Gary Lineker verlässt „Match of The Day“ am Ende der Saison

Der ehemalige englische Nationalspieler Gary Lineker wird die Präsentation von „Match of The Day“, der sehr beliebten BBC-Fußballshow, am Ende der Saison verlassen, berichtete die britische Presse am Montag, ein Jahr nach seiner vorübergehenden Ausstrahlung wegen Kritik am Konservative Regierung. Nachdem er unter den Farben von Leicester und dem FC Barcelona glänzte, übernahm der ehemalige Kapitän der Three Lions 1999 die Show. Letzte Woche sagte Lineker, der Ende des Monats seinen 64. Geburtstag feiern wird, dem Magazin Esquire, dass er „irgendwann langsamer werden“ müsste und deutete an, dass er sich möglicherweise ganz auf sein erfolgreiches Podcast-Geschäft konzentrieren möchte. Laut der englischen Presse soll er allerdings noch bis zur WM 2026 bei der BBC auftreten.

Sein Abgang soll an diesem Dienstag von der BBC offiziell bekannt gegeben werden, heißt es in der englischen Presse, was seine Ermüdung heraufbeschwört, ohne jedoch einen Zusammenhang mit seiner vorübergehenden Suspendierung von der Antenne im März 2023 herzustellen. Lineker wurde daraufhin vorübergehend entlassen, nachdem er Kritik geäußert hatte sein Konto Der ehemalige Spieler, der selbst Flüchtlinge willkommen hieß, prangerte an „Eine grausame Politik, die sich an die Schwächsten richtet, in einer Sprache, die der in Deutschland in den 1930er Jahren verwendeten nicht unähnlich ist.“

Seine Entlassung sorgte für Aufruhr: Mehrere Berater für Fußballübertragungen, darunter die ehemaligen englischen Nationalspieler Ian Wright und Alan Shearer, zogen sich aus „Solidarität“ aus ihren Programmen zurück und Lineker wurde schließlich eine Woche später wieder eingestellt. Diese Kommentare wurden von der Regierung und rechten Zeitungen scharf kritisiert und entfachten die Debatte über die bei der BBC geltende politische Unparteilichkeit neu. Seit dem Vorfall hat die BBC ihre Social-Media-Regeln für ihre Mitarbeiter überarbeitet und erlaubt ihren berühmtesten Moderatoren, Meinungen zu politischen Themen zu äußern, nicht jedoch, sich für politische Parteien oder Aktivistenorganisationen einzusetzen.