Xavier de Soultrait glaubt immer noch an seinen Glücksstern bei der Dakar

Fast alles lächelte ihn von Anfang an an. Der Titelverteidiger in der SSV-Kategorie, Xavier de Soultrait, übernahm von der ersten Etappe an die Kontrolle über die Ausgabe 2025 und gewann in seiner Polaris gegen die Can-Ams, die vor dem Start als unantastbar galten.

Anschließend tänzelte der Nivernais vor seinem Teamkollegen Brock Heger in Führung und fiel weit hinter die von mehreren Pannen geplagte Konkurrenz zurück. „Aber es war so schön. Eine Dakar ohne Probleme ist keine Dakar! », scherzt Xavier de Soultrait, zum zwölften Mal am Start, zum dritten Mal in einem Auto. Nach einem idealen Start ins Rennen holten ihn auf der vierten Etappe schließlich die strengen Gesetze des Motorsports ein.

Motivation intakt

Der Nivernais-Pilot segelte in Richtung Aiula, als er mitten im Einsatz anhalten musste. „Wir hatten ein kleines technisches Problem und haben etwas mehr als eine Stunde auf der Strecke verloren“, erklärte er bei der Ankunft. Mit einer Stunde und 45 Minuten Rückstand auf den Tagessieger verlor der Fahrer des Teams Sébastien Loeb Racing die Kontrolle über das Rennen. „Okay, es passiert!“ Es ist bedauerlich, aber es braucht mehr, um unsere Moral zu brechen und aufzugeben“, fährt er fort. Nicht genug, um sein Lächeln zu verlieren. Auch nicht seine Siegesambitionen. „Wir glauben immer noch daran! »

Am Tag nach diesem Problem kehrte Xavier de Soultrait zu seinem gewohnten Niveau zurück und wurde auf der fünften Etappe Dritter, trotz einer besonderen Leistung auf der Strecke. Aufgrund seines Missgeschicks am Vortag startete er als 108. hinter vielen langsameren Konkurrenten, die während der 428 Kilometer langen Wertungsprüfung überholt werden mussten. Das lebhafte Ende einer ersten Woche voller anspruchsvoller Rennen, sowohl körperlich als auch mechanisch.

Bis zum Ziel, das am 17. Januar in Shubaytah auf die Teilnehmer wartet, müssen noch sieben Etappen absolviert werden. 4.175 Kilometer, davon 2.383 gezeitet, stehen noch auf dem Programm.

Genug, um den Rückstand von einer Stunde, 18 Minuten und 30 Sekunden auszugleichen, den Xavier de Soultrait gegenüber Brock Heger hat. „Im Jahr 2024 haben wir eine Stunde verloren, bevor wir das Rennen mit zwei Minuten gewonnen haben. „Wir haben dieses Jahr unseren Preis bezahlt, jetzt werden wir versuchen, zurückzukommen“, verspricht er.

„Es werden noch tausend Dinge passieren“

Die beiden führenden SSV-Mannschaften verteidigen die gleichen Farben, die des amerikanischen Herstellers Polaris. Da die Nivernais im Rückstand sind, müssen wir dann eine Teamanweisung befürchten, die ihn auffordert, sich hinter den Kalifornier aufzustellen und den Sieg von Polaris gegen die Konkurrenzmarken sicherzustellen? „Nein, im Moment gibt es keine Anweisungen“, beruhigt Xavier de Soultrait. „Das ist nicht der Stil des Hauses. Das Rennen ist noch sehr lang, es bleibt noch alles zu tun. Wir haben erst die Hälfte geschafft, es werden noch tausend Dinge passieren! »