Als Siegerin der letzten beiden Ausgaben gilt die Weißrussin als große Favoritin bei den Australian Open, dem ersten Grand Slam der Saison.
Auf der Suche nach einem dritten Titel in Folge bei den Australian Open, einer Leistung, die seit 26 Jahren nicht mehr erreicht wurde, versicherte die Weißrussin Aryna Sabalenka am Freitag, dass dies nicht der Fall sein wird „zu viel denken“ angesichts der Aussicht auf einen solchen Hattrick.
„Ich stecke nicht jeden Tag in Tennis-Geschichtsbüchern, Tennis ist in meinem Leben schon ziemlich präsent“lächelte die Nummer 1 der Welt zwei Tage vor Beginn des Turniers (12.-26. Januar). Aber „Ich weiß natürlich, dass ich die Möglichkeit habe, mich den Legenden anzuschließen, indem ich drei Titel in Folge gewinne.“ In Melbourne schaffte zuletzt die Schweizerin Martina Hingis (1997-1999) den Hattrick.
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„Ich möchte nicht zu viel darüber nachdenken, ich möchte einfach nur meinen Job machen (…) und ich hoffe, dass ich am Ende dieses Turniers meinen Namen in die Geschichte schreiben kann.“fügte sie hinzu. Die Polin Iga Swiatek (2.), Gewinnerin von drei Roland-Garros in Folge (2022-2024), schätzte, dass jeder Spieler es geschafft hat „auf seine Art“ der Druck, die Grand-Slam-Krone verteidigen zu müssen.
Sie wissen nicht, was passieren kann
-Iga Swiatek
Auf persönlicher Ebene sagte die Zweitplatzierte von Sabalenka am Freitag gegenüber der Presse, dass sie sich gefühlt habe „Der größte Druck im Jahr 2023, auf und neben dem Platz“. „Ich denke, es hängt auch von Ihrem Spielstil ab. Man baut Selbstvertrauen auf, wenn man sieht, wie man spielt. Aryna hat zweifellos das perfekte Spiel dafür „Die Hartplätze der Australian Open“, urteilte Swiatek.
„Und dann ist es ein zweiwöchiges Turnier. Selbst wenn man zunächst Schwierigkeiten hat, weiß man nicht, was als nächstes passieren kann.entwickelte die Polin, die in der ersten Runde in Melbourne auf die Tschechin Katerina Siniakova (46.) treffen wird.
„Ich weiß, dass ich ein Ziel im Rücken habe“
Etwas früher versicherte Sabalenka, dass sie es gerne hätte „Der Spieler, den es zu schlagen gilt. Das ist es, was mich motiviert, ich weiß, dass ich ein Ziel im Rücken habe.“erklärte Sabalenka, die in der ersten Runde die US-Amerikanerin Sloane Stephens (84.), Siegerin der US Open 2017, herausfordern wird.
„Wir haben in der Vergangenheit einige große Schlachten geschlagen“erinnerte sich der Weißrusse, Gewinner der vier vorherigen Konfrontationen zwischen den beiden Spielern. Ich glaube, sie spielt gerade so, als hätte sie nichts zu verlieren. Sie kann großartiges Tennis spielen, ich erwarte einen großen Kampf.“
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