Es ist jedes Mal das Gleiche, wenn ein ehemaliger Bruins aus den 1980er Jahren gefragt wird, was seine liebste Erinnerung an die Rivalität ist. Die Antwort kommt immer sofort: der Sieg von 1988.
In diesem Frühjahr besiegten die Bruins im Finale der Adams Division den Kanadier und beendeten damit eine 45-jährige Dominanz der Habs. Vor diesem Sieg hatten die Bruins 18 Mal in Folge die Flagge verloren, darunter jeweils in den vier Monaten zuvor im April.
Von einer Befreiung zu sprechen, ist nicht allzu stark.
Daniel Mallard / Le Journal de Quebec
„Zum ersten Mal seit fünf Jahren hatten meine Frau und ich einen tollen Sommer“, sagte Raymond Bourque, der vor einigen Tagen telefonisch kontaktiert wurde. Wir kommen beide aus Ville Saint-Laurent. Jeden Sommer kamen wir nach Montreal zurück und mir wurde dasselbe gesagt: „Ja. Du hast wieder verloren.“
„Damals war es ziemlich ruhig“, fuhr er fort, auch 26 Jahre später war noch immer ein Gefühl der Zufriedenheit in seiner Stimme zu spüren.
Bourque, damals Co-Kapitän der Bruins zusammen mit Rick Middleton, glaubt, dass all diese Jahre des Scheiterns zu einer gewissen psychologischen Blockade bei den Bostonern geführt hatten. Wie eine Barriere, die sie jedes Mal nicht überwinden konnten, wenn ihr Weg den des Kanadiers kreuzte.
„Wenn man 18 Serien in Folge verliert, gibt es definitiv etwas, das sich mental auswirkt“, sagte Bourque. Außerdem haben wir in dieser Serie das erste Spiel deutlich verloren [5 à 2]. Am nächsten Tag lief es bei dem Treffen nicht gut.“
Hass kultivieren
Die Bruins gewannen die nächsten vier Spiele und erreichten das Stanley-Cup-Finale, wo sie von den Oilers besiegt wurden.
Zumindest war der Fluch gebrochen. Darüber hinaus verlor Bourque nur eine dieser fünf weiteren Begegnungen (1989) gegen den Kanadier in den Playoffs.
„Es hat uns wiederbelebt“, stimmte er zu.
Aber der tiefsitzende Hass ist nicht verschwunden.
„Im Sport herrscht ein großer Respekt vor. Aber ich denke, es braucht eine Form von Hass, um bestimmte Prüfungen bestehen zu können. Und oft entsteht Hass, wenn der Erfolg ausbleibt.
Wie zum Beispiel eine 45-jährige Hungersnot.
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Bourque wuchs mit Bewunderung für die Canadiens auf und hasste die Bruins. Er erinnert sich, wie glücklich er war, als die Habs die Mannschaft von Don Cherry im Frühjahr 1979 ausschalteten. Während er nur einen Steinwurf vom Forum entfernt war, jubelte der 18-Jährige innerlich, als er die Nachricht hörte.
„Ich habe mir das Finale des Memorial Cup im Verdun Auditorium angesehen. Ich musste mit dem Bus nach Hause fahren. Als ich nach vorne ins Forum ging, um meinen Transfer abzuholen, sagte ich mir: „Ja! Wir haben sie erneut geschlagen!“
Er wusste nicht, dass sich seine Loyalität weniger als drei Monate später für immer ändern würde. Am 9. August machten die Bruins mit der insgesamt neunten Auswahl Bourque zu ihrer ersten Wahl.
„Als ich im Trainingslager zum ersten Mal den Umkleideraum betrat, verstand ich die Rivalität von innen heraus“, sagte Bourque. Ich habe gesehen, welche Auswirkungen die Niederlage auf sie hatte. Die Spieler redeten immer noch darüber. Es hat eine Weile gedauert, bis sie darüber hinweggekommen sind.“
Nehmen wir an, es hat dem Verteidiger geholfen, schnell in Schwung zu kommen.
„Ich war nicht mehr der kleine Kerl aus Saint-Laurent. Ich wollte mit einer neuen Mission nach Boston gehen.“
Das, den Kanadier zu hassen.
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