Johnathan Kovacevics Enthüllung über seinen Transfer wirft ein überraschendes Licht auf die Machtspiele innerhalb des Managements der Montreal Canadiens.
Als Kovacevic den Medien erzählte, dass es Jeff Gorton und nicht Kent Hughes war, der seinen Wechsel zu den New Jersey Devils geschafft hatte, stellte sich sofort die Frage: Wer ist eigentlich der Chef der CH?
Hätte Gorton den Fehler gemacht, einen guten Verteidiger loszulassen, der heute in den Top 4 der Devils herausragt?
„Mein Vertrag läuft noch ein Jahr und sie ihrerseits haben Picks für die erste Runde, die sie entwickeln wollen: David Reinbacher, Mailloux, Barron. Für sie wäre kein Platz gewesen.
Jeff Gorton hat mir das erklärt. Ich hatte letztes Jahr das Gefühl, dass sie in diese Richtung gingen. Ich verstehe das und bin dankbar, dass sie mir diesen Neuanfang ermöglicht haben. Ich hätte an vielen Orten landen können. Ich bin froh, dass es hier ist. »
Für Befürworter und Beobachter hinterlässt dies einen bitteren Nachgeschmack und offenbart eine Reihe strategischer Entscheidungen, die zunehmend fragwürdig erscheinen.
Ohne Groll zu verspüren, vergaß Kovacevic nicht, zu bemerken, dass er glaubte, von den Habs „unterschätzt“ worden zu sein.
Ihm zufolge war sein Abgang eine Frage des Kontexts, der Jugend und der langfristigen Pläne. Berichten zufolge habe Gorton diesen Schritt unternommen, um Platz für defensive Talente wie David Reinbacher, Logan Mailloux und Justin Barron zu schaffen.
Allerdings ist diese Strategie heute fraglich: Reinbacher ist verletzt und könnte die Saison verpassen, Mailloux war nicht bereit für die NHL und wurde nach Laval zurückgeschickt, und Barron muss noch beweisen, dass er in der Aufstellung eine führende Rolle spielen kann.
Während die CH versucht, die Lücken zu „flicken“ und sogar Linkshänder (Guhle, Struble) nach rechts verlagert, um die Lücken zu schließen, glänzt Kovacevic in New Jersey.
Indem er fast 21 Minuten pro Spiel spielte und eine entscheidende Rolle beim Elfmeterschießen übernahm, bewies er, dass er für mehr Verantwortung bereit war.
Seine sechs Punkte in 15 Spielen sind nur das i-Tüpfelchen seiner Erfolgsgeschichte in einem Umfeld, das voll und ganz auf ihn setzt.
Um die Frustration der Montreal-Fans noch zu verstärken, wurde der Kovacevic-Handel nur für die vierte Runde inszeniert.
Eine dürftige Summe für einen Spieler, der mittlerweile in den Top 4 einer aufstrebenden Mannschaft spielt. Haben Gorton und Hughes, die sich zu sehr auf ihre Defensivhoffnungen konzentrierten, einen gewaltigen Fehler gemacht, indem sie einen Verteidiger mit unterbewertetem Potenzial entlassen haben? Auf jeden Fall ist es das, was Kovacevics Auftritte beweisen.
Solche Entscheidungen zeugen von einer gewissen Arroganz des Managements.
Eine dürftige Wahl für die vierte Runde für einen so zuverlässigen Verteidiger, der im Raum so beliebt ist, ist lächerlich.
Die Entscheidung, einen so soliden Spieler gehen zu lassen, um Platz für noch ungewisse Perspektiven zu schaffen, erscheint mehr und mehr wie eine Fehleinschätzung, die sowohl an die harte Realität der NHL als auch an die Bedeutung jeder Entscheidung erinnert.
Vor allem, wenn es Gorton war, der ihn dazu zwang.
Während sich Kovacevic darauf vorbereitet, an diesem Donnerstag auf dem Eis gegen seine ehemalige Mannschaft anzutreten, ist es schwierig, kein „Unwohlsein“ innerhalb der Organisation von Montreal zu erkennen.
Jeff Gorton hat in seiner zwiespältigen Rolle zwischen Chef und Schattenmanager eindeutig wichtige Entscheidungen getroffen, die im Nachhinein ein Handicap für das Team darstellen, das er aufbauen möchte.
Hughes ist nicht der wahre GM. Jeff Gorton ist. Es ist Zeit, es möglich zu machen.
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