Wright beginnt, seine Kritiker zum Schweigen zu bringen

Shane Wright hatte nicht den erwarteten Start seiner Karriere in der National Hockey League (NHL). Lange wurde davon ausgegangen, dass der Ontarioier die allererste Wahl im Draft 2022 sein würde, doch schließlich wurde er von den Seattle Kraken, die auf den rechtshändigen Center setzten, auf den vierten Gesamtrang gekürt.

Diese Enttäuschung brachte Wright dazu, sowohl den Kraken als auch dem Rest der Bettman-Runde beweisen zu wollen, dass er es verdiente, als erster Spieler ausgewählt zu werden. Die Anfänge waren jedoch eher gemischt. Zwischen Oktober und Dezember nach dem Draft pendelte die Nummer 51 zwischen der NHL und der American Hockey League (AHL) und sammelte in acht Spielen in der Big League nur zwei Punkte sowie sechs weitere mit dem angeschlossenen Team. Angesichts dieser bescheidenen Ergebnisse wurde der junge Spieler zurück in die Juniorenklasse geschickt, um bei den Windsor Spitfires in der Ontario League (OHL) zu spielen.

Diese als Wachstumschance gesehene Herabstufung scheint Früchte getragen zu haben. In der Saison 2023/24 bestritt Wright acht Duelle mit Seattle und erzielte dabei fünf Punkte. Den Rest seiner Saison verbrachte er in der AHL, wo er in 59 Spielen 47 Punkte erzielte.

Dieser Fortschritt hatte hohe Erwartungen an sein drittes Profijahr geweckt. Viele Analysten rechneten damit, dass er eine feste Position in Dan Bylsmas Kader bekommen würde, und das gelang ihm auch. Es gelang ihm jedoch nicht, die Erfolge der vorangegangenen Saison zu wiederholen, sodass er im November 2024 für drei Spiele in Folge aus dem Kader gestrichen wurde. Damals hatte er in 18 Spielen nur zwei Punkte, eine enttäuschende Leistung für einen Sportler der 2019 den Status „Herausragender Spieler“ erhielt.

Trotz der Schwierigkeiten und der Kritik hat sich Wright seit seiner Rückkehr in die Rotation wieder erholt. Mit sieben Punkten, darunter fünf Toren in sieben Spielen, erinnert er uns daran, warum er sich selbst als potenzielle erste Wahl im Jahr 2022 sah. Bemerkenswert ist, dass er diese Leistungen auf der dritten Linie und mit einer durchschnittlichen Eiszeit von nur 12:49 pro Minute vollbrachte treffen.

Sieben Spiele machen sicherlich keine Saison aus, geschweige denn eine Karriere. Allerdings verläuft die Entwicklung einiger Spieler manchmal langsamer, und Wright scheint diese Realität zu verkörpern. Seattle muss mit dem gebürtigen Burlingtoner Geduld haben.