkten schwierig werden kann, weil die Fans sich so sehr um ihre Mannschaft kümmern. Als Führungskraft weiß ich, dass er genau das sucht.“
Es bleibt abzuwarten, ob das Schicksal eines Tages die ewigen Komplizen wieder zusammenbringen wird.
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