England geriet im Endspurt auf dem Weg zum Aufstieg in die Nations League A nicht ins Stolpern. Die Three Lions besiegten Irland wenige Tage, nachdem sie die Führung ihrer Gruppe zurückerobert hatten.
Für die Red Devils war dies die besorgniserregendste Möglichkeit: dass die Dinge so blieben wie vor dieser Länderspielpause und England daher in den Play-offs der Nations League A landen würde.
Die Three Lions waren die potenzielle Vogelscheuche dieser bevorstehenden Playoffs im März, zu denen Belgien verdammt zu sein scheint. Es blieb abzuwarten, ob sie auf dem zweiten Platz gut abschneiden würden, während sie punktgleich mit Griechenland lagen.
Aber England nahm sein Schicksal wieder selbst in die Hand, indem es in Griechenland im fünften Gruppenspiel gewann und einen Tag vor Schluss in letzter Minute an die Spitze der Gruppe 2 zurückkehrte. Und an diesem Sonntag empfing England Irland mit einem klaren Ziel: dem Sieg.
In diesem Derby entwickelten sich die Engländer gut, erzielten in der zweiten Halbzeit fünf Tore (5:0) und ließen damit Griechenland keine Hoffnung, das seinerseits auf dem Weg nach Finnland (0:2) den Job machte. Die Play-offs werden also tatsächlich der Europameister von 2004 sein.
Griechenland würde es jedoch nicht leicht haben, wenn es in dieser Saison mit 15 von 18 Punkten, einschließlich eines überwältigenden Sieges im Wembley-Stadion, sichtbar etwas wieder aufgebaut hätte. Sicherlich nicht der Gegner, auf den wir hoffen sollten.
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