Die Belgierin, die im Einzelrennen zwei Jahre lang nahezu unbesiegbar war, wurde die erste Läuferin in der Geschichte, die im selben Jahr sowohl den Olympiatitel als auch den Weltmeistertitel im Zeitfahren gewann. Drei Stunden zuvor war dies bereits der Australierin Grace Brown bei den Damen gelungen.
Auf einer 46,1 km langen Strecke, die ihm perfekt lag, schlug er zwei Italiener um 6 bzw. 54 Sekunden: Filippo Ganna, der bei den Olympischen Spielen in Paris bereits Zweiter war, und den überraschenden Edoardo Affini, der sich als überlegen gegenüber Favoriten wie dem Briten Josh Tarling (4.) oder dem Thurgauer Stefan Küng (8.) erwies. „Es ist verrückt, ich bin gerade noch rechtzeitig wieder in Form gekommen“, kommentierte Evenepoel, der es nach seinem fantastischen Doppelsieg in diesem Sommer bei den Olympischen Spielen in Paris im Zeitfahren und im Straßenrennen schaffte, wieder fit zu werden.
Doch ganz so einfach war es nicht. Das 24-jährige flämische Wunderkind bezeichnete sein Zeitfahren sogar als „das komplizierteste seines Lebens“, nachdem er im Starttor einen riesen Schrecken erlitt, als ihm wenige Sekunden vor dem Countdown die Kette abfiel. Obwohl sein Team ihm bereits ein Ersatzrad gebracht hatte, schaffte er es schließlich, mit seiner geplanten Startmaschine, die in Gold lackiert war, pünktlich loszufahren und von der ersten Zwischenzeit an die Führung zu übernehmen.
Aber das war noch nicht alles. Da sein Leistungssensor kaputt war, musste er die gesamte Strecke ohne dieses Hilfsmittel absolvieren, das für den modernen Radfahrer unverzichtbar geworden ist und das es ihm ermöglicht, insbesondere bei einem Zeitfahren, einem im Voraus festgelegten Leistungsplan zu folgen.
„Eine Minute vor dem Start ist mir die Kette abgefallen und der Leistungsmesser hat nicht funktioniert. Ich musste nach Gefühl fahren. Es war schwierig, das richtige Tempo zu halten, weil ich ein bisschen blind gefahren bin“, kommentierte der Belgier, der bei der zweiten Zwischenzeit bis zu 19 Sekunden gutmachte, bevor er gegen Ende leicht schwächelte.
„Auf den letzten zwei, drei Kilometern hatte ich Mühe. Aber bei einer Meisterschaft sind dir die Abstände egal. Am Ende war es wieder ein guter Tag“, betonte der Belgier, der beim Überqueren der Ziellinie beide Arme hob, eine seltene Geste bei einem Zeitfahren, bevor er seiner Frau in die Arme fiel.
Mit diesem neuen Regenbogentrikot füllt das Wunderkind von Soudal-Quick Step seine Trophäensammlung in einer Saison, in der er auch den dritten Platz bei der Tour de France belegte. Nächsten Sonntag kann er beim Straßenrennen, bei dem er zusammen mit Tadej Pogacar zu den Hauptfavoriten gehört, noch einmal an seine Grenzen gehen.
Die beiden Schweizer am Start erlebten in Zürich jedoch einen komplizierten Nachmittag. Stefan Küng, der zu Hause von einer Goldmedaille träumte, musste sich mit dem 8. Platz zufrieden geben, 1’48” hinter Evenepoel. Stefan Bissegger hingegen landete trotz eines guten Starts ins Rennen auf dem 29. Platz, 4’04” hinter dem Weltmeister.
