INTERVIEW. Die Olympischen Spiele 2024 in Paris, sein französischer Rekord, die Weltmeisterschaft in Tokio … Gabriel Tual blickt auf seine verrückte Saison zurück und verrät seine Ziele

Entspannt. Weniger als einen Monat nach seinem letzten Saisonrennen in Brüssel freute sich Gabriel Tual über seine Rückkehr nach Lot-et-Garonne, wenige Tage nach einem wohlverdienten Urlaub auf den Malediven. Fast eine halbe Stunde lang blickte der 26-jährige Sportler auf sein Glanzjahr 2024 zurück. Interview.

Gabriel, wie geht es dir?

Mir geht es gut! Meine Batterien habe ich zu Hause und im Urlaub mit Freunden wieder aufgeladen. Ich nahm wieder ein sehr leichtes Training mit Freizeitlauf auf. Aber in den letzten Wochen kehrte ich nach Prayssas zu meinen Eltern zurück. Ich war auch mit einem Freund auf den Malediven. Ich habe Dinge getan, die man als Sportler nicht macht, wie zum Beispiel einfach nur lesen oder mit Haien schwimmen. Ich laufe seit Mai links und rechts. Es fühlte sich gut an, den ganzen Tag nichts zu tun und den Hörer aufzulegen.

„Ich war schon immer ehrgeizig“

Vor allem, weil du die Saison auf den Knien beendet hast …

Ich habe für die Spiele meine Höchstform erreicht, wie alle anderen auch. Nach den Spielen in Lausanne haben wir eine gute Leistung gezeigt, die Saison aber mit einer Zeit von 1′ 43 beendet. Es war klar, dass die Athleten es nicht mehr ertragen konnten. Wir fordern viel vom Körper. Ich habe vier Monate lang an Wettkämpfen teilgenommen. Das ist riesig, denn normalerweise sind es zwei Monate. Wir jonglieren zwischen Schmerzen, psychischen Problemen … Ich hatte den ganzen Sommer über keinen Strandtag. Es wurde nur gerannt. Das Risiko ist zu groß, eine Saison durch Fußballspielen am Strand zu ruinieren. Das macht es durchschnittlich.

Wie beurteilen Sie Ihre Saison?

Ich hatte Glück. Meine Saison hat sehr gut begonnen. Dies brachte mich auf die Idee, bei den Spielen eine Medaille zu holen. Meine einzige Enttäuschung ist, dass ich keine Medaillen mit nach Hause gebracht habe. Das ist die einzige Frustration, die ich heute habe. Danach war ich in guter Verfassung. Ich habe 100 % gegeben und es gab keine taktischen Fehler. Ich habe mir nichts vorzuwerfen. Meine Gegner waren besser. Unter den Top 10 der besten Sportler aller Zeiten sind es dieses Jahr noch fünf…

Wie haben Sie sich von dieser Enttäuschung erholt?

Die Tatsache, dass ich es verpasst habe, motivierte mich für das Ende der Saison. Aber insgesamt ist es gut. Ich war schon immer ehrgeizig. Aber wenn mir jemand vor fünf Monaten gesagt hätte, dass ich das alles machen würde, hätte ich sofort unterschrieben. Tatsächlich sind wir ein wenig enttäuscht. Aber wir müssen einen Schritt zurücktreten. Die Ergebnisse sind gut. Ich habe in jedem Rennen mein Bestes gegeben und bin glücklich.

„In neun von zehn Fällen zahlt sich die Offensivstrategie aus“

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Hätten Sie bei den Spielen besser abschneiden können?

Die anderen waren sehr stark. Wir hatten auch zwei Rennen in den Vorderläufen und ich bin nicht mehr weit von meinem Rekord entfernt. Es ist riesig. Im Vergleich zu anderen Ausgaben belegte ich 2012 in London den 3. Platz und gewann alle anderen Ausgaben zuvor. Nur dass es in diesem Jahr drei in 1′ 41 Zoll sind. Hätte ich nicht früher angegriffen, wäre ich danach vielleicht Vierter oder Fünfter geworden. Aber wenn ich nicht angreife und Vierter werde, stecke ich fest! Weil ich es nicht versucht hätte. Ich strebe den Sieg und im schlimmsten Fall die Medaille an. Das Sprichwort besagt, dass man immer den Mond anstreben sollte, denn selbst wenn man scheitert, landet man zwischen den Sternen. Ich bin ein Actionmensch. Ich bevorzuge es, keinen Erfolg zu haben und es versucht zu haben. Wer es nicht versucht, hat schon verloren. In neun von zehn Fällen zahlt sich die Offensivstrategie aus.

Und wie empfanden Sie die Atmosphäre?

Es war verrückt. Es ist so schwer zu beschreiben, wie es sich anfühlt, ein Sportler zu sein. Es vibriert! Ich konnte mich selbst nicht atmen hören. Es ist zunächst sehr beunruhigend. Das hat mich zunächst schockiert. Sobald man es erlebt, gewöhnt man sich daran. Aber als ich die Strecke betrat, schrien 70.000 Menschen. Wir merken es zu diesem Zeitpunkt noch nicht. Eine Woche später wollte ich zurück und Zuschauer meines eigenen Rennens sein.

Warst du überrascht?

Wir waren alle überrascht. Ich wusste, dass einige noch nicht bereit sein würden. Aber man kann sich so viel vorbereiten, wie man möchte, am großen Tag wird es nicht dasselbe sein. Ich wusste, wie ich damit umgehen muss, und das hat mich weiter vorangetrieben. Ich hatte mein Rennen im Vergleich zu Sedjati gemessen. Er hatte alles gewonnen. Wenn ich ihn schlagen wollte, musste ich aus der Ferne angreifen. Schließlich hat sich meine Strategie ausgezahlt. Denn Sedjati wurde Dritte, aber sie bezahlte für Wanyonyi … Er lief sehr gut. Er wusste, dass er die Tür vor mir schließen musste. Der Fehler, und selbst dann ist es noch nicht einmal einer, liegt darin, dass man sich außerhalb der Strecke befunden hat. Es hatte einen hohen Preis.

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„Wir waren alle schockiert und fragten uns, was passiert war“

Sind diese Spiele trotz dieses Ergebnisses der beste Moment Ihrer Saison?

(Er denkt) Ich weiß es nicht… Die Atmosphäre bleibt etwas, das wir nie wieder erleben werden. Dieses Gefühl war verrückt. Es trieb mir Gänsehaut und Tränen in die Augen, weil es so viel Lärm gab. Als wir im Finale die Strecke betraten, überholte ich viele Leute. Sie hatten Tränen in den Augen und weinten, obwohl sie mich nicht einmal kannten! Sie waren einfach stolz, einen Franzosen in diesem Finale zu sehen.

Es gibt auch diesen gebrochenen französischen Rekord mit einer Zeit von 1’41”61 im Juli …

Das ist es, was mich am meisten beeindruckt hat. Ich bin in eine andere Dimension eingetreten, das war nicht möglich. Ich hätte es nie geglaubt. Dahinter bestätige ich dreimal. Es war außergewöhnlich. Außerdem war es beim Treffen in Paris vor meiner Familie und meinen Freunden. Wir waren alle schockiert und fragten uns, was passiert war.

Von nun an beginnen Sie einen neuen Zyklus…

Ja, ein neuer Zyklus mit den Diamond-League-Strecken und den Weltmeisterschaften in Tokio vom 13. bis 21. September im Visier, wo ich hoffe, meine erste Weltmedaille zu gewinnen. Das wäre gut. Das ist sowieso das Ziel. Und dann versuchen Sie, diesen französischen Rekord noch weiter zu senken und, warum nicht, den französischen und den Weltrekord zu erreichen. Aber du solltest nicht versuchen, ihn zu besiegen. Sie müssen versuchen, Ihr Bestes zu geben, denn daran dürfen Sie nicht nur denken, sonst ist es der beste Weg, etwas zu verpassen.

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„Die Idee ist immer die Medaille“

Haben Sie auch die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles im Hinterkopf?

Vielleicht mache ich ein Praktikum in Zusammenarbeit mit Creps de Bordeaux. Es wäre magisch, sich zu orientieren. Wir haben es mit meinem Trainer Bernard Mossant besprochen. Wir gehen für vier Jahre zurück. Ich hoffe, dass es der dritte Anlauf für eine erste olympische Medaille sein wird. Aber es wird kompliziert sein. Mal sehen, in welcher Form ich im Moment bin und wie ich mit 30 sein werde.

Vielleicht mit der Idee, eine olympische Medaille zu holen …

Die Idee ist immer die Medaille. Auch wenn ich viele Rennen fahre, um zu gewinnen, ist die Medaille das Ziel. Ich habe zwei olympische Endspiele, ein Weltfinale, einen Europameistertitel … Ich verfüge über die nötige Erfahrung, um bei großen Meisterschaften aufzutreten. Ich trete jedes Jahr gegen die Besten an. Es wird fast alltäglich.