Heute hat Shane Wright es hart getroffen.
Zwei Tore gegen die San Jose Sharks, eine brillante Leistung, die seine Gesamtzahl in dieser Saison auf vier erhöht.
Unterdessen stagniert Juraj Slafkovský, der erste Gesamtpick im Draft 2022, nach 19 Spielen bei zwei dürftigen Toren.
Für Montreal wird dieser Vergleich langsam unangenehm.
Als Kent Hughes Slafkovský diesen Sommer einen riesigen Achtjahresvertrag über 60,8 Millionen anbot, sendete er ein starkes Signal: Der Slowake ist die Zukunft von CH.
Doch heute erscheint diese Wette riskant.
Mit einem Jahresgehalt von 7,6 Millionen hat Slafkovský nicht nur Erwartungen auf seinen Schultern, er trägt auch die Hoffnung auf einen Wiederaufbau der Franchise in sich. Und diese Hoffnung gerät vorerst ins Wanken.
Die Leistung von Shane Wright, der im Draft 2022 auf Platz vier der Gesamtwertung gewählt wurde, steht in krassem Gegensatz dazu.
Nach einem turbulenten Start in seine Karriere und zahlreichen Zweifeln an seiner Leistungsfähigkeit in der NHL spielt Wright heute mit sichtbarer Entschlossenheit.
Diese beiden Tore gegen San Jose, die in einem entscheidenden Moment erzielt wurden, zeigen, dass er bereit ist zu kämpfen, um zu beweisen, dass er seinen Platz bei den Sharks verdient.
Er war vielleicht nicht die erste Wahl im Jahr 2022, aber er spielt, als müsste er noch alles beweisen.
Und Slafkovský? Trotz einiger Glanzlichter in den letzten Wochen lässt die Gesamtleistung zu wünschen übrig.
Nur zwei Tore, keine nennenswerte Dominanz und die Unfähigkeit, sein Potenzial in regelmäßige Leistung umzusetzen.
In einer Stadt wie Montreal, in der Geduld keine allgemeine Tugend ist, beginnen Zweifel aufzukommen.
Doch das Problem geht über Slafkovský selbst hinaus.
Es ist Kent Hughes, der im Fadenkreuz steht.
Warum so bald ein so ehrgeiziger Vertrag?
Warum so viel auf einen Spieler wetten, der bisher noch nicht bewiesen hat, dass er eine konstante Kraft in der NHL sein kann?
Es gibt viele Kritiker von Hughes. Es herrscht übermäßiges Vertrauen in das Potenzial von Slafkovský, eine übereilte Entscheidung, die die Finanzen und Strategie des Kanadiers in den kommenden Jahren schwer belasten könnte.
Mit diesem Vertrag besiegelte Hughes das Schicksal der Organisation um Slafkovský.
Aber was passiert, wenn dieser Spieler die Erwartungen nie erfüllt?
Was passiert, wenn Shane Wright wie heute weiterhin Slaf übertrifft, Spiel für Spiel, und einen Hunger und eine Konstanz an den Tag legt, mit denen der Slowake nur schwer mithalten kann?
Die Zukunft des Kanadiers hängt von einer riskanten Wette ab.
In einem Gehaltsobergrenzensystem zählt jeder Dollar, und jeder Vertrag muss durch eine konkrete Leistung gerechtfertigt sein.
Im Moment liefert Slafkovský die Ware nicht. Und je mehr Zeit vergeht, desto mehr erscheint diese Wette wie ein strategischer Fehler, der die CH noch jahrelang verfolgen könnte.
Heute zeigte Shane Wright, dass er hungrig war.
Juraj Slafkovský muss beweisen, dass er mehr als nur eine Wette ist.
Das Problem ist, dass in dieser Liga die Zeit, zu überzeugen, schnell davonläuft.
Und wenn Slaf nicht schnell seinen Rhythmus findet, könnte diese Entscheidung durchaus eine der kostspieligsten in der jüngeren Geschichte der Canadiens sein.
Elend …
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