Eishockey: Greg Ireland: „Die von HC Ajoie vorgeschlagene Herausforderung begeistert mich“

“Guten Morgen!” Ein strahlender Greg Ireland beantwortete unseren Anruf am Donnerstag auf Französisch, bevor er schnell wieder zu seiner Muttersprache Englisch wechselte. „Ich habe vor langer Zeit Französisch in der Schule gelernt und freue mich darauf, mich durch das Erlernen typischer Wörter der Region zu verbessern“, sagt der neue Trainer des HC Ajoie.

Der Kanadier wurde am 1. November von Sportdirektor Julien Vauclair ernannt, der sein ehemaliger Spieler bei Lugano war. Greg Ireland (59) kam am Dienstag in Porrentruy an und leitete an diesem Donnerstag seine erste Trainingseinheit. Interview.

Wie können Sie erklären, dass Sie zum HC Ajoie gekommen sind?

Ich kenne Julien Vauclair schon lange. Eines Morgens wachte ich auf und erhielt eine Nachricht von ihm, in der er fragte, ob ich für ein Gespräch verfügbar sei. Ich wusste zu diesem Zeitpunkt noch nicht einmal, dass er seinen Trainer gefeuert hatte. Dieses Gespräch fand, wenn ich mich nicht irre, zwei oder drei Tage nach der Abreise meines Vorgängers statt. Ich wollte einmal in meiner Karriere in die Schweiz zurückkehren und in einem französischsprachigen Umfeld trainieren. Am Ende habe ich angenommen, weil mich diese Herausforderung reizt.

Trotz dieses sehr kurzen Vertrags, der nur bis zum Saisonende läuft?

Es ist lustig, dass Sie das zu mir sagen, denn für mich ist Sicherheit nicht unbedingt aufregend. Wir sprachen mit meiner Frau und sie sagte mir, dass dieser kurze Vertrag eine gute Sache sein könnte, um zu sehen, ob mir der Ort und der Club gefallen. Ich befinde mich in einer Phase meiner Karriere, in der ich mir keine Sorgen mehr über die Laufzeit meiner Verträge mache. Ich habe Angebote in der Vergangenheit abgelehnt, weil ich mit Gleichgesinnten zusammenarbeiten möchte und Herausforderungen suche, die zu mir passen.

Wie der von HC Ajoie vorgeschlagene?

Es ist eine große Herausforderung und es reizt mich. Ich mag Widrigkeiten. Ich weiß, dass ich meine bisherigen Erfahrungen nutzen kann. Genauso wie die sehr gute Arbeit, die Julien Vauclair und sein Team in den letzten Spielen geleistet haben.

In diesem Team finden Sie mit Petteri Nummelin, der von 2009 bis 2010 Ihr Spieler bei Lugano war, einen weiteren alten Bekannten.

Es ist unerwartet, sich 13 Jahre später in Porrentruy wiederzusehen (lacht). Das ist das Schöne am Eishockey: gute Leute zu treffen und die Möglichkeit zu haben, Jahre später wieder mit ihnen zusammenzuarbeiten. Wir hatten in den letzten zwei Tagen viel Zeit zum Reden und sind uns einig.

Sie haben den Ruf eines harten Trainers, der von seinen Spielern volles Engagement verlangt. Manchmal kommt es dabei zu Auseinandersetzungen, wie etwa mit Damien Brunner in Lugano. Bestätigen Sie?

(Er lacht). In der Vergangenheit war ich sehr emotional. Ich bin zwar anspruchsvoll, aber ich mag keine Auseinandersetzungen. Mir liegen meine Spieler sehr am Herzen und ich bevorzuge es, wenn Dinge durch Kommunikation gelöst werden.

Auch Ajoie-Anhänger sind emotional. Ist das der Grund, warum sie dich lieben werden?

Ich hoffe! Meine Frau sagt, dass ich in Lugano den besten Kontakt zu den Fans hatte. Die Fans liebten meine Leidenschaft und meine Energie. Manchmal muss ich lernen, das klug einzusetzen, aber ich bin so, weil ich meinen Job liebe.

Welchen Spielstil möchten Sie in den kommenden Wochen umsetzen?

Das Wichtigste ist, die Identität eines Teams zu schaffen, das eine sehr starke Arbeitsmoral hat, das das System respektiert und anpassungsfähig ist. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der HC Ajoie ein sehr schwieriges Team werden muss.

Haben Sie die nötigen Spieler dafür?

Auf diesem Niveau sind alle Teams in der Lage, dies umzusetzen. Es geht darum, die Spieler dazu zu bringen, diese Vision zu akzeptieren. Ich hatte den Eindruck, dass das an diesem Donnerstag beim ersten Training der Fall war.