Lebewohl. Sprinter Mark Cavendish gab an diesem Samstag bekannt, dass er nach dem Singapur-Kriterium an diesem Sonntag definitiv in den Ruhestand gehen wird. Er hatte seinen Rücktritt zunächst zum Ende der Saison 2020 und dann im Jahr 2023 angekündigt, sein Sturz am Grande Boucle in diesem Jahr hatte seine Pläne verschoben. Damit kehrte er zum Astana-Team unter der Leitung von Alexandre Vinokourov zurück. Ein einziges Ziel für den Briten: den Rekord für Siege bei der Tour zu holen. Dies gelang ihm bei der Ausgabe 2024 auf der 5. Etappe zwischen Saint-Jean-de-Maurienne und Saint-Vulbas, am Ende eines Sprints, dessen Geheimnis er allein kennt.
Befragt von der Gazzetta dello Sport Letzten Winter zeigte Mark Cavendish seine größte Motivation als Radfahrer. „Zu Beginn meiner Karriere wurde ich gefragt, was ich wollte. Ich sagte, wenn es ein Buch mit den größten Radfahrern gäbe, dann wollte ich darin stehen, egal wo ich war.“ Seine größten Siege, wie seine Weltmeisterschaft 2011 oder seine 55 Etappen bei den Grand Tours, platzieren ihn an der Spitze der Sprinter-Hierarchie der Geschichte. Mit Mark Renshaw, dann Michael Morkov prägte die Rakete von der Isle of Man in zahlreichen Teams die Geschichte seines Sports.
Sicherlich wurde das Ende seiner Karriere seinem immensen Rekord nicht gerecht, manchmal schien er am Seil zu ziehen und danach zu streben, den Rekord von Eddy Mercxx zu übertreffen, aber der Radsport verliert einen seiner charismatischsten und talentiertesten Charaktere. Es besteht kein Zweifel, dass ihm dieser Sport in Zukunft einen kleinen Platz einnehmen kann, wenn er das wünscht. Vorher sollte er etwas Zeit mit seiner Familie verbringen, das hat er verdient.
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