Und doch war es die Nacht, in der man den Krebs besiegen konnte. Alicia, 16, strahlte trotz des mutigen Kampfes, den sie gegen Leukämie führt, und gab die Startaufstellung in der Umkleidekabine vor einem emotionalen Martin St-Louis und scheinbar besorgten und berührten Spielern bekannt.
Anschließend reihten sich andere erkrankte Kinder abwechselnd mit den Spielern auf, um die Nationalhymnen anzustimmen, woraufhin eine nüchterne, berührende und inspirierende Zeremonie folgte.
St-Louis brachte es gut auf den Punkt: Seine Männer mussten gewinnen, indem sie Eishockey auf dem Eis „spielten“. Diese Kinder spielen nicht, sie kämpfen erbittert und mit echtem Mut. Diese Kinder haben einen echten Kampf geliefert.
Allerdings war es ein Abend, an dem grundsätzlich kein Spieler sehr weit ziehen muss, um eine bemerkenswerte Motivation für das Spiel zu finden. Das galt für den Kanadier, das galt auch für die Gäste.
Daher fällt es mir schwer zu erklären, wie CH dieses Spiel bestreiten konnte, indem es all die katastrophalen Muster wiederholte, die es noch vor drei Wochen zum Gespött der National League gemacht hatten.
Es stimmt, dass der Kanadier früher oder später ein schlechtes Spiel machen und pleitegehen würde, wie es jede Woche im Oktober passierte.
Aber Samstagabend? Da lehne ich ab.
Die Spieler hatten nicht das Recht, 60 Minuten lang nicht konzentriert und entschlossen auf die Matte zu gehen. Sie hatten kein Recht, nicht mutig zu kämpfen. Sie hatten kein Recht, nicht alles zu tun, damit diese kranken Kinder das Gebäude leichten Herzens verließen.
Im Profisport bestreitet man jedes Spiel mit der Pflicht, alles zu tun, um es zu gewinnen, obwohl man genau weiß, dass man früher oder später die Hitzewallung erleiden wird.
Nicht Samstagabend. Den CH-Spielern fehlte das Recht.
Glücklicherweise haben einige von ihnen das verstanden. Sie hatten das Mitgefühl und die Sensibilität in ihren Herzen, alles auf Eis zu lassen.
Leider, und das macht mir Sorgen, schienen einige andere nicht zu verstehen, wie wichtig dieses verlorene Spiel Ende November inmitten eines vollen Terminkalenders war.
Jedes Mal, wenn das Publikum des Bell Centre seine Favoriten ausbuht, verurteilen 50 % der Beobachter dieses missbräuchliche Verhalten der Ticketzahler und 50 % unterstützen dieses traurige Lied der Schande vorbehaltlos.
Bei den in der Umkleidekabine befragten Spielern ist dieser Anteil oft sehr ähnlich. Nicht Samstagabend. Dieses Mal unterstützten alle im Chor, bis auf ein paar ewig verblüffte Menschen, die lautstarke Herabwürdigung der Anhänger im Gebäude. Viele haben sicherlich schon einmal in ihrem Wohnzimmer oder in Sportbars ausgebuht.
Alle befragten Spieler sagten, sie hätten es absolut verdient, ausgebuht zu werden. St-Louis unterstützte den Denunziationsantrag der Anhänger, ohne dass die Medien überhaupt Zeit hatten, ihn um eine Stellungnahme zu bitten. Warum, denken Sie? Denn es war kein Samstagabend wie jeder andere. Dies war nicht eines dieser kleinen Spiele inmitten von 81 anderen.
Der Samstagabend war nicht dasselbe. Kein Passagier hatte das Recht, in den Bus des Glücks, den Nachtzug, einzusteigen, um Hoffnung zu bekommen, die Hoffnung, die in all diesen kranken Kindern aufrechterhalten werden kann, deren Kampf Zeugnis davon ablegt, was das Schönste und Inspirierendste im Leben ist die Welt, unsere Kinder.
Am Sonntag hatten die Spieler frei. Keine kranken Kinder. Am Montag kehrten sie leicht und bewusstlos zum Schlittschuhlaufen zurück. Wir haben ihnen beigebracht, den Tag zuvor in zwei Sekunden zu vergessen. Keine kranken Kinder, die nicht in der Lage sind, ihr Gewissen einzuschläfern.
Am Dienstag spielen Martins kleine Jungs Hockey, während die kranken Kinder ernsthaft gegen die schreckliche Krankheit kämpfen. Weil diese Kinder keine Zeit haben, sich frei zu nehmen …
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