Sportlich gelingt Antoine Dupont alles, was er anfasst. Neueste Anerkennung: Er wurde am Sonntag bei den World Rugby Awards 2024 zum besten Siebener-Rugbyspieler gekürt.
Der Spieler aus Toulouse, der dieses Jahr im Hinblick auf die Spiele 2024 in Paris mit dieser Disziplin begonnen hatte, war während des olympischen Turniers entscheidend und erzielte insbesondere zwei Versuche im Finale gegen Fidschi. Vor allem war er der erste männliche Spieler, der den Titel des besten Spielers bei XV und VII gewann, nachdem er bereits 2021 für seine Leistungen bei Stade Toulouse und der XV von Frankreich ausgezeichnet wurde.
Nur wenige Turniere, um die Spitze zu erreichen
Antoine Dupont hat sicherlich nicht viele Siebener gespielt, kaum vier von neun Turnieren im Laufe des Jahres, aber diejenigen, die an seiner Anpassung zweifelten, machten schnell einen Rückzieher. Nach einem ersten Turnier, bei dem er mit dem Ende der Spiele im Februar in Vancouver zufrieden war, zeigte er in Los Angeles sein großes Können, wo die französische Herrenmannschaft ihr erstes Turnier auf der Weltmeisterschaft seit 2005 gewann.
Seine Schnelligkeit, seine Spielintelligenz und seine verheerenden Schläge sorgten dann für Aufsehen beim Turnier in Madrid, wo die Blues nach einem entscheidenden 60-Meter-Versuch von Dupont im Viertelfinale die Weltmeisterschaft gewannen.
Wie alle seine Partner schien er zu Beginn des olympischen Turniers zunächst von den Einsätzen überzeugt zu sein. Aber Antoine Dupont konnte dazu beitragen, dass die Spiele auf die französische Seite übergingen. Und das olympische Turnier und die erste französische Goldmedaille bei den Olympischen Spielen in Paris steigerten seine Popularität in Frankreich und auf der ganzen Welt weiter und vertrieben die Ernüchterung über die Weltmeisterschaft 2023.
Ein Double aus Meisterschaft und Europapokal
Seine Stationen bei VII, deren Zeitplan dank einer Vereinbarung zwischen dem Verband und seinem Verein Toulouse festgelegt wurde, hinderten ihn nicht daran, das Double zwischen Meisterschaft und Europapokal zu gewinnen, wo er bei jedem Spiel glänzte. Andererseits nahm er nicht am Sechs-Nationen-Turnier 2024 teil, wo seine Abwesenheit im Spiel zu spüren war, auch wenn die Blues hinter Irland Zweiter wurden.
Zurück bei der XV von Frankreich für die Tour im November erzielte Dupont keinen Versuch, aber seine einfache Präsenz bot seinen Partnern automatisch mehr Raum und trug zu den drei Erfolgen der Blues bei.
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Bei den World Rugby Awards 2024 gewann der Südafrikaner Pieter-Steph du Toit aus der dritten Reihe, der maßgeblich zum Erfolg der Boks in der Rugby-Meisterschaft beigetragen hat, zum zweiten Mal nach 2019 die Trophäe als bester XV-Spieler. Frankreich gewann außerdem drei weitere Auszeichnungen : der beste Trainer für Jérôme Daret, den Trainer der Blues bei den Spielen in Paris, sowie die Versuche des Jahres bei XV, die der Flügelspieler Marine Ménager erzielte und Scrum-Half Nolann Le Garrec. Die englische Außenverteidigerin Ellie Kildunne wurde zur besten Spielerin der Saison XV gekürt.
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