DAKAR (Senegal) – Acht der zwölf an der Women’s Basketball League Africa (WBLA) 2024 beteiligten Vereine stehen kurz vor der zweiten Runde vor einer kritischen Situation.
Die beiden besten Teams aus jeder der drei Gruppen und die beiden besten drittplatzierten Teams – basierend auf der Punktedifferenz – erreichen das Viertelfinale, während die ausgeschiedenen Teams Klassifizierungsspiele bestreiten.
Wer hat also eine Chance, sich zu qualifizieren?
GRUPPE A
Al Ahly SC trifft im Spiel um Platz 1 auf ASC Ville de Dakar
Den beiden besten Teams der Gruppe ist ein Platz im Viertelfinale garantiert, da sie beide vier Punkte haben und ihr Aufeinandertreffen darüber entscheidet, wer die Gruppe gewinnt.
Nach seinen Siegen gegen die Kameruner von FAP und die Nigerianer von MFM Queens muss der ASC Ville de Dakar, der von der massiven Unterstützung der Fans der Marius Ndiaye Arena profitierte, gegen den Sieger der Zone 5, den Al Ahly Sporting Club of Egypt, antreten könnte die bisher größte Herausforderung sein.
Dieses Spiel bietet eine interessante Dynamik, da die Ägypter von der Unterstützung ihrer Fans profitierten und der Verein zwei große senegalesische Talente beherbergt, Ndioma Kané und Madjiguene Sene. Sie trug die Farben des Gastgebervereins, den sie zum Meistertitel führte, bevor sie zu Al Ahly wechselte.
Während sein Team überzeugende Siege mit 99-49 bzw. 89-63 gegen MFM Queens und FAP errang, hatten die Schützlinge von Moustapha Gaye gegen Letzteres Schwierigkeiten und gewannen mit drei Punkten Vorsprung (57-54). Anschließend besiegten sie die Nigerianer mit 81:50.
ASC Ville de Dakar wird auf das Können von Fatou Diagne zählen, die mit dem Alexandria Sporting Club 2023 Meisterin wird und in ihrem ersten Spiel gegen FAP nur vier Minuten spielte. Der 28-Jährige ist kein Unbekannter bei Al Ahly SC, da er in der Saison 2023 für den ägyptischen Meister gespielt hat und nur für das afrikanische Turnier nach Alexandria wechselte.
„Es wird ein schwieriges Spiel, sie (Al Ahly) sind eine gute Mannschaft, die für diesen Wettbewerb gut rekrutiert hat, und wir müssen gegen sie stark sein“, sagte Diagne als Reaktion auf die Idee, gegen seine ehemalige Mannschaft anzutreten.
FAP und MFM streben nach ihrem ersten Sieg
Im ersten Spiel des fünften Tages treten zwei Teams gegeneinander an, auf der Suche nach dem ersten Sieg und der Chance, sich einen der beiden dritten Plätze für den Rest des Wettbewerbs zu sichern.
Das letzte Mal, dass sich die beiden Teams gegenüberstanden, war während des Wettbewerbs im Jahr 2019, als die Kameruner von FAP mit einem Ergebnis von 60-42 gewannen.
Das Team um Ange Majolie, Dritte in der Gruppe, hofft, das Erbe der Amerikanerinnen Ionna McKenzie und Breanna Campbell sowie der Olympiateilnehmerin Adebola Adeyeye fortzuführen.
MFM und Ochuko Joy haben ihrerseits viel zu tun, denn sie wollen nicht nur gewinnen, sondern sich auch die Mittel geben, ihre Ambitionen zu verwirklichen. Cynthia Gbihi und Wandoo Marvis Hembam werden die Schlüsselspieler des Teams sein, das seine Siegesserie beenden will.
Während FAP mit einem Punkteunterschied von -29 in das letzte Spiel der Gruppenphase geht, hat MFM einen Punkteunterschied von -81, was für die Nigerianer eine große Herausforderung darstellt. Ein großer Vorsprung auf den Sieg könnte die Chancen von FAP erhöhen, sich als einer der beiden besten Drittplatzierten zu qualifizieren, obwohl sie auf die Ergebnisse der Gruppen B und C warten müssen.
IN GRUPPE B IST ALLES MÖGLICH
Im Gegensatz zur Gruppe A ist keinem der vier Teams ein Platz in der zweiten Runde sicher, da sie nach jeweils einem Sieg alle drei Punkte punktgleich haben.
-Die Friend’s Basketball Association (FBA) der Elfenbeinküste, die die APR von Ruanda mit 63:55 überraschte, trifft auf die CNSS der Demokratischen Republik Kongo, die dem Titelverteidiger Alexandria Sporting Club ihre erste Niederlage (61:59) nach einer 15- 0-Serie, die es ihm ermöglichte, zwei Titel in Folge auf dem Kontinent zu gewinnen.
Der Titelverteidiger trifft im anderen Spiel auf APR, wobei sich die Sieger beider Spiele automatisch für das Viertelfinale qualifizieren. Es wird auch ein Kampf um den ersten Platz sein, da die beiden Teams nur geringe Abstände voneinander haben. Ägypten führt mit +14, APR und CNSS mit -3 und FBA an vierter Stelle mit -8.
Kann Bintou Drame das CNSS zu einem neuen Sieg führen?
Malian Bintou Drame war der Star des Spiels, während die kongolesische Mannschaft unter Trainer Koko Ade gegen den Titelverteidiger Geschichte schrieb. Der 20-Jährige zeigte große Hartnäckigkeit, traf 6 von 17 Schüssen, verfehlte nur einmal die Freiwurflinie, erzielte sieben weitere Punkte und endete mit 21 Punkten. Trotz ihrer Körpergröße von 171 m (5’7”) kam sie gegen ägyptische Spieler, die viel größer als sie waren, nur zwei Rebounds an ein Double-Double heran und wird für Ades Team von entscheidender Bedeutung sein.
„Unser Ziel ist es, das Halbfinale zu erreichen. Aber wir wissen, dass wir die Spiele einzeln bestreiten müssen. Der Sieg gegen den Titelverteidiger hat meiner Mannschaft Selbstvertrauen gegeben, und wenn wir ein weiteres schwieriges Spiel bestreiten, werden wir dasselbe erreichen.“ Wir haben Energie und den gleichen Geist ins Spiel gebracht“, sagte Trainer Ade nach dem Kunststück gegen die Ägypter.
Trainer Lémou Benga seinerseits glaubt, dass ein guter Start in das Spiel der Schlüssel zu dieser Begegnung sein wird, und argumentiert, dass dies den Unterschied zwischen dem Sieg gegen die APR und der Niederlage gegen Alexandria bei der Eröffnung des Spiels ausgemacht habe.
Der senegalesische Trainer des Meisters der Elfenbeinküste wird auf die ivorisch-malische Nationalspielerin Sarah Berthé vertrauen, die in den letzten beiden Spielen die treibende Kraft des Teams war. Flügelspielerin Amma Maria Flora Joyce Ouraga, die durchschnittlich 7,5 Punkte und 6,5 Rebounds erzielt, davon 10 gegen APR, wird ebenfalls ein wichtiger Teil des Teams sein.
Grace Tolo, eine der besten Rebounderinnen der FBA, trifft auf ihr ehemaliges Team, nachdem sie CNSS letztes Jahr ins Viertelfinale der Meisterschaft geführt hatte.
Wer erhält automatisch den Platz zwischen APR und Titelverteidiger Alexandria?
Da beide Teams versuchen, in diesem entscheidenden Duell zum Sieg zurückzukehren, begünstigen die Zahlen den amtierenden Meister mit 38,6 % Torschüssen, verglichen mit 29,1 % beim Silbermedaillengewinner Ruanda. Letztere führen jedoch bei Distanzschüssen mit 28,6 % bis 25 % und einer besseren Freiwurf-Umwandlungsrate (69,2 % bis 57,7 %).
Die Geschichte spricht für Alexandria, die das Spiel im Frauenpokal 2022 mit 89:68 gewann. Allerdings wird sich das Spiel heute darüber entscheiden, welche Talente ihre Chance nutzen.
Die APR, die viele Stars hat, konnte sich trotz der Anwesenheit von Kierstan Bell, Star der WNBA, Italee Lucas, ehemaliger afrikanischer MVP, Shaina Pellington, Säule des kanadischen Teams und der Malierin, die an der teilnahm, nicht durchsetzen U19-Frauen-Weltmeisterschaft 2017.
Sie treffen auf ein Team von Alexandria Sporting unter der Leitung von Hala Elshaarawy, die zuletzt 2019 unter den Farben von Al Ahly am afrikanischen Wettbewerb teilnahm. Sie erzielte durchschnittlich 14 Punkte und 13,5 Rebounds, während sie mindestens 28 Minuten spielte. Zum Team gehört auch die Olympiateilnehmerin Ifunanya Okoro, ein Mitglied des All-Star-Teams 2022, das ihnen zum Sieg verhelfen könnte, wenn sie ihrer aktuellen Form gerecht werden. Bisher hat sie durchschnittlich fünf Punkte und drei Rebounds erzielt. Eine entscheidende Rolle werden die Amerikanerin Lianna Tillman und ihre Landsfrau Kristen Spolyar spielen.
Trainer Amr Elmaraghy, der zugab, dass seine Mannschaft den Sieg gegen CNSS nicht verdient hatte, ihnen aber vorwarf, sie hätten 26 Bälle verloren, neun mehr als beim ersten Sieg gegen FAP, forderte seine Schützlinge auf, den Ball und die defensiven Übergänge besser zu verwalten.
FIBA