Auch wenn er gegen die Penguins zum ersten Mal seit fünf Spielen ausfiel, lag Cole Caufield am Sonntagmorgen immer noch an der Spitze der NHL-Scorer. Ein Titel, den er gemeinsam mit Sam Reinhart und Nico Hischier innehat.
Zu sehen, wie der US-Amerikaner in zwölf Spielen zehnmal so regelmäßig das Tor trifft, ist für kanadische Fans zu Beginn der Saison eine der seltenen Attraktionen. Das und die Finten von Lane Hutson, der beiläufig auf dem dritten Platz (7 Punkte) unter den NHL-Rookies liegt.
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Doch hinter ihnen und Nick Suzuki, der mit 13 Punkten (4 Tore und 9 Assists) die Punktekolonne der Habs dominiert, herrscht im Angriff eher absolute Ruhe.
Juraj Slafkovsky (ein Tor), Kirby Dach (ein Tor), Alex Newhook (zwei Tore), Josh Anderson (zwei Tore), Joel Armia (ein Tor). Das ist eine knappe Unterstützung für die Top 6. Kein Wunder, dass die Habs auf Platz 22 liegene Rang in der Tabelle mit 2,75 Toren pro Spiel.
Die Botschaft kam an
Aufgrund des Ausfalls von Patrik Laine steht der Kanadier vor dem gleichen Problem wie im letzten Jahr: Es gibt ein Loch in der zweiten Einheit. St-Louis könnte versuchen, das Problem zu beheben, indem es mit der Identität des rechten Flügelspielers der ersten Einheit (Slafkovsky, Dach, Anderson, Heineman) jongliert, es wird immer eine Lücke geben.
Das bringt uns zu der Frage: Ist es an der Zeit, sich an Joshua Roy zu erinnern? Der Beauceron brennt in Laval. Er steht im Mittelpunkt der sieben Spiele andauernden Siegesserie der Rocket. Dabei sammelte er 10 Punkte, darunter sieben Tore. Einschließlich eines Hattricks am Samstag gegen Providence.
In 23 Spielen für den großen Verein im letzten Jahr machte er eine gute Figur, erzielte vier Tore und trug zu fünf weiteren bei.
Wir verstehen, dass die Organisation ihm eine Botschaft senden wollte, indem sie ihn am 7. Oktober entfernte. „Du bist noch nicht ganz am Ziel, großer Kerl.“
Aber es wird bald ein Monat sein. Wie bei den Spielern der Canadiens nach dem harten Training am Freitag muss er seine Lektion verstanden haben.
Da der Kanadier derzeit 22 Spieler aufstellt, also einen unter der zulässigen Grenze, müsste Kent Hughes außerdem niemanden nach Laval zurückschicken.
Vermeiden Sie das Sterben
Andernfalls müssen die Habs-Mitarbeiter auf einen größeren Beitrag von Newhook hoffen. Darüber hinaus ist der ehemalige Avalanche-Spieler der Erste, der es erkennt.
„Wir brauchen mehr Produktion von den Nebendarstellern (Sekundärwertung), erwähnte er nach der Niederlage in Pittsburgh. Ich übernehme die Verantwortung dafür. Ich muss besser werden und mehr produzieren. Wir brauchen es.“
Wenn er einen größeren Beitrag leisten will, muss Newhook im feindlichen Gebiet energischer vorgehen. Bisher hat er 13 Schüsse abgegeben. Das ist kaum einer pro Spiel.
„Ich versuche, in die gegnerische Zone zu stürmen, ich versuche kreativ zu sein“, sagte der Neufundländer und zückte die Peitsche, um sich selbst zu geißeln. Meistens schaffe ich genug, um es zu produzieren, aber es passt nicht zusammen.“
Am Donnerstagmorgen, bevor die Capitals seiner Gruppe einen Schnupftabak zufügten, hatte St-Louis nach dem Überschreiten der blauen Linie nicht ganz die gleiche Interpretation von Newhooks Arbeit.
„Ich denke, Alex macht alles gut, außer wenn er in der gegnerischen Zone ankommt“, fasste der kanadische Cheftrainer trocken zusammen. Im Konter ist er effektiv. Auch defensiv. Das Gleiche gilt für den defensiven Rückzug.
„Aber innerhalb des gegnerischen Territoriums sterben zu viele Spiele“, kritisierte er. Wenn er sich die Chance gibt, nicht mit dem Puck zu sterben, wird er mehr Torchancen schaffen.“
Im Klartext: St. Louis würde sich wünschen, dass Newhook den Puck etwas mehr verteilt, anstatt systematisch zu versuchen, einen Gegner eins zu eins zu schlagen. Er wird nicht nur zulassen, dass der Angriff weitergeht, sondern er wird auch wieder in der Lage sein, den Puck zu erhalten.
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