St. Louis Blues | Von Bowman bis Montgomery schließt sich der Kreis

(Newark, New Jersey) Die Kulisse hat Spaß gemacht. Hier sind wir kaum eine Stunde vor dem Blues-Devils-Duell am Mittwochabend, in den Eingeweiden des Prudential Center, direkt vor der Umkleidekabine der Blues.

Der neue Cheftrainer Jim Montgomery wird von einem von zwei Reportern aus St. Louis nach Jordan Binnington gefragt. Letzterer wird der Stammtorhüter der Blues sein und sein nächster Sieg wird sein 152. sein^ewas Mike Liuts Mannschaftsrekord von 151 brechen wird. Die Frage macht offensichtlich niemanden jünger.

„Das ist eine ziemliche Leistung. Montgomery zählte auf, dass es in der Geschichte der Organisation Mike Liut, Curtis Joseph und mehrere sehr gute Torhüter gegeben habe. Binnington hatte eine außergewöhnliche Karriere, er gewann den Stanley Cup. Es ist eine wohlverdiente Belohnung. »

Hier ist also Montgomery, bis letzte Woche Cheftrainer der Boston Bruins, bis Samstag arbeitslos, seit vier Tagen Cheftrainer der Blues, und spricht direkt über die Geschichte der Blues. Um es klarzustellen: Er wurde auch nicht gebeten, die Startaufstellung für das erste Spiel im Jahr 1967 zu benennen. Fakt ist jedoch, dass er sich seit seiner Einstellung zweifellos um viele andere Dinge kümmern muss, als sich die Blues-Platten aus dem Buch anzueignen.

„Dies ist mein dritter Aufenthalt bei den Blues, daher kenne ich ihre Geschichte gut! sagt der Montrealer stolz. Ich bin Hockeyhistoriker. Ich weiß sehr gut, was Scott Bowman hier getan hat, Red Berenson, Brian Sutter, Bob Berry, Joel Quenneville und Craig Berube auch. Es gab hier einige sehr gute Trainer und ich habe das Glück, in ihre Fußstapfen treten zu dürfen. »

Für einen Eishockey-Geschichtsinteressierten und auch für einen Anglo-Montrealer können wir davon ausgehen, dass es nicht trivial sein muss, die Position einzunehmen, die der große Scotty Bowman vor mehr als 50 Jahren benannt hat.

„Es ist wirklich etwas Besonderes“, erkennt Montgomery. Das ist jemand, mit dem ich Textnachrichten austausche. »

Von Fußball bis Zoom

Scotty Bowman bereitet sich gerade auf das Abendessen vor, als er den Anruf entgegennimmt Die Presse.

„Die Geschichte reicht sehr lange zurück!“, ruft der Neunzigjährige. Ich kannte Jimmy nicht, aber ich kannte seinen Vater [également prénommé Jimmy]er war ein guter Athlet. Ich habe in Verdun Fußball gespielt, er lebte in Rosemont, aber er kam, um in unserer Mannschaft zu spielen. Er spielte kein Eishockey, war aber ein guter Athlet, der an den Olympischen Spielen teilnahm [de 1956] im Boxen. »

Bowman und Montgomery, der Sohn, werden sich dann in der Welt des Hockeys kreuzen. In den 2010er Jahren fungierte Bowman als Berater für die Chicago Blackhawks und einer ihrer Nachwuchsspieler, Ian Mitchell, spielte für die University of Denver, wo Montgomery von 2013 bis 2018 trainierte und 2017 eine nationale Meisterschaft gewann.

Eine weitere Initiative brachte sie dann näher zusammen. Inmitten einer Pandemie organisierte Montgomery, der damals arbeitslos war, nachdem er seine Stelle in Dallas insbesondere aufgrund einer Alkoholabhängigkeit verloren hatte, in Begleitung des Quebecers Jon Goyens virtuelle Seminare für Trainer auf Zoom. In diesem „Coaches Café“ wurden Coaching-Koryphäen eingeladen, ihre Erfahrungen auszutauschen. Bowman nahm teil, ebenso wie unter anderem Joel Quenneville und Barry Trotz.

„Es hat ihm persönlich geholfen, weil es ihn für den Sport gehalten hat. Er sprach über Hockey und teilte sein Wissen mit den Besten der Welt“, erinnert sich Goyens am Telefon.

Montgomery wird dann auf eine Assistenzposition bei den Blues zurückkehren, dann Cheftrainer in Boston. „Wir haben uns gegenseitig SMS geschrieben, als er die Bruins betreute“, fügt Bowman hinzu. Ich habe ihn in letzter Zeit in Ruhe gelassen, wenn es nicht so gut lief, ich wollte mich auch nicht aufdrängen. Aber ich schrieb ihm und wünschte ihm viel Erfolg in St. Louis.

„Jimmy hat auf mehreren Ebenen trainiert, er hat viel Zeit investiert“, fährt der legendäre Trainer fort. Seine größte Qualität ist, dass er ein guter Kommunikator ist, er ist selbstbewusst, er ist sehr direkt, er verbirgt nichts und sagt die Wahrheit. Und er ist sehr fair. »

Sofortige Wirkung

Diese Ehrlichkeit beeindruckte seine neuen Schützlinge.

„Es war ein ausgezeichneter erster Eindruck für mich“, sagte Stürmer Mathieu Joseph, der am Mittwoch in der ersten Pause auf der Brücke traf (er wurde außen vor gelassen). Als er ankam, sprach er über den ehemaligen Trainer und sagte, es sei nicht einfach, auch er sei fünf Tage zuvor entlassen worden. Nur um Drew zu erwähnen [Bannister] Erstens hat es gezeigt, dass er viel Klasse hat. Danach war er einfach ehrlich zu uns, was er von uns denkt und welche Identität wir haben wollen.

„Seine Botschaft war sehr klar“, fügte Stürmer Alexandre Texier hinzu.

Die Blues gewannen ihre ersten beiden Spiele unter seiner Führung, beide auswärts, am Montag mit 5:2 gegen die Rangers und am Mittwoch mit 3:0 gegen die Devils. In diesem Spiel nahm der neue Fahrer Mitte 2 eine Auszeit^e Zeitraum. Sein Team führte sicherlich mit drei Toren, aber die Devils dominierten mit 10:1 im Elfmeterschießen und die Fans des Kanadiers hätten ein seltsames Déjà-vu-Gefühl gehabt, wenn sie die Blues in ihrem eigenen Territorium beobachtet hätten.

In der Pause strahlte Montgomery eine Mischung aus Ruhe und Entschlossenheit aus. Er beendete seine Rede, indem er in die Hände klatschte, als wollte er seine Männer ermutigen, die die Blutung stoppten.

„Wenn man an Schwung verliert und die Chance hat, lohnt es sich, die Zähler zurückzusetzen. Und es waren noch mehr als zwei Minuten bis zur nächsten Werbepause“, erklärte Montgomery.

Bei der nächsten Spielunterbrechung nahm sich der Montrealer einen Moment Zeit, während Zachary Bolduc auf der Bank saß, um ihm einige Korrekturen beizubringen. „Was mir an ihm gefällt“, sagte Bolduc nach dem Spiel, „ist, dass er, wenn er etwas sieht, sofort kommt und es einem sagt, er wartet keine Woche und es ist immer direkt und klar.“ »