Vor dem Fernsehduell der „Running Mates“ lag die Nase vorn beim populären Demokraten Tim Walz. JD Vance machte sich als Trumps „Kampfhund“ unbeliebt, insbesondere bei Frauen. In der Debatte verhielt er sich nun gemäßigt – bis am Ende die Frage nach der Wahllüge aufkam.
JD Vance (links) zeigte in der Fernsehdebatte mit Tim Walz ein freundliches Gesicht.
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Als Donald Trump im Juli JD Vance zu seinem Vizepräsidenten wählte, sah der Wahlkampf ganz anders aus. Vances erwartete Gegnerin im Fernsehduell am Dienstag sollte eigentlich Kamala Harris sein. Doch nun musste er sich am Dienstag mit Tim Walz duellieren: dem menschennahen und schlagfertigen Gouverneur von Minnesota, einem ehemaligen Lehrer und Football-Trainer, einem ehemaligen Nationalgarde-Offizier und Waffenbesitzer, einem bodenständigen Demokraten, der einen gewann Den Kongresssitz zu Beginn seiner politischen Karriere gewann der konservative Wahlkreis.
Vor dem im Fernsehen übertragenen Duell am Dienstag zeichneten die Umfragen ein schlechtes Bild für Vance. Der 40-jährige Senator ist derzeit bei Wählern und innerhalb seiner eigenen Partei weniger beliebt als Walz. In den letzten Wochen und Monaten sorgten seine abfälligen Kommentare aus früheren Interviews über kinderlose Frauen für Schlagzeilen. Er schürte auch fremdenfeindliche Ängste, indem er absichtlich Lügen über haitianische Einwanderer verbreitete, die angeblich die Haustiere der Einheimischen aßen. Vance bestätigte damit seinen Ruf als Trumps bester Zauberlehrling und „Kampfhund“.
Walz beginnt nervös
In der Fernsehdebatte versuchte er, möglichst zahm und gemäßigt zu wirken. Dies ist ihm sehr überzeugend gelungen. Walz war zu Beginn sichtlich nervös und überwältigt von der ersten Frage nach der Eskalation im Nahen Osten. Die Moderatoren des Fernsehsenders CBS wollten wissen, ob die Vizekandidaten nun einen israelischen Angriff auf den Iran unterstützen würden. Walz bemühte sich um eine klare Antwort und schaffte es letztendlich nicht, eine zu liefern. Vance war auch nicht ganz überzeugend. Israel wisse, was das Beste sei, und Amerika sollte an seiner Seite stehen, sagte er. Gleichzeitig wies er darauf hin, dass es unter Trump keine so großen Konflikte gegeben habe, weil die amerikanische Abschreckung gewirkt habe.
Natürlich landete Vance auch ein paar scharfe Angriffe gegen Walz. Der ehemalige Bestsellerautor und Yale-Absolvent kennt sich gut mit Rhetorik aus: „Ganz ehrlich, Tim, du hast einen harten Job, weil du Katz und Maus spielen musst.“ Er muss so tun, als hätte Trump nicht für steigende Löhne und niedrige Inflation gesorgt, und gleichzeitig Harris‘ „schreckliche Erfolgsbilanz“ verteidigen. Vance wies immer wieder darauf hin, dass der demokratische Präsidentschaftskandidat große Pläne angekündigt, in den vergangenen vier Jahren jedoch keinen davon umgesetzt habe.
Vance machte Harris für die „offene Grenze“ zu Mexiko und die vielen Migranten für die Wohnungsnot in den USA verantwortlich. Aber er bezeichnete Einwanderer nicht als Mörder oder Vergewaltiger wie Trump. Er hätte die katzenfressenden Haitianer vielleicht nicht erwähnt, wenn Walz sie nicht ins Spiel gebracht hätte.
Als es um die Epidemie der Waffengewalt in den Vereinigten Staaten ging, sprach Walz über seinen 17-jährigen Sohn. Er war Zeuge einer Schießerei in einem Gemeindezentrum, in dem er Volleyball spielte. „Solche Dinge vergisst man nie.“ Vance drückte sein Mitgefühl für seinen Sohn aus: „Es tut mir leid und ich hoffe, dass es ihm gut geht.“
Walz hatte seine besten Momente, wenn es um das Recht auf Abtreibung ging. Vance verteidigte Trumps Position, dass nun die Wähler in den einzelnen Staaten entscheiden sollten. Die USA sind ein sehr vielfältiges Land; Was für einen Staat gut ist, kann für einen anderen nicht geeignet sein. Für Frauen sei dies ein nicht verhandelbares Grundrecht, entgegnete Walz. Dann erzählte er die Geschichte von Amber Thurman. Sie reiste 2022 für eine Abtreibung aus dem restriktiven Georgia ins liberale North Carolina. Sie schaffte es nicht rechtzeitig zu ihrem chirurgischen Abtreibungstermin und bekam stattdessen Abtreibungspillen. Zurück in Georgia kam es zu Komplikationen und die Ärzte im Krankenhaus zögerten, ihr zu helfen. Thurman starb. „Wenn Amber Thurman in Minnesota gelebt hätte, wäre sie heute noch am Leben“, sagte Walz. Vance antwortete: „Ich stimme zu, dass Thurman noch am Leben sein sollte.“
Ein Schock am Ende
Vance spielte seine Rolle gut. Doch dann kam die Frage nach Trumps Wahlniederlage 2020. Vance hatte zuvor gesagt, dass er als Vizepräsident das Ergebnis nicht bestätigt hätte. „Würden Sie bei der bevorstehenden Wahl antreten, selbst wenn alle Gouverneure die Ergebnisse bestätigen würden?“ wollte der Moderator wissen. Vance wich aus. Die wirkliche Gefahr für die Demokratie geht von Harris aus, der „Zensur im industriellen Maßstab“ betreibt. Walz fragte: „Hat er (Trump) die Wahl verloren?“ Vance antwortete erneut nicht. Walz sagte, er habe die Debatte bis zu diesem Moment genossen. Doch nun ist er schockiert. Walz erklärte, warum Trump im Gegensatz zu 2020 nun mit einem anderen Vizepräsidenten antritt: „Weil Mike Pence die Wahl bestätigt hat, ist er heute nicht hier auf dieser Bühne.“
Insgesamt war es eine ausgewogene Debatte. Während Vance die Erwartungen übertraf, konnte Walz nicht ganz überzeugen. Der sonst so schlagfertige Politiker brachte seine Argumente nicht immer auf den Punkt und war nicht mehr so aggressiv wie zuvor. Aber der Demokrat hatte das bessere Ende für sich. Allerdings dürfte die Debatte keinen Einfluss auf das knappe Rennen um das Weiße Haus haben. Harris hat ihr Rededuell gegen Trump klar gewonnen. Doch sie konnte in den Umfragen danach keinen entscheidenden Unterschied machen.
