SANSIBAR (Tansania) – Da das Rennen um die Plätze in der Women’s Basketball League-Africa (WBL-Africa) in Sansibar beginnt, wird mit einem harten Wettbewerb gerechnet, bei dem 11 Teams um zwei Plätze kämpfen.
Titelverteidiger Kenya Ports Authority (KPA) möchte seinen Titel in der Zone-5-Qualifikation behalten, um sich ein Ticket für die kontinentale Bühne zu sichern, wo er letztes Jahr den zweiten Platz belegte.
Kapitänin Natalie Akinyi, afrikanische 3×3-Meisterin und MVP, sagt, das Team sei sich der bevorstehenden Herausforderung bewusst.
„Als Meister stehen wir in der Schusslinie, zehn Mannschaften wollen uns schlagen. Wir haben uns gut vorbereitet und sind bereit. Allerdings haben wir nicht die Absicht, überholt zu werden und werden die Spiele nacheinander bestreiten, je weiter wir vorankommen.“ „Wir sind wegen des Titels und der Qualifikation hier“, sagte Akinyi gegenüber FIBA.basketball.
Das von Antony Ojukwu trainierte Team trifft auf einen hochkarätig besetzten Kader, angeführt vom ägyptischen Meister Al Ahly Sporting, der die 24-jährige senegalesische Flügelspielerin Ndioma Kane verpflichtet hat, die mit ihrer Nationalmannschaft im Vorqualifikationsturnier für die Women’s Basketball World 2026 spielte Cup, und der Teil des All-Star-Teams in Ruanda war.
Auch Raneem Elgedawy, eine der Schlüsselspielerinnen der Nationalmannschaft seit ihrer Juniorenzeit, als sie 2013 für die U16-Mannschaft spielte, gehört zu ihren Reihen. Die Spielerin bestätigt, dass ihre Teamkollegen bereit sind, sich der Aufgabe zu stellen, die sie erwartet. Ebenfalls im Team ist Reem Moussa, der die Nachhut von Sporting Alexandria zum AWBL-Sieg führte.
„Wir haben uns lange vorbereitet. Jeder ist konzentriert und bereit, sich der vor uns liegenden Aufgabe zu stellen. Wir glauben an unser Team und unsere Stärke. Wir sind hier, um uns zu qualifizieren, aber unser Hauptziel ist es, den Titel zu gewinnen“, so Elgedawy sagte.
Ein weiterer Star des Wettbewerbs ist Lucas Italee von APR, ein ehemaliger MVP des Frauenklubwettbewerbs, der letztes Jahr für Inter Clube d’Angola in der AWBL spielte. Der ruandische Meister hofft, sich erstmals für den kontinentalen Wettbewerb zu qualifizieren.
„Bisher war es eine tolle Erfahrung. Das Team hat mich sehr herzlich aufgenommen. Ich bin APR beigetreten, um ihnen bei der ersten Qualifikation zu helfen, und es wird eine besondere Meisterschaft sein, bei der alle Teams anwesend sind. „Ich bin hier, um APR bei der Qualifikation zu unterstützen.“ kontinentales Event und ich freue mich auf die kommende Woche“, sagte Italee.
Die Rwanda Energy Group (REG), letztjährige AWBL-Halbfinalistin und Zweitplatzierte in der Zone-5-Qualifikation, hofft, den Titel zu gewinnen und auf die kontinentale Bühne zurückzukehren, wo sie versuchen wird, das Ruder herumzureißen.
Mercy Wanyama, die dem Team geholfen hat, Silber in der ruandischen Meisterschaft zu gewinnen und 2017 als Vertreterin der Equity Bank Hawks am letzten Zone-5-Klubwettbewerb teilgenommen hat, sagt, dass sie dieses Mal bereit ist, bis zum Ende zu gehen.
„Es fühlt sich gut an, nach sieben Jahren zurück zu sein. Diesmal wird es anders sein, aber ich bin hier, um mein Bestes zu geben. Die Teams haben ihre Kader mit erfahreneren Spielern verstärkt, was nicht hilft. Das war nicht der Fall.“ Das letzte Mal, als ich gespielt habe, wird es interessant sein, aber wir sind bereit, hier und in der WBL-Afrika zu gewinnen, aber wir haben die nötige Mannschaft.
FIBA
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