So jung und doch so alt. Unter dem Gewächshaus, in dem es gewachsen ist, ist das Exemplar, das im Mittelpunkt aller Aufmerksamkeit steht, erst 14 Jahre alt – was für einen Baum der frühen Kindheit entspricht. Aber der Samen, aus dem er stammt, wurde Ende der 1980er Jahre in einer Höhle in der Judäischen Wüste (Region Levante) entdeckt und 2010 gepflanzt und soll sich zwischen 993 und 1202 n. Chr. gebildet haben!
Dieses lebende Mysterium mit dem Spitznamen „Sheba“ (lateinisch Saba) ist inzwischen drei Meter groß, was bedeutet, dass Wissenschaftler „beschreiben Sie endlich seine vollständigen Eigenschaften“erklären unsere Kollegen von Live Science.
Die Ergebnisse dieser Beschreibungen, aber auch die von DNA-, chemischen und Isotopenanalysen, die von einem Team israelischer, französischer (Universität Straßburg/CNRS) und amerikanischer Forscher durchgeführt wurden, waren Gegenstand einer aktuellen Studie, die am 10. September 2024 in der Zeitschrift Communications Biology veröffentlicht wurde.
Ein Cousin von Myrrhe und Weihrauch
Nach dieser Studie gehört die Art zur Gattung Kommiphoradie selbst zur Familie der Myrrhe und des Weihrauchs gehört (Burseraceae) und umfasst derzeit etwa 200 Arten, die hauptsächlich auf dem afrikanischen Kontinent, in Madagaskar und auf der Arabischen Halbinsel vorkommen.
Da der Baum jedoch noch nicht geblüht hat und somit nicht das Fortpflanzungsmaterial produziert hat, das Wissenschaftler für weitere Analysen benötigen, ist es derzeit unmöglich, mit Sicherheit zu sagen, zu welcher Art „Sheba“ gehört. In jedem Fall sollte er eng verwandt sein mit Commiphora angolensis, C. ignoriert Und C. tenuipetiolatadrei Arten aus dem südlichen Afrika.
Es ist daher wahrscheinlich, dass der Samen von einer Baumpopulation stammt, die heute aus der Region des heutigen Israel, Palästina und Jordanien verschwunden ist, meinen die Autoren. Könnte es sein, dass er in den heiligen Texten erwähnt wird?
Balsam aus Judäa oder biblisches „Tsori“?
Das Team sah in „Sheba“ erstmals eine “Kandidat” ideal für den „Balsam von Judäa“ oder „Balsam von Gilead“, ein wohlriechendes Harz, das in der Bibel mehrfach erwähnt wird. Tatsächlich bleiben Zweifel bestehen, ob eine andere Art, Commiphora gileadensisDies ist der Ursprung dieses in der Antike geschätzten Duftes.
Das Fehlen aromatischer Verbindungen (Moleküle, die die Quelle vieler Parfüme sind) in den Geweben von „Sheba“ veranlasste die Autoren jedoch letztendlich dazu, diese Idee zu widerlegen. Ihre Analysen enthüllten eine Fülle medizinischer Eigenschaften in diesem Exemplar, die sie zu einer zweiten Hypothese führten.
Forscher glauben, dass der Baum tatsächlich die Quelle des biblischen „Tsori“ sein könnte – ein weiteres Harz, das diesmal in der Genesis, den Büchern Jeremia und Hesekiel, mit Heilung in Verbindung gebracht wird und dessen Name mit „Balsam“ übersetzt werden kann.
Entzündungshemmend, krebshemmend, antioxidativ …
Der Fundort des Samens würde mit der nachgewiesenen Verbindung zwischen dieser Substanz und der historischen Region Gilead übereinstimmen, die östlich des Jordan zwischen dem Yarmuk und dem nördlichen Toten Meer liegt. Darüber hinaus enthüllt die chemische Analyse der Blätter und des Harzes von „Sheba“ eine Fülle von „pentazyklischen Triterpenoiden“, Verbindungen mit entzündungshemmenden und krebshemmenden Eigenschaften.
Laut der Studie sind die Blätter und Stängel außerdem reich an Squalen, einer natürlichen öligen Substanz mit antioxidativen und hautglättenden Eigenschaften, merkt Live Science an. Und es scheint noch mehr Arbeit nötig zu sein, um eine weitere potenziell krebsbekämpfende Verbindung im Gewebe des Baumes zu identifizieren.
„Wir glauben, dass diese Ergebnisse unsere zweite Hypothese stützen, nämlich dass ‚Sheba‘ (…) eine [lignée] ausgestorben (oder zumindest verschwunden), früher in dieser Region beheimatet, deren in biblischen Texten erwähntes „Tsori“-Harz wertvoll war und mit heilenden Eigenschaften in Verbindung gebracht wurde, aber nicht als parfümiert beschrieben wurde“legt die Studie nahe. Fortsetzung folgt…
