Mit zwei Astronauten an Bord, aber auch zwei Sitzen, die auf dem Weg nach draußen leer bleiben werden, startete am Samstag, den 28. September, eine SpaceX-Mission von Cape Canaveral, Florida, in Richtung der Internationalen Raumstation (ISS). Bei seiner für Februar geplanten Rückkehr zur Erde wird es die beiden Astronauten an Bord nehmen, die seit Juni aufgrund von Störungen an einem Boeing-Schiff in der ISS festsitzen.
An Bord dieser Space-X-Mission sind der NASA-Astronaut Nick Hague und der russische Kosmonaut Alexander Gorbounov. Sie werden im Februar 2025 die beiden Weltraumveteranen Butch Wilmore und Suni Williams mitnehmen. Sie starteten Anfang Juni an Bord eines neuen von Boeing entwickelten Raumschiffs, Starliner, für das es sich um den ersten bemannten Testflug zur Raumstation handelte.
Ursprünglich war geplant, dass die Raumsonde sie acht Tage später zur Erde zurückbringt, doch festgestellte Probleme mit ihrem Antriebssystem führten dazu, dass die NASA dessen Zuverlässigkeit in Frage stellte.
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Der Start wurde durch Hurrikan Helene verzögert
Nach wochenlangen Tests brachte die Raumfahrtbehörde schließlich die Boeing-Kapsel leer zurück und beschloss, die beiden Schiffbrüchigen mit der SpaceX-Crew-9-Mission zurückzubringen. „Wir wissen, dass dieser Start etwas einzigartig ist, da er nur für zwei Passagiere geplant ist.“erkannte Jim Free, stellvertretender Administrator der NASA, während einer Pressekonferenz am Freitag.
Das Unternehmen des Milliardärs Elon Musk führt diese regelmäßige Rotationsmission für die ISS-Besatzung durch, deren Dauer wie alle anderen auf rund sechs Monate geplant ist. Der Start von Crew-9 wurde jedoch von Mitte August auf Ende September verschoben, um den NASA-Teams mehr Zeit zu geben, eine Entscheidung bezüglich der Boeing-Raumsonde zu treffen.
Der Start musste dann wegen des Hurrikans Helene, der diese Woche Florida traf, erneut um einige Tage verschoben werden. Das Dragon-Schiff von SpaceX soll am Sonntag gegen 23:30 Uhr (Pariser Zeit) an der ISS andocken.
