Ein legendärer Trainer des Straßburger Rennclubs machte auf dem Weihnachtsmarkt für benachteiligte Kinder mobil

Gilbert Gress, eine symbolische Figur des Straßburger Rennclubs und des elsässischen Fußballs, arbeitet mit der humanitären Vereinigung Kiwanis zusammen, um Kindern zu helfen. Am Mittwoch, den 18. Dezember, besuchte er den Straßburger Weihnachtsmarkt, um Spenden zu sammeln.

Der Kiwanis-Verband ist seit mehr als 20 Jahren auf dem Straßburger Weihnachtsmarkt vertreten und profitiert dieses Jahr von einer Markenstärkung. Der ehemalige Fußballspieler und Trainer des Racing Club de Strasbourg, Gilbert Gress, 83, posiert, um Spenden für Kinder zu sammeln.

Am Mittwochnachmittag, dem 18. Dezember, stand er am Fuße der Kathedrale, dem Place du Château, im Mittelpunkt aller Aufmerksamkeit. Die Öffentlichkeit, insbesondere natürlich die Menschen seiner Generation, ist hocherfreut, den Mann zu sehen, der den Racing Club de Straßburg 1979 zum (einzigen) Titel des französischen Meisters führte.

Einer seiner Verehrer kam extra aus Gundershoffen bei Hagenau, um ihn zu sehen. “Einen Trainer wie ihn haben wir im Elsass noch nie gesehen. Außerdem haben wir in CF4 gegen ihn gespielt.

Ein weiteres großes Lächeln für einen Mann, der die gesamte Karriere von Gilbert Gress verfolgt hat. „Es ist mir eine Freude, Sie kennenzulernen“ sagte er zu ihm und zeigte ihm ein Schwarz-Weiß-Foto, das im Buch „Die Legenden des Racing Club de Straßburg“ veröffentlicht wurde. Er wird auch mit einem vom ehemaligen Fußballer und Trainer von Racing signierten Foto gehen, das direkt gespendet wird an den Verein Kiwanis, für Kinder.

Gilbert Gress ist „Patenvater“ des Kiwanis-Vereins im Elsass und engagiert sich bereits intensiv in anderen Vereinen und Stiftungen für Kinder. “Ich bin Teil des Lions-Clubs und helfe bei Kiwanis, es scheint gut zu laufen. Und irgendwann war ich in der Schweiz Förderer von rund zehn Vereinen und Stiftungen. Ich habe kein Problem damit, Sponsor eines solchen Vereins zu sein.“

Er merkt an, dass ihn viele Schweizer jedes Mal wiedererkennen, wenn er nach Straßburg kommt, und natürlich auch die Racing-Fans. „Niemand hat vergessen, was 1979 geschah, das merkt man 45-46 Jahre später!“

Auch Arnaud Delarchand, Präsident des Kiwanis-Vereins im Elsass, freut sich über diese Präsenz und dieses Engagement. “Gilbert Gress verschafft uns Sichtbarkeit, es ist eine Ehre und ein Ankurbeler für unseren Umsatz. Ziel ist es, Spenden zu sammeln, um Kindern mit körperlichen, geistigen und sozialen Schwierigkeiten Geld zur Verfügung zu stellen. Dank all unserer Freiwilligen sammeln wir an verschiedenen Orten Spenden und dieses Jahr haben wir das Glück, dass Gilbert Gress sich bereit erklärt, uns zu unterstützen. Wir sind begeistert und wissen, dass wir Menschen glücklich machen.“

„Unsere Talente teilen, um Kindern zu helfen“ ist das Motto des Kiwanis-Vereins, der im Jahr 2025 sein 110-jähriges Bestehen feiert. Gegründet im Januar 1915 in Detroit Michigan, „Kiwanis“ ist eine phonetische Adaption von „NUNC KEE WANIS“, einem indianischen Wort aus dem Stamm der Ochipew.

Kiwanis beteiligt sich beispielsweise an „Überwindung von Mukoviszidose“, hilft Kindern, die in der Schule Opfer von Missbrauch und Mobbing werden, unterstützt die Erforschung seltener Krankheiten, leistet Hilfe für Babys und Familien von Frühgeborenen und mobilisiert gegen „Junk Food“. Die Aktionen sind zahlreich und vielfältig und finden das ganze Jahr über statt.