Seine Teamkollegen werden es sagen: Passfänger Cole Spieker ist nicht der gesprächigste unter den Alouettes. Mit sieben Touchdowns seit Saisonbeginn ist er der Spitzenreiter des Teams und verdient daher durchaus den Spitznamen „stiller Attentäter“.
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„Obwohl er sehr gut ist, ist Cole nicht der Spieler, der die meiste Aufmerksamkeit auf sich zieht“, erkennt Quarterback Cody Fajardo sofort. „Ich liebe ihn und habe eine unglaubliche Beziehung zu ihm aufgebaut, sowohl auf als auch neben dem Feld.“
Diskret betrachtet stellt der 28-jährige US-Amerikaner in dieser Saison ein sehr wichtiges Rädchen im Team von Montreal dar. Die Alouettes belohnten ihn außerdem Anfang des Monats, indem sie ihm einen neuen Vertrag anboten, der ihn bis 2026 an das Team von Montreal bindet.
Cole Spieker, während des Spiels am 11. Juli 2024 im Percival-Molson Stadium gegen die Toronto Argonauts.
Foto Martin Chevalier
„Ein Spieler wie Cole Spieker ist für eine Fußballmannschaft von großem Wert“, rühmt sich Cheftrainer Jason Maas. „Er ist ein Typ, den andere Spieler gerne nachahmen würden, in dem Sinne, dass er ein guter Mensch und ein guter Teamkollege ist. Er bringt den anderen Jungs an seiner Seite jedes mögliche Opfer entgegen.“
„Egal, welche Hindernisse vor Cole liegen, er geht mit dem Kopf voran“, fügt Maas über den Passfänger hinzu. „Er hatte seine Höhen und Tiefen bei uns. Seit er bei den Alouettes ist, steht Cole in der Startelf, manchmal aber auch nicht. Er hatte Spiele, in denen er sehr produktiv war, und andere, in denen er vielleicht weniger produktiv war.
„Ich mache weiter“
In einer Saison, die von Verletzungen bei den Alouettes, insbesondere bei den Receivern, geprägt war, hat Spieker derzeit einen Luftgewinn von 710 Yards. Im letzten Spiel des Teams, bei einer 37:31-Niederlage gegen die Argonauts in Toronto, erzielte er einen weiteren Touchdown und fing drei Pässe für 99 Yards.
„Wenn meine Teamkollegen meine Widerstandskraft anerkennen, empfinde ich das als großes Zeichen des Respekts“, sagt Spieker. „Ich spüre die Unterstützung meiner Teamkollegen. Sie erkennen meine Geduld und die Tatsache an, dass ich hart arbeite. Ich mache einfach weiter und versuche zu kontrollieren, was ich kontrollieren kann.“
Auf einem höheren Niveau
Im Grey-Cup-Finale im letzten Jahr, vor Tyson Philpots grandiosem Touchdown 13 Sekunden vor Schluss, war es Spieker, der fünf Yards vor dem Ende das Ziel von Fajardo mit einem dritten Down war. Fakt ist: Ohne diesen Fang des stillen Attentäters hätten die Alouettes die Meisterschaft nicht gewonnen.
„Darauf baut er weiter auf“, sagt sein Teamkollege Alexandre Gagné. „Viele Leute können sich Cole Spieker ansehen und sagen, dass er auf einem höheren Niveau belastbar ist.“
Das nächste Spiel für Spieker und die Alouettes, deren Teilnahme am nächsten Eastern-Finale bereits gesichert ist, findet an diesem Montag, dem 14. Oktober, statt, wenn die Ottawa Rouge et Noir Montreal besuchen.
Von der Lieferung bis zum Empfang
Cole Spieker stammt ursprünglich aus Minnesota und träumte schon lange davon, in der NFL zu spielen, am besten bei den Vikings. Sein Weg, der ihn zu den Montreal Alouettes führte, war viel komplexer.
„Ich bin mit meinem Vater als Vikings-Fan aufgewachsen [Chris] „Ich habe Fußball immer geliebt“, sagt Spieker im Interview mit Zeitschrift. „Wir hatten sogar eine Vikings-Dauerkarte und fuhren an Spieltagen zwei Stunden in die Stadt. Das sind schöne Erinnerungen.“
Nach einem dreijährigen Aufenthalt an der University of Wisconsin-La Crosse, von 2017 bis 2019, begannen ihm dort Hindernisse im Weg zu stehen. Spieker war fest entschlossen, sich für die NFL auszuprobieren, bekam diese Chance jedoch aufgrund der COVID-19-Pandemie nicht. Während er sich fit hielt, war er sogar gezwungen, einen Job bei United Parcel Service (UPS) zu finden.
„Ich habe die LKWs sehr früh morgens beladen, von 3 bis 9 Uhr, danach wollte ich üben“, erinnert sich der Passfänger. „Ich habe versucht, bereit zu bleiben, aber gleichzeitig musste ich etwas Geld verdienen.“ um die Rechnungen zu bezahlen.“
„Diese Erfahrung lehrte mich Disziplin, Teamarbeit und die Wichtigkeit, Opfer zu bringen, obwohl ich betonen muss, dass ich nie ein Frühaufsteher war“, fügte der Amerikaner hinzu.
Bezahlen, um gesehen zu werden
Spieker wurde schließlich bei einem Tryout-Camp im Mai 2022 in Dallas aufgefallen, vor General Manager Danny Maciocia, aber auch vor Jean-Marc Edmé, der seinerseits die Position des Executive Director of Player Personal bei den Larks innehat.
„Seine Reise, die ihn zu den Alouettes führte, war keine Traumreise“, resümierte sein Teamkollege Alexandre Gagné, der Spiekers Vergangenheit gut kennt. „Dieser Typ arbeitete für UPS, bezahlte die Teilnahme am Camp und absolvierte dann ein paar Mal die Trainingsgruppe, bevor er Stammspieler bei uns wurde. Ich habe großen Respekt vor ihm.“
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