Sauber/Audi-F1-Chef Mattia Binotto hat erklärt, warum er Valtteri Bottas nicht behalten und Mick Schumacher nicht für sein Team ausschließen wollte.
Warum wurde er also von einem Piloten, Gabriel Bortoleto, verführt, mit dem er nie zusammengearbeitet hatte? Der Italiener beschrieb es als „ein fantastischer Fahrer mit großem Potenzial“.
Nachdem er in seiner ersten Saison den Formel-3-Titel gewonnen hatte, trat Bortoleto Ende letzten Jahres dem McLaren-Fahrerentwicklungsprogramm bei. Seinen ersten Eindruck von der Formel 1 bekam er dieses Jahr auf dem Red Bull Ring in einem F1-Auto von 2022, erholte sich von einem langsamen Start in seine erste F2-Saison und wurde zum Tabellenführer und Titelfavoriten vor Hadjar.
Es war diese Kehrtwende zur Jahresmitte, die Binottos Aufmerksamkeit erregte und den Italiener dazu ermutigte, die Bemühungen des 20-jährigen Brasilianers genauer unter die Lupe zu nehmen.
„Ich habe gesehen, dass seine Karriere bewiesen hat, dass er ein fantastischer Fahrer mit großem Potenzial ist, aufgrund dessen, was er bereits erreicht hat und was er derzeit in der F2 erreicht.“
„Die Art, wie er fährt, hat mich beeindruckt, und noch mehr, wie ich ihm sagte, ist seine Fähigkeit, sich im Laufe der Saison weiterzuentwickeln, zu verbessern und Fortschritte zu machen. Er schafft das in der F2. Der Anfang war schwierig, aber dann hat er es wirklich geschafft, den Fokus nicht zu verlieren.“ über das, was er erreichen wollte.
„Er hat in dieser Saison Fortschritte gemacht und das ist für mich das Wichtigste.“
Binotto gab bekannt, dass er Bortoleto vor einigen Wochen in seinem Büro in Hinwil getroffen hatte und sofort dort war „beeindruckt von seiner Persönlichkeit, seiner Einstellung und seinem Geisteszustand“.
Nach diesem Treffen beschleunigten Sauber und Audi die Verhandlungen, um den Brasilianer von McLaren zu übernehmen.
„Ich denke nicht, dass er nur ein fantastischer Fahrer mit großem Potenzial ist, sondern auch ein großartiger Mensch, und das ist auch etwas, das für unser Projekt wichtig ist, es ist sehr wichtig. Ich bin sehr glücklich, Gabriel dabei zu haben.“ Team.”
Und wie viel hat Audi McLaren bezahlt? Gar nichts!
„Ich habe mit Zak nicht über Geld gesprochen [Brown] wenn nicht nur, um Hallo zu sagen und ihm die Hand zu schütteln. Wir haben nicht bezahlt. Gabriel konnte gehen, weil er die Gelegenheit dazu hatte. in die F1 zu gehen.“
Bortoleto wird von Fernando Alonsos Fahrermanagementagentur A14 verwaltet. Binotto kennt Alonso aus ihrer gemeinsamen Zeit bei Ferrari gut, aber der Italiener sagte, er habe bezüglich des brasilianischen Fahrers nur sehr wenig Kontakt mit dem zweifachen Weltmeister gehabt.
„Ich kenne Fernando aus meiner Vergangenheit sehr gut. Aber er hat mich nie beeinflusst, hat nie versucht, mit einem überzeugenden Argument zu mir zu kommen, denn ich denke, was mich überzeugt hat, war Gabriel, nichts anderes. Also mit Fernando, ja, ich hatte ein Gespräch, aber.“ wirklich sehr wenig.
Die Formel 1 wird sich 2025 auf die Jugend konzentrieren, mit Ollie Bearman, Kimi Antonelli, Jack Doohan, Liam Lawson und jetzt Bortoleto. Eine Frage der Mode, ein entscheidender Faktor?
„Sie leisten alle sehr gute Leistungen. Das ist großartig für den Sport. Es ist großartig für die Formel 1. Ich weiß, dass sie gut abschneiden können, aber ich glaube nicht, dass ich darauf gewartet habe, dass sie gut abschneiden, um eine Entscheidung zu treffen.“
„Ich habe Gabriels Karriere in den letzten Wochen und Monaten sicherlich noch intensiver verfolgt. Ich habe ihn so gut laufen und laufen sehen, ich war beeindruckt von seiner Geschwindigkeit, seinem Potenzial.“
„Seine Fähigkeit, sich weiterzuentwickeln und zu verbessern, hat mich beeindruckt und wenn ich mich umsehe, denke ich, dass er einer der talentiertesten und vielversprechendsten Fahrer ist, die wir haben. Und für Audi war es klar – wir mussten es versuchen.“
Während der internen Debatte darüber, ob man sich auf die Jugend oder auf die Erfahrung verlassen sollte, gab Binotto zu, dass man überlegt hatte, ein Jahr lang mit Bottas weiterzumachen – und es dann verworfen hatte. Das erklärt, warum es eine Weile dauerte.
„Die letzte Frage, die wir hatten, war, ob es direkt bis 2025 gehen sollte oder ob wir ihm etwas Zeit für die Entwicklung geben und es dann vielleicht bis 2026 verschieben sollten, aber letztendlich haben wir gesagt: ‚Lasst es uns starten‘.“
„Vielleicht hat es mir mehr Selbstvertrauen gegeben, vor allem zu sehen, wie junge Fahrer in der Formel 1 erfolgreich waren, denn ja, Gabriel kann von Anfang an sehr gut abschneiden.“
Bortoleto seinerseits bestätigte, dass er bei den privaten Tests nach Abu Dhabi für Stake F1 fahren könne.
„Meine Erfahrung in der Formel 1 ist noch begrenzt, daher wird es gut sein, es schaffen zu können.“
„Ich bin nur einen Tag mit McLaren gefahren. Es war auf dem Red Bull Ring und es war ein toller Tag. Und ja, der Plan ist, am Ende der Saison den Nachwuchstest mit Sauber zu absolvieren, um mich daran zu gewöhnen.“ F1 noch mehr und bereit für die nächste Saison.“
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