Die National Hockey League in Arizona ist ein Projekt, das nicht sterben will.
Das Thema schien zum Stillstand zu kommen, aber Tom Galvin, der neue gewählte Beamte des Maricopa County, machte sich daran, ein Komitee aus Wirtschafts- und Politikführern zu bilden, um die NHL nach dem Umzug der Coyotes nach Utah nach Arizona zurückzubringen.
NHL-Kommissar Gary Bettman selbst bestätigte die Nachricht per Videokonferenz, so der Lokaljournalist Craig Morgan. Bettman sagte, er habe Herrn Galvin vor Weihnachten getroffen.
Bei der Transaktion, die sein Franchise nach Utah verlagerte, behielt der umstrittene Geschäftsmann Alex Meruelo die Rechte an den Coyotes im Falle ihrer Rückkehr in die NHL. Offiziell blieben die Arizona Coyotes ein „inaktives“ Franchise der Bettman-Rennstrecke, das wiederbelebt werden konnte, wenn bestimmte Bedingungen erfüllt waren, einschließlich des Baus eines richtigen Amphitheaters. Doch letzten Juli gab Meruelo schließlich seine Exklusivrechte an den Coyotes auf.
Damit steht die Tür weit offen für andere Investoren in der Region, die dort erfolgreich sein wollen, wo Meruelo gescheitert ist.
Die neuesten Nachrichten besagen, dass kein Land für den Bau einer NHL-Arena in Arizona vorgesehen ist. Meruelo hatte ein 95 Hektar großes Grundstück im Norden von Phoenix im Auge, doch die Auktion dafür wurde im Juni abgesagt.
Immer hoffen
Laut Galvin ist es höchste Zeit, dass die Maschine neu gestartet wird, um sich wieder mit dem NHL-Hockey in Arizona zu verbinden.
„Der Verlust der Cyotes war ein harter Moment und ich zog die Augenbrauen hoch, als Politiker sich über den Untergang unseres Teams freuten. Ich hatte mehrere Treffen mit Gary Bettman und er freut sich darauf, mit uns zusammenzuarbeiten, um einen Eigentümer und den besten Standort für die Installation eines Weltklasse-Amphitheaters zu finden“, sagte der Politiker erneut über den Journalisten Craig Morgan.
„Wenn das Team einen Eigentümer mit einem ernsthaften Vorschlag hat, würde ich gerne zuhören. Ich bin aufgeschlossen. Ich komme aus der Wirtschaft und schätze Win-Win-Transaktionen. Wenn es ein Projekt gibt, das dem Tal einen wirtschaftlichen Aufschwung beschert, dann bin ich dafür. Ich habe großen Respekt vor Eishockeyfans und glaube, dass Eishockey gut für das Valley ist. Ich möchte, dass dieser Sport noch Jahrzehnte bestehen bleibt“, rief er aus, als das Tempe-Arena-Projekt im Mai 2023 abgelehnt wurde.
Es war bei weitem nicht der einzige Versuch, die Kojoten in Arizona zu retten. Die Organisation hatte im Laufe der Jahre mehrere Eigentümer. Sogar die NHL nahm das Team 2009 in Gewahrsam, nachdem das Team bankrott gegangen war.
Von 2022 bis 2024 sind die Coyotes mehr denn je zum Gespött der Liga geworden, indem sie in der kleinen Mullett Arena mit 5.000 Sitzplätzen spielten.
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