Trotz all seiner Pechsträhne liegt Neuville … 5:18,3 hinter Tänak. Es genügt zu sagen, dass es unter diesen Bedingungen notwendig sein wird, am Samstagabend das Ziel zu erreichen und am Sonntag am Ende des Super Sunday und der Power Stage mindestens sechs Punkte zu sammeln. Es ist auf jeden Fall besser als Andreas Mikkelsen, der in der WP5 im dritten Hyundai erneut von der Straße abkam.
Nach WP2: Neuville schafft den Kratzer, Ogier verliert zwei Minuten
Im Morgentau fand die SS2 in Isegami statt. Am wachsten war Thierry Neuville. Der Hyundai-Pilot, der am Ende dieses letzten Saisonlaufs Weltmeister werden könnte, erreichte den Kratzer 1,2 Sekunden vor seinem Teamkollegen Ott Tänak.
„Auf der Straße waren weniger Blätter als erwartet, ich bin kein Risiko eingegangen“kommentierte Thierry.
Elfyn Evans (Toyota) komplettiert das Dreiergespann der Sonderprüfung. Der Waliser kassierte fünf Sekunden auf Neuville. Hinter diesen Top 3 klafft ein katastrophaler Abstand, der so groß ist, dass zwei WRC2-Spitzenreiter die Top 5 komplettieren!
Nikolay Gryazin (Citroën) begeisterte das Publikum, indem er mit 44,6 Sekunden Rückstand die viertschnellste Zeit in der Wertungsprüfung fuhr, acht Zehntel vor Sami Pajari (Toyota).
Sechster und siebter Platz für die Ford Pumas von Adrien Fourmaux und Grégoire Munster, wobei die Franzosen auf einem durch Laubansammlungen rutschigen Boden auf Nummer sicher gingen, während der Belgier sich über seine weichen Reifen beschwerte, die eindeutig nicht die richtige Wahl waren. Die beiden Männer liegen 46,9 bzw. 51,4 Sekunden zurück.
Andreas Mikkelsen (Hyundai) liegt nach einem Fehler auf Platz 8 vor Takamoto Katsuta (Toyota), der einen Reifenschaden erlitt. Und Seb Ogier in all dem? Der Toyota-Pilot verlor durch einen Reifenschaden direkt mehr als zwei Minuten. Der Franzose musste anhalten, um die Räder zu wechseln.
In der Gesamtwertung übernimmt Ott Tänak die Führung, liegt aber nur fünf Zehntel vor Thierry Neuville. Elfyn Evans ist mit 4,2 Sekunden Dritter vor Adrien Fourmaux, der bereits auf 45 Sekunden vor den erstaunlichen Gryazin und Pajari zurückgefallen ist.
Classement WRC – Live
Nach SP1: Null für Fourmaux, Neuville 6
In Fußballstadion-Atmosphäre bot das Super-Special des Toyota-Stadions eine tolle Show. Es war Adrien Fourmaux, der bei der Rallye Japan den ersten Kratzer erzielte. Gegen Seb Ogier (Toyota) absolvierte der M-Sport-Fahrer das Super-Special in 1:44,4, eine halbe Sekunde vor Ott Tänak (Hyundai).
Der regionale Etappenfahrer Takamoto Katsuta (Toyota) liegt auf dem dritten Platz, acht Zehntel vor seinen Teamkollegen Elfyn Evans und Seb Ogier. Thierry Neuville entschied sich für den sechsten Platz, der Belgier verlor 2,2 Sekunden auf Fourmaux.
„Jetzt machen wir die Etappen und die ganz Großen stehen vor der Tür. Wir müssen entspannt bleiben, jeder wird versuchen, sein Bestes zu geben. Es ist schön zu sehen, dass alle motiviert sind. Es wird immer noch eine große Herausforderung sein. Wir haben es einfach geschafft.“ um den Job zu Ende zu bringen“, kommentierte Thierry.
Grégoire Munster (Ford) liegt auf Platz 7, 2,8 Sekunden vor Andreas Mikkelsen (Hyundai), dem im Super-Special der Treibstoff ausging! Auf seinem Citroën C3 „Initial D“ ist Nikolay Gryazin der beste Rally2-Fahrer.
Nach einer erholsamen Nacht nehmen die Teilnehmer die erste „echte“ Wertungsprüfung dieser Japan-Rallye in Angriff, die 23 km lange Isegami SS2. Der Start erfolgt heute Abend um 23:44 Uhr in Belgien.
Shakedown: Neuville 7., beste Zeit für eine Rally2
Vor dem Super-Special im Toyota-Stadion, das heute Morgen um 11:05 Uhr (belgische Zeit) beginnt, sorgte der Testsieg des japanischen Events für eine kleine Überraschung.
Wenn Ott Tänak seit langem die beste Zeit hatte, wurde der Este im letzten Moment von Chris Ingram auf seinem Toyota Yaris überholt… Rally2! Der englische Meister schlug Tänak um fünf Zehntelsekunden, während Adrien Fourmaux (Ford) die Top 3 vor Sébastien Ogier (Toyota) komplettierte.
Hinter Takamoto Katsuta (Toyota) und Grégoire Munster (Ford) landete Thierry Neuville auf seinem Hyundai mit 1,7 Sekunden Rückstand auf Tänak auf dem siebten Platz. Gefolgt von Elfyn Evans (Toyota), Andreas Mikkelsen (Hyundai) und Hiroki Arai (Skoda).
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